Ікона великомучениці Катерини. Житіє святої, шанування і молитви

Про те, як прославила Господа своїм земним життям і славною смертю свята великомучениця Катерина, ми дізнаємося досить обмеженої кількості дійшли до нас джерел. Це записи її слуги і стенографа Афанасія, візантійського письменника і релігійного діяча Симеона Метафраста і, нарешті, три твори, авторство яких не встановлено. Однак її приклад служіння Богові настільки яскравий і повчальний, що вона займає одне з головних місць у сонмі православних святих.

Юна Доротея

Майбутня великомучениця Катерина з'явилася на світ в найбільшому єгипетському місті Александрії в 287 році до свого звернення у Христову віру носила язичницьке ім'я Доротея. Її батьки були заможними людьми і змогли забезпечити дочки щасливе і безтурботне дитинство. Коли ж настала пора приступати до навчання, то для неї були запрошені в будинок кращі педагоги міста. Дівчинка, яка відрізнялася і гострим допитливим розумом, швидко засвоювала знання.


В ті роки була ще ціла знищена згодом знаменита бібліотека Александрії, що зібрала у своїх сховищах творах багатьох видатних мислителів минулого. Туди і зачастила юна дівчина. У цьому храмі мудрості вона знайомилася з творами стародавніх поетів і філософів, вивчивши попередньо мови, на яких вони були написані. Тут же вона осягала секрети ораторського мистецтва, діалектики і таємниці медицини, відкриті їй у працях Гіпократа, Асклепія і Галена.

Уперта наречена

Ікона святої великомучениці Катерини, так добре знайома більшості віруючих, являє нам образ молодої і красивої дівчини. Саме такий, за збереженими про неї відомостями, і була майбутня свята. Додавши до зовнішньої привабливості живий розум і рідкісну по тим часам освіченість, неважко зрозуміти, яким успіхом вона користувалася у кращих женихів Єгипту.


Батьки Катерини, користуючись сприятливими обставинами, намагалися видати дочку заміж і підшукати їй саму блискучу партію. Однак дівчина виявилася і незговірливою поставила умову, що той, кому вона погодиться віддати руку і серце, не повинен уступати їй ні в красі, ні в освіченості, ні знатність і багатство. В ті часи ще не було в ходу слово «мезальянс» – нерівний шлюб, але і тоді красиві і заможні нареченої знали собі ціну.

Відвідування пустынножителя

Ікона великомучениці Катерини, фото якої вміщено на початку статті і яка представлена в більшості православних храмів, являє нам її вже прийняла справжню віру, однак цьому передувало важлива подія, що стало поворотним у житті дівчини. Справа в тому, що мати Катерини потай сповідувала розп'ятого і воскреслого Христа. Її духовним батьком був сирійський монах, який переховувався від суєтного світу у віддаленій печері. До нього-то і привела таємна християнка свою дочку. Часто зустрічається ікона святої великомучениці Катерини, де вона зображена на тлі річки, за якої розкинулася гряда неживих пагорбів. Очевидно, саме їх обрав місцем свого перебування сирійський відлюдник, який відкрив юній діві віру в Христа. Він повідав їй про те, що є на світі Хлопець, у всьому перевершує її, і, прощаючись, дав ікону Богородиці з Немовлям на руках, навчивши в молитві просити Царицю Небесну явити їй цього Юнака – Її Сина.

Набуття Христової віри

Житіє великомучениці Катерини свідчить про те, що в ту ж ніч в сонному баченні дівчині з'явилася Діва Богородиця, але Предвічний Немовля не побажав дивитися на неї до тих пір, поки діву не омоют води святого хрещення. Прокинувшись в сльозах, Катерина знову вирушила в заповітну печеру, де мудрий старець, наставивши її в основах християнської віри, вчинив над нею велике таїнство, яке зв'язало її навіки з Сином Божим. Щаслива, вона повернулася додому і, втомившись від далекого шляхи, забулася легким сном. Ледь повіки дівчини зімкнулись, як перед нею знову постала Цариця Небесна, але в цей раз Її Син, з ласкою в погляді, простягнув діві обручальный перстень – знак того, що відтепер Він став її Небесним Нареченим. Прокинувшись, Катерина виявила у себе на пальці чудовий дар Ісуса.

