Мексиканська затока, її ресурси та місцезнаходження

Мексиканська затока представляє собою полузамкнутое море, омиває береги Мексики, Куби та держав Центральної Америки. Його води утворюють початок найважливішого течії Північного півкулі – Гольфстріму. Мексиканська затока багата рибою і морськими членисороконожкими, через його водну територію проходять основні морські шляхи промислових і круїзних суден Північної Америки.

Геологія

Більшість дослідників часто згадують про космічне походження Мексиканської затоки. На ранньому етапі формування Землі майбутню територію затоки потрясло зіткнення з великим метеоритом. На місці падіння утворилася хмара пилу, застелившее Сонце. Величезна воронка поступово заповнювалася прісними водами внутрішніх річок, змішаними з солоними водами Атлантичного океану. Обертання Землі протягом багатьох років змінювало обриси затоки біля узбережжя Центральної Америки, і поступово він прийняв звичну для нас форму.

Історія

Держава Мексика на карті світу з'явилося порівняно недавно. Але люди освоїли мексиканське узбережжя затоки ще в незапам'ятні часи. До початку епохи великих відкриттів берега затоки населяли різні племена індіанців, що перебували на різних стадіях розвитку. Південне узбережжя Мексиканської затоки заселяли розвинені рабовласницькі цивілізації Центральної Америки. Тут процвітали багатолюдні міста з розвиненою інфраструктурою. На Кубі проживали невеликі племена араваків і караибов, промишляли полюванням і рибальством.




Навала європейських завойовників призвело до кардинальної зміни життєвого укладу жителів узбережжя Мексиканської затоки. Жорстокі завойовницькі походи конкістадорів знекровили корінне населення центральної Америки. Мексиканську затоку став місцем морських битв за право володіння морськими шляхами з Нового у Старий Світ. Поступово жорстка асиміляція корінних народів Америки змінилася м'якою. Іспанська і французька колоніальна моделі дозволяли американцями співіснувати поруч з народами-завойовниками. На початку XIX століття мексиканські землі змінили власників, і система стала пристосовуватися до нового, агресивного англо-американському укладу. Купівля Луїзіани, інтервенція у Флориду і окупація Техасу призвели до повного захоплення США все узбережжя Мексиканської затоки. Внаслідок цього місцеве населення було відсунуто від узбережжя, на якому виникали нові міста і промислові підприємства. Як самостійна держава Мексика на карті світу з'явилася в 1821 році.

Населення

Населення акваторії Мексиканської затоки має вкрай неоднорідний склад. Тут живуть білі переселенці самих різних національностей: кажуни, мулати, метиси і афроамериканці.

Нафтові родовища

Перші нафтогазові родовища Мексиканської затоки були відкриті на шельфі затоки американськими морськими геологами в 1896 році. Найбільш багаті поклади нафти: Агуа-Далс-Страттон, Картридж, Кайю-Алдлен. Вони були відкриті в 30-х роках 20 століття. Родовища нафти в мексиканській частини акваторії були відкриті вже в 70 роках. Найбільш відомі поклади нафти - знамениті родовища Бермудес, Кантарель і Ірис-Хиральдас. Всього було відкрито близько п'яти тисяч нафтових родовищ, переважна кількість яких розташовується у водах Сполучених Штатів.

Трагедія 2010 року

20 квітня 2010 року вибухнула нафтова платформа «Глибоководний горизонт». Трагедія сталася в 80 кілометрах від Алігатора узбережжя в територіальних водах США. В результаті трагедії без вести пропало 11 людей, четверо отримали поранення різного ступеня тяжкості. Продуктивність платформи становила 8 тис. барелів нафти в добу. Після вибуху на платформі спалахнув величезний пожежа, і після 36 годин горіння вона затонула в Мексиканській затоці. Після вибуху і затоплення свердловина була виведена з ладу, і нафта стала надходити прямо у води затоки. Ця катастрофа викликала негативні наслідки спершу локального, а потім і світового масштабу. Нафтова пляма загальною площею 965 кв. км наблизилося до берегів США, створюючи загрозу пляжів, берегів та риболовецьким районах. 26 квітня підводні роботи нафтовидобувної компанії безуспішно спробували усунути пробоїну в свердловині. Сильне хвилювання і штормовий вітер заважали ремонтної флотилії повноцінно працювати в районі лиха. Державні служби США почали локалізувати розлив шляхом випалювання нафтової плями по периметру.

Катастрофа світового масштабу

За приблизними оцінками, Мексиканську затоку в добу отримував 5 тис. барелів нафти в добу. Четвертого червня 2010 року Національним центром досліджень природних США було змодельовано шість варіантів розвитку подій. Згідно з цими прогнозами, нафта в Мексиканській затоці повинна була досягти кубинського берега. У другій половині серпня нафтова пляма повинно було залишити акваторії Мексиканської затоки і почати рух у бік Європи. Протягом декількох місяців 2010 року фахівцями компанії ВР робилися неодноразові спроби усунення наслідків вибуху платформи. 9 червня президент США Б. Обама висунув ультиматум адміністрації компанії, згідно з яким винуватцям трагедії було дано 72 години, щоб представити переконливий план ліквідації лиха. У ніч на 12 червня компанія встановила нову кришку вагою 70 тонн на місце трагедії. Попередня заглушка, яка не змогла повністю перекрити протечку, була демонтована. У процесі переустановки заглушок в Мексиканську затоку вилилося додатково 120 тис. барелів нафти. З кожним днем зростають фінансові витрати компанії ВР з ліквідації наслідків вибуху та затоплення платформи. Станом на 14 червня 2010 роки її збитки перевищили 16 млрд. дол. США. До вересня того ж роки витрати збільшилися в 9 разів. В результаті цієї катастрофи понад 57 тис. кв. км виявилися забрудненими. Площа затоки закрита для туризму та риболовної діяльності. На відновлення екологічної рівноваги в цьому районі знадобляться величезні кошти і тривалий час.