Як вибрати коньяк? Що входить до складу коньяків?

Коньяк цінують за його тонкий квітково-фруктовий аромат і приємний післясмак. Однак не всі поціновувачі цього алкогольного напою знають де, як і з чого його виготовляють. Не менш важливим є питання про те, чим відрізняється складу коньяків різної якості і марок, як визначитися з вибором і не потрапити на підробку.

Що має право називатися коньяком

У минулому для зручності транспортування виноградного вина по морю в інші країни заповзятливі винороби стали використовувати дистилляторный апарат. В процесі такої перегонки виходив міцний напій, який згодом планували розводити водою. Несподівано зберігається в дубових бочках дистилят виявився краще виноградного вина, з якого його отримували. Так з'явився бренді.


Коньяк – це різновид бренді. Його також отримують шляхом перегонки виноградного вина, але потім витримують у дубових бочках. При цьому повинні дотримуватися важливі умови. По-перше, сировиною для виробництва напою може служити виноград з декількох певних сортів. По-друге, коньяк має суворо регламентований виробничий процес, найменший відступ від якого не дає виробнику право давати своєму продукту таку назву. Третє, і, мабуть, найважливіша умова – місцем виготовлення напою має бути французького міста Коньяк.

Не всякий бренді - коньяк

Сьогодні прийнято називати коньяком бренді, виготовлений не тільки у Франції. При цьому в різних країнах для того, щоб дати спиртного напою таку назву, існують різні вимоги, з-за чого склад коньяків може відрізнятися. Наприклад, може враховуватися його витримка або те, наскільки близький технологічний процес його виробництва до оригінального.


Однак незаперечним є той факт, що до складу цього коньяку повинен входити тільки дистилят, створений з урожаю, зібраного з виноградників у французькому місті Коньяк. Тому, якщо напій виготовлений в іншій частині світу, це бренді. При цьому спиртний напій може мати високу якість, не особливо поступається оригінальному французькому напою.

Відмінності цього коньяку

Уньи-блан – основний сорт винограду для виробництва коньяку. Також іноді використовуються Коломбар, Монтілья і Фоль бланш – з них виходить більш насичений напій, але їх складніше вирощувати. Період збирання винограду з плантацій Коньяку знаходиться в межах між 15 листопада та 31 березня. Після подвійної дистиляції ферментованого виноградного соку, отримують напій, який після 30 місяців перебування в дубових бочках стане справжнім коньяком. Що входить до складу коньяків, крім виноградного дистиляту? Нічого. На відміну від бренді, французький напій не має більше абсолютно ніяких добавок.

Хімічні компоненти і неповторний аромат

Ті чи інші ароматичні і смакові нотки надають коньяку хімічні компоненти, що утворилися в процесі бродіння і дистиляції виноградного соку, відстоювання в дубових бочках. Який повинен бути склад коньяку - справжнього французького напою - строго регламентовано законом. Для визначення якості напою вимірюється співвідношення всіх його хімічних компонентів.
Аромат і смак коньяку залежать від таких компонентів, як спирти, кислоти, альдегіди, ефіри, дубильні речовини. За допомогою хімічного аналізу визначають, чи входять до складу коньяків сполуки, яких там бути не повинно, і не порушено рівновагу інших компонентів. Саме різне процентне співвідношення спиртів, кислот, альдегідів та ефірів породжує різні варіанти цього елітного напою. Чим більше дубильних речовин входить до складу коньяків, тим вище вони цінуються. А цей фактор повністю залежить від витримки в дубових бочках. Коньяки з витримкою до 5 років називають ординарними. Вік таких коньяків відображають у вигляді зірок на етикетці. Якщо для його приготування змішували кілька коньячних спиртів, то кількість присвоєних йому зірок відображає витримку наймолодшого з них.

Класифікація коньячних виробів

Для позначення віку коньяку можуть застосовуватися також спеціальні позначення. Так, маркування Very Special (V. S.) вказує на дворічну витримку, Superior – на трирічну, Very Superior Old Pale (V. S. O. P.) – на чотирирічну, Very Very Superior Old Pale (V. V. S. O.) - п'ятирічну і Extra Old (X. O.) – на шестирічну або більшу. Коньяки, які выстоялись в дубових бочках 6 і більше років називають колекційними. Це найбільш дорогі та цінні виноградні спиртні напої, мають власні найменування. Класифікація для коньяків віком 65 років зазвичай не застосовується. Окрему категорію складають колекційні коньяки, вік яких може дорівнювати десятків років.