В очікуванні язичницького свята

У ті давні роки Єгипет входив до складу східної частини Римської держави і перебував під юрисдикцією імператора. Періодично в найбільшому місті - Олександрії - влаштовувалися поганські торжества, на які прибував сам правитель імперії. Один з таких свят очікувався незабаром після описаних вище подій. Ікона великомучениці Катерини часто представляє її тримає в руках квіти або пальмову гілку. Це невипадково. І те й інше є символом миру і любові, невід'ємних від вчення Спасителя. Їх-то і хотіла принести загруз в язичницьких помилках венценосцу молода християнка. Вона прийшла на свято з однією метою – переконати імператора у хибності його поглядів і явити йому світло істини.

Полеміка з імператором

Молода і красива дівчина відразу привернула до себе увагу римського правителя, а коли вона звернулася до нього з філософськими розмовами, настільки невластивими жіночих уст, то він змішався і не знайшовся що їй заперечити. На допомогу собі імператор закликав цілий натовп придворних мудреців, які, вступивши в полеміку з дівчиною, були переможені неоспоримостью її аргументів. Недарма ікона великомучениці Катерини часто представляє святу з розгорнутим сувоєм у руках, підкреслюючи тим самим її глибоку вченість.
Мудреці, що не виправдали надій імператора, були тут же відправлені на вогнище. Перед смертю вони привселюдно оголосили, що, переконані красномовством Катерини, самі бажають прийняти християнство і померти в ім'я істинної віри і того, хто приніс її людям. Древні автори, поведавшие світу про ці події, повідомляють, що коли полум'я багаття згасло, останки страчених були знищені вогнем.

Неустрашимая в муках

Найбільш поширена ікона св. великомучениці Катерини в свою композицію включає зображення зубчастого колеса, який став знаряддям муки, за допомогою якого язичницький імператор намагався змусити її відректися від своїх переконань. До цього засобу він був змушений вдатися, коли не зміг досягти бажаного ні обіцянками багатства і почестей, ні лестощі, ні залякуванням. Розраховуючи на те, що муки голоду змусять дівицю бути поступливішими, імператор кинув її до темниці та наказав не давати їжі. Але Господь не залишив святу, і протягом дванадцяти днів голуб приносив молодий ув'язнен їжу, підтримуючи в ній тілесні сили і зміцнюючи дух. Далі в житії святої розповідається про те, що саме колесо, яке ікона великомучениці Катерини представляє як свідчення її безстрашності, було зметено неведомою силою, ледь тільки засуджену на муки підвели до нього. Без тіні страху підійшла до свята пласі, на якій по велінню імператора кат повинен був обрізати її главу. Коли страта відбулася, то з відкритої рани потекла не кров, а молоко. Всі присутні при цьому стали свідками того, як ангели Божі підхопили неживе тіло і підняли його на вершину Сіная.

Чудове набуття мощей і створення гімнографії

Через триста років у ченців, які перебували неподалік від монастиря, було видіння, підкоряючись якому вони піднялися на вершину гори і знайшли нетлінні мощі святої – її голову і праву руку, опознанную ченцями по збереженому на ній кільцю. Безцінну реліквію перенесли в обитель. Сьогодні мощі святої спочивають у мармуровій раці, встановленої в головному храмі побудованого на Синаї монастиря, що носить її ім'я. Знаходиться там же Ікона великомучениці Катерини забезпечена мощевиком, в якому зберігається її палець. Гімнографія святої Катерини бере свій початок в IX столітті. У цей період преподобний Феофан Нікейський і його найближчий сподвижник Вавил присвятили їй низку створених ними пісень. Вважається, що тоді ж був написаний і тропар святої великомучениці Катерині. На Русь, що прийняла хрещення і стала в ряд християнських народів, вони, як і багато інші церковні тексти, потрапили в перекладі з грецького. Очевидно, тоді ж був написаний кондак святої великомучениці Катерини, в якому вона іменується всемудрой, зневажила змія і укротившей розум риторів.

Поклоніння святій великомучениці в Росії

З давніх пір на Русі встановлено її шанування. Рідко знайдеш храм, в якому серед інших образів не представлена ікона великомучениці Катерини. У Москві цей образ можна побачити в головному соборі країни – храмі Христа Спасителя. Туди в 2010 році привозили з Єгипту мощі святої для загального поклоніння. У багатьох віруючих серед інших образів, що становлять домашній іконостас, є і ікона великомучениці Катерини. В чому допомагає ця свята? Прийнято вважати, що, оскільки у своєму земному житті вона відрізнялася незвичайним розумом і освіченістю, то, перебуваючи в горній світ, великомучениця може надавати заступництво всім учням, незалежно від рівня навчання, а також людям, зайнятим розумовою працею. Ще одним покликанням святий, є допомога самотнім дівчатам, оскільки сама вона закінчила життя, не вступивши в шлюб.