Піщаний кіт (барханна піщана кішка). Ареал проживання, цікаві факти

Безліч позитивних емоцій викликають у людей представники котячих. І це не дивно - всі вони дуже гарні і цікаві. Сьогодні ми розповімо про один з їх представників - вигляді, який мешкає в диких і досить суворих умовах і при цьому відмінно себе почуває. Піщаний кіт (інша назва - барханний кіт) - хижак, який відноситься до сімейства Котячі. На латині назва його - Felis margarita. Ці тварини отримали його в честь Ж. О. Маргеріта, французького генерала, який очолив в 1858 році експедицію в Сахару і зустрів на кордоні Лівії та Алжиру надзвичайної краси диких кішок. Тоді Лош описав різновид барханного кота, що мешкає в Північній Африці. А вже в 1926 році Сергій Огнев, дослідник з Москви, вивчив представників цього виду, що населяють пустелі Каракуми і Кизилкум.

Ареал проживання

Ареал проживання тварин великий. Він простягається від Аравійського півострова, Чаду, Нігеру, Алжиру, Південного Марокко до Узбекистану, Туркменістану, Пакистану та Казахстану. Піщаний кіт вибирає в якості свого місця проживання виключно посушливі місця. Він прекрасно пристосований до існування в цих суворих умовах.

Підвиди

Вид барханний піщаний кіт, залежно від території розповсюдження і забарвлення, поділяється на кілька підвидів. Цукру населяє Felis margarita margarita, Аравійський півострів - Felis margarita harrisoni, Пакистан - Felis margarita scheffeli, а закаспійський барханний кіт живе в Туркменії та Ірані.

Розміри, вага і будову тварин

За розмірами найменша дика кішка досягає у висоту 24-30 см в холці і 65-90 см становить довжина її тіла, при цьому 40% її припадає на хвіст. Вага дорослого самця становить 21-34 кг, самки трохи менше. Короткі ноги, невелика тулуб, плеската велика голова з великими вухами, розташованими з боків і не мають кісточок, широка морда і великі жовті очі - такі основні особливості зовнішнього виду цих тварин.




Важливу місію виконує низьке розташування вух - воно захищає від потрапляння піску, який постійно розноситься по пустелі вітрами. Їх розмір до того ж збільшує діапазон сприйняття цими тваринами звукових хвиль. З-за цього піщаний кіт може вловити навіть незначні рухи потенційної здобичі. Жорстким густим хутром покриті стопи коротких сильних ніг тварини. Дана особливість захищає подушечки лап від гарячого піску і дає можливість пересуватися без праці по піщаній хиткій поверхні пустелі, при цьому залишаючи лише ледве помітні сліди. Піщаний кіт має міцні й великі кігті, що дозволяє йому дуже вміло рити нори. Цей навик дає можливість тваринам добувати дрібних гризунів, що живуть у норах.

Піщані коти - майстра переміщення і маскування

Барханний піщаний кот - майстер непомітного переміщення і маскування. Він вміє присідати, а також закривати очі світлі, тому по відображенню його в сітківці очей тварину неможливо помітити. Ця відмінна риса разом із захисним забарвленням майже виключає його виявлення в природних умовах. Також до цікавих особливостей, якими володіє дикий кіт, відноситься його звичка ховати власні екскременти. З-за цього проведення точного аналізу раціону харчування цих звірків стає скрутним.

Забарвлення тварин

М'якістю, густотою і щільністю відрізняється хутро тварин. Це захищає їх тіло від низьких температур, що спостерігаються в пустелі в нічний час. У такого звіра, як піщаний дикий кіт, забарвлення варіюється від світло-сірого (сюди входять всі земельні відтінки) до піщаного. Хвіст і спина прикрашені сіро-коричневими темними смугами, ноги покривають яскраво виражені чорні, а морду - червонуваті темні лінії, які йдуть до вух від очей. Більш світлий відтінок має нижня частина тулуба. Чорний колір присутній на кінчику їх хвоста. Забарвлення тварин, що населяють Середню Азію, дещо відрізняється від мешканців Сахари - їх шубка взимку значно густіє і стає тьмяно-піщаної з сірим нальотом.

Які місця вибирають ці тварини?

Барханние коти, як видно з їх назви, населяють безводні і посушливі райони, зокрема території з пісочним дюнами. Ці хижі тварини зустрічаються в місцях, майже позбавлених рослинності, що є сусідами з пустелями скелястій місцевості, а також у кам'янистих полонинах, порослих чагарниками. Тварини зрідка вибирають прибережні кам'янисті гряди і глинисті пустелі в якості місця проживання. Відмінно пристосовані хижі тварини до життя в цих непростих умовах, коли влітку денна температура може досягати позначки +58 °C, а в нічний час опускатися в зимовий період до -25 °C. Слід зазначити, що в Сахарі температура піску перевищує в денний час 120 °C, що вище точки кипіння води.

Спосіб життя

Барханние коти (сімейство Котячих) ведуть нічний спосіб життя. Саме в цей час вони проявляють найбільшу активність і воліють полювати вночі, коли стає прийнятною температура піщаної поверхні. Тільки їх представники, які живуть в Пакистані, ранньою весною і в зимовий період активні переважно в сутінках. Вони використовують потужні ноги для відкопування зачаїлася видобутку і створення укриттів. Піщані коти часто закопують в пісок велику здобич для того, щоб повернутися до неї трохи пізніше для годування. Їх рятують від денної спеки старі нори корсаков, дикобразів, лисиць, ховрахів і піщанок. В середньому розмір нори складає в глибину 15 метра, в неї є 1-2 входу. Барханние коти залишаються взимку протягом дня на сонце, однак в жаркий сезон воліють строго нічний і сутінковий спосіб життя. 16 кв. км становить площа ділянок, яку вважають домашньої самці і самки, і вони нерідко перетинаються між собою. Ці звірятка, як і багато інші види, що входять в сімейство Котячих, живуть самотньо, не формуючи груп. Тварини перед виходом на полювання беруть у своєму притулок своєрідну позу і протягом 15 хвилин уважно досліджують обстановку і вичікують. Такий же ритуал різновиди котячих, що відносяться до виду барханний кіт, проробляють на світанку при поверненні в лігво, для того щоб уникнути зустрічі з хижаками.

Харчування

Харчуються ці тварини майже будь дичиною, яку вони можуть зловити. Піщанки, дрібні тушканчики та інші невеликі гризуни складають основну частину раціону, а також зайці, ящірки, птахи, павуки і різні комахи. Вміння полювати на змій відноситься до особливим талантам цих тварин. Зокрема вони нападають на рогатих піщаних гадюк. Барханние коти легко оглушають точними і швидкими ударами по голові змію, а потім вбивають її укусом в шию. У зимовий час вони наближаються до села, але ловля домашніх кішок і птахів їм не властива. Оскільки піщані коти живуть в місцях, позбавлених джерел води, вони отримують основну частину вологи разом з їжею і здатні тривалий час обходитися без пиття.

Особливості пересування

Барханние кішки в пошуках видобутку можуть проходити великі відстані (8-10 км), оскільки вони не утворюють великих груп в пустелі. Абсолютно незвичайним способом пересуваються ці тварини - швидкими перебіжками, опускаючи тіло низько над поверхнею землі. Незважаючи на дещо дивний спосіб пересування, короткі дистанції вони долають, розвиваючи швидкість до 40 км/ч.

Звуки, які видають піщані коти, і вміння завмирати

Ряд звуків, які відтворюють барханние коти, багато в чому схожий на ті, які характерні для домашніх кішок. Серед них - гарчання, муркотіння, крики, шипіння, нявкання та інші. Для того, щоб привернути увагу самок, в шлюбний період вони видають гучний звук, який нагадує гавкіт собаки. Інший незвичайною рисою цих тварин є вміння завмирати так, що їх можна пересувати, чіпати, а вони й не ворухнуться. Природними ворогами піщаних котів є великі хижі птахи, шакали, змії.

Розмноження і розвиток дитинчат

Розмножуються представники цієї різновиди котячих в різний час року, в залежності від місцевості. Репродуктивний сезон в Африці триває з січня по квітень. На квітень він припадає в Туркменії, а в Пакистані триває з вересня по жовтень. Барханние кішки в деяких районах можуть давати в рік 2 посліду. Вагітність їх триває в середньому від 59 до 66 днів. Зазвичай народжує від 3 до 5 кошенят, але зрідка може бути і 8 дитинчат. В норі відбувається народження малюків. Новонароджене кошеня має вагу 35-80 грам. Він покритий червонуватим або блідо-жовтим хутром, і у нього світло-блакитні очі. Дитинчата ростуть досить швидко, набираючи в день близько 7 грамів. У кошенят по досягненні 2-тижневого віку відкриваються очі. А у віці п'яти тижнів вони починають вибиратися з лігва, для того щоб брати участь разом з матір'ю в полюванні. Молодняк після закінчення чотирьох місяців починає полювати вже поодинці. Молоді особини в кінці першого року життя досягають статевої зрілості і повної незалежності.

Захист виду

Цей вид котячих сьогодні знаходиться під захистом. Точна їхня кількість точно невідома через скритного способу життя, який вони ведуть. Полювати на них заборонено в Ірані, Алжирі, Казахстані, Ізраїлі, Тунісі, Пакистані, Мавританії. Близько 50 тисяч дорослих особин мешкають сьогодні в природі, а в неволі - близько 200. На представників цього виду не ведеться активне полювання, проте їх нерідко відловлюють на продаж.

Можна тримати піщаних котів будинку?

Для створення безпечних для життя і комфортних умов в неволі цим тваринам потрібні певні навички і знання, чого не вимагають інші види котів. Їм необхідна для прийнятного існування постійна температура повітря, низька вологість і великий життєвий простір, що навряд чи реально організувати в квартирі. Раціон харчування може складатися з м'яса курки і сирої яловичини. Вартість цих тварин становить приблизно 200 тисяч рублів. В неволі тривалість життя становить близько тринадцяти років.