Гренландський кит: опис виду

У морях і океанах нашої планети зустрічаються воістину гігантські ссавці – кити. Існує наукова теорія про те, що вони коли зійшли в океан із земної тверді: про це говорять особливості будови цих величезних тварин. А вони дійсно величезні і величні. Так, гренландський кит, про який піде мова в нашій статті, тримає впевнене третє місце в уявному першості найбільших з нині живих істот на Землі (після финвала і синього кита, вага яких може досягати трохи менш ніж 200 тонн). До речі, вважається, що саме він послужив прообразом знаменитого персонажа Чудо-юдо риба-кит, описаного у народних і літературних казках.

Основні характеристики

Порівняно зі своїми більш потужними побратимами гренландський кит – суща дитина. Вага його може досягати всього 100 тонн, хоча ще ніхто не мав повного успіху у зважуванні живого дорослої тварини. Таким чином, маса гренландського кита, слона, носорога (найважчих наземних тварин) не цілком порівнянна. Адже у африканського слона, наприклад, доросла особина досягає ваги лише 6 тонн, а у носорога – і того менше (старі самці згідно з даними дослідників не перевищують у вазі 5 тонн). Довжина кита максимальна – до 22 метрів (середня – 18). Дорослі особини можуть пірнати на глибину більше 200 метрів і при цьому залишатися без повітря протягом 40-60 хвилин. Середня швидкість пересування – 20 км/год, Середня тривалість життя – близько 40 років. Однак, на думку вчених, деякі особини можуть досягати досить похилого віку – до 200 років. Точні відомості досить важко отримати через погану вивченість цих ссавців (спостереження утруднене із-за суворої середовища проживання).

Зовнішній вигляд і проживання

Гренландський кит не має спинного плавця. А ще він відрізняється величезною головою (приблизно третина всього тулуба), округлим будовою тіла, великим хвостовим плавцем. У даної тварини найбільший китовий вус – до 5 метрів. Майже у всіх особин виразно проглядаються у профілі 2 горба. Підшкірний жир тварини досягає товщини 70 сантиметрів, що дозволяє йому спокійно переносити холод. А мешкає гренландський кит в Беринговому, Чукотському, Баренцевому морях, населяє Північну Атлантику і басейн Тихого океану в північній частині. Найпівденніша популяція знаходиться в Охотському морі. Ці вусаті гіганти все своє життя проводять у полярних водах (звідси і назва – гренландський полярний кит), постійно мігруючи: осінньою порою – на південь, навесні – на північ, отдвигаясь від льоду. Іноді стадо китів йде, зламуючи льоди товщиною до 20 см, як криголами, очищаючи собі дорогу.

Харчування

Таке велике ссавець умовно зараховується до хижаків: гренландський кит харчується тільки планктоном (ракоподібними каланусами і крилоногими молюсками). А кількість спожитої їжі на добу просто вражає – близько 2 тонн. Спосіб живлення типовий для представників вусатих китів. Під час їжі тварини просуваються в товщі вод з відкритими ротами. При цьому планктон осідає на пластинах вусів, яких у кита безліч, і знімається мовою, після чого заковтується. Китовий вус відрізняється тонкістю, що дозволяє фільтрувати особливо дрібних ракоподібних.

Розмноження

Гренландський кит – ссавець. Самка виношує дитинча більше року, потім кит з'являється на світло (в квітні-червні). Турботлива мати виштовхує немовляти на поверхню, щоб той вдихнув повітря, інакше він може захлинутися. Довжина маленького кита – до 4 метрів. А він народжується з вже повністю сформувалася прошарком жиру, що забезпечує термоізоляцію в холодних водах. До півроку мати годує китеня молоком, а потім він переходить на автономне живлення планктоном.

Люди і кити

В силу своєї значності і величезних габаритів дане ссавець практично не має природних ворогів. Виняток становлять касатки, зрідка нападають на морських гігантів (зграями до 30 особин на одного кита). Головний ворог цієї тварини – людина. Полювати на гренландських китів з давніх пір увійшло в звичку. Наздогнати гіганта, до речі, не так вже й важко – це істота повільна і неповороткий, хоча і не позбавлена деякої граціозності. Зазвичай в колишні часи китів добували за допомогою копій і ручних гарпунів, а в якості судна використовували веслові човни. Вбитий кіт у воді не тоне, що також значно полегшує полювання.

Червона книга

Дійшло до того, що в 17 столітті до Шпицбергену – місцем проживання популяцій – сходилися на промисел до 1000 кораблів, які прагнуть здобути гренландського кита. А в 18 столітті річний видобуток становила 2500 особин. До 20 століття це призвело до того, що, приміром, у Баренцевому морі дані ссавці вважалися повністю винищені. А в 1935 році встановлено заборону на видобуток такого тварини, як гренландський кит. Червона книга включає в себе і цей велетенський ссавець як зникаючий вид. А сучасна популяція китів налічує всього до 10 тисяч особин.