Як визначити якість коньяку

Якість коньяку можна визначити по його консистенції, кольору і аромату. Хороший напій повинен мати невелику густоту і маслянистість, стікаючи, він залишає чіткий слід. В залежності від кількості дубильних речовин, що входять до складу французького коньяку, останній може мати різні відтінки. Проте він завжди повинен бути ідеально прозорим. Для того щоб це перевірити, треба залишити на келиху відбиток пальця, а потім з іншого боку крізь напій спробувати його розгледіти. Якщо розгледіти не вдається – якість коньяку сумнівне.
Аромат елітного напою високої якості повинен змінюватися при взаємодії з повітрям. Після розкачування коньяку в келиху властиві йому на початку дубові нотки змінюються на фруктові або квіткові. Якщо аромат напою занадто яскраво виражений, це може вказувати на його низьку якість. На жаль, пересічний споживач найчастіше не здатний відрізнити якісний, а отже, і більш дорогий коньяк від дешевої підробки.

Визначаємо якість коньяку в пляшці

Перед покупкою переверніть пляшку коньяку: якщо спочатку з'являються великі бульбашки, це говорить про правильної консистенції напою. Перевірте, щоб не було будь-якого осаду. Запам'ятайте таку особливість: хороший коньяк не розливають в пляшки простої форми. Виробники якісного продукту з допомогою незвичайного дизайну коньячної пляшки намагаються не тільки залучити покупця, але і не допустити появи підробок. Етикетка на пляшці коньяку високої якості завжди приклеєна рівно і має гідний вигляд. Поміщений на неї текст повинен містити всю необхідну інформацію: склад, витримку, фортеця, виробника і т. д. До складу коньяків не повинно входити нічого, крім коньячних спиртів, збагачених дубильними речовинами.

Найпопулярніші марки коньяку

Найбільш популярними марками коньяку є: "Хеннессі", "Курвуазьє", "Мартель", "Ремі Мартен". Спиртовий складу коньяку "Хеннесі" залежить від займаного їм рівня в стандартній класифікації. Наприклад, для класу V. S. характерна наявність більш 40 коньячних спиртів, для V. S. O. P. – більше 60 а для X. O. – понад 100. Компанія "Курвуазьє" випускає близько десятка різновидів коньяку, не рахуючи ексклюзивних. При цьому власних виноградників вона не має. Для коньяків марки "Мартель" характерна особлива м'якість і фруктовий аромат. Коньячний дім "Ремі Мартен" сьогодні є володарем самого великого запасу коньячного спирту.

Як правильно насолоджуватися коньяком

Для оцінки смакових якостей хорошого коньяку важливо створення відповідної атмосфери. Повинні відчуватися затишок і благородство, стриманість і вишуканість. Одним словом, коньяк підійде не до кожної події. Перед подачею напій не слід охолоджувати при кімнатній температурі найкраще проявиться його вишуканий аромат. Традиційно для вживання коньяку використовують широкі келихи на короткій ніжці з завуженим верхом. Вважається, що така ємність дозволяє в повній мірі відчути аромат завдяки його нагрівання від тепла руки і збереженню випарів всередині келиха. Останнім часом не вважається поганим тоном подавання коньяку в келихах на високій ніжці і без звужених догори стінок. У такій ємності аромат входять до складу хорошого коньяку речовин повністю розкриється завдяки швидкому випаровуванню при взаємодії з киснем. Весь букет ароматів якісного коньяку справжні гурмани оцінюють у три етапи: на відстані 15-20 см, у країв келиха і всередині келиха. П'ють невеликими ковтками, повільно просуваючи рідина по мові. Після кожного ковтка насолоджуються післясмаком, яке відрізняється так само, як відрізняється складу коньяків. Коньяк прийнято пити після прийому їжі, поєднуючи з продуктами, не мають надто яскраво вираженого смаку і запаху. Наприклад, підкреслити його неповторний аромат допоможе твердий сир, морепродукти, м'ясо, солодкі вироби і кави. Велика кількість спиртних напоїв сьогодні протизаконно видають за коньяк. Тоді як цей напій повинен бути проведений тільки у Франції, витриманий не менше трьох років у дубовій бочці і не мати жодних сторонніх домішок. Щоб отримати справжню естетичну насолоду, уважно ставтеся до вибору коньяку.