Аршин: скільки сантиметрів? А якщо в дюймах?

Існує багато приказок, в яких зустрічається слово «аршин». Навіть якщо не знати значення цього слова, але згадати вірш Тютчева, в якому говориться, що неможливо виміряти Росію аршином, відразу стає зрозуміло, що мова йде про міри довжини.

Всі вимірювання — в людині

З давніх часів людина виробляв вимірювання, спираючись на будову власного тіла. Всі старовинні міри довжини, відомі на Русі, так чи інакше пов'язані з довжиною будь-яких людських кінцівок. Назва «лікоть» або «долоня» говорять самі за себе. Так і в іноземних мовах спостерігається та ж картина. Наприклад, «дюйм» дослівно перекладається з голландської мови як «великий палець», а англійський «фут» — не що інше, як «ступня». В залежності від призначення вимірювання — потрібно заміряти щось маленьке, або порівнянне з людиною, або великі відстані — вибиралися одиниці вимірювання.









Базовим поняттям російської рахунки в середині шістнадцятого століття служив вершок, довжина якого в сьогоднішніх одиницях становить 4445 см. Чому саме таке дробове, а не ціле число? Про це мова піде трохи пізніше. Якщо поставити запитання «аршин — скільки це вершків?», необхідно пройти наступний ланцюжок. Чотири вершка становили одну чверть. Чотири чверті складали аршин. Ці співвідношення дозволяють точно сказати, скільки сантиметрів в аршине. Рівно 7112. І рівно три аршини в сумі дорівнювали сажні. А вже тисячу сажнів становили одну версту. Потім, при Петрі Першому, число сажнів у складі версти скоротилося до п'ятисот, що було трохи більше нинішнього кілометра, але мова зараз не про це.

Європеїзація аршини

При питанні «аршин — скільки це долонь?» слід уточнити, що «долонею» при проведенні вимірювань називалася ширина долоні без великого пальця. А рівно сім долонь складали один аршин. Дюймом була ширина великого пальця дорослого чоловіка. Петро Перший, підганяючи всю Росію під європейські стандарти, привів всі одиниці російської рахунку у співвідношення до дюймам. Ця одиниця виміру була мінімальною у багатьох європейських країнах. Її довжина становила 254 сантиметра. Саме це поняття привіз Петро Перший з Європи, зменшивши мінімальну вимірювання в російській рахунку. І якщо аршин складався з шістнадцяти вершків, то на питання «аршин — скільки це дюймів?» з вісімнадцятого століття стали відповідати: "Двадцять вісім". Тобто один вершок дорівнював 175 дюйма.

Коли з'явився аршин

Точно неясно, в який час у російську мову ввійшло поняття «аршин». Поняття «лікоть» і «п'ядь» вживали ще в дванадцятому столітті, «сажень» — на століття раніше. Згадки про «аршине», так само, як і про «вершке», вперше з'являються тільки в шістнадцятому столітті, хоча і вони міцно увійшли в лексикон. Чому дорівнює аршин? Спочатку так називали довжину руки — відстань від кінчиків пальців до плеча. І це поняття — то турецького, то перського походження — з часом витіснило з ужитку «лікоть». Але ні розмір ліктя, ні розмір аршини офіційно не був зафіксований. Це дозволяло купецького стану вимірювати матеріали власним аршином, що додало висловом загальний сенс. Тому другий цар з династії Романових — Олексій Михайлович — щоб уникнути скандалів і заради поповнення власної скарбниці остаточно відповів питання «аршин — скільки це?». Він ввів в ужиток стандартну міру — казенний аршин.
Ця міра клеймилась з обох сторін казенною печаткою і продавалася дуже дорого для тих часів — по сімдесят копійок за одиницю. Це послужило однією з причин першого бунту під час правління цього царя. Цікаво, що в старовину при вимірі людського зросту рахунок починався після двох аршин, тобто це була мінімальна висота нормального дорослої людини. Тобто не говорили, що людина має зріст два аршини і десять вершків, а просто — десять вершків.

Світова стандартизація

Коли значно зросли обсяги товарних відносин між країнами, була потрібна стандартизація вимірювань. Першими в цій справі були французи, які самі тільки в кінці вісімнадцятого століття ввели в свій побут еталон довжини — «метр». Закріпивши законодавчо на території всієї своєї країни це поняття, Франція виступила ініціатором підписання Метричної конвенції. Цю конвенцію підписали представники сімнадцяти провідних світових держав, у тому числі і Росії. Після цього метр поступово став міжнародною одиницею виміру, витісняючи місцеві одиниці. Закладалися офіційні співвідношення міжнародних одиниць і місцевих, наприклад, точно вказувалося, скільки метрів аршине. У Росії остаточно перейшли на метричну систему після революції 1917 року. Лише у приказках та в усному мовленні іноді проскакують старі назви — п'ядь, аршин, верста.