Яка наука вивчає викопні рештки вимерлих організмів? Докладний розбір

У статті ми розберемо, яка наука вивчає викопні рештки вимерлих організмів, який у цьому практичний сенс і чому їх останки взагалі збереглися до наших днів.

Древні часи

За деякими підрахунками вчених, життя на нашій планеті існує близько 3 млрд років, і на ній змінилося безліч біологічних видів, починаючи від бактерій і закінчуючи водоростями в стародавніх океанах. А водойми, до речі, і дали нам життя. Природно, подібні зміни зазнав і рослинний світ. Ще в стародавній Греції і Римській імперії деякі дослідники, знаходячи скам'янілі рештки рослин та інших організмів, здогадувалися про те, що світ набагато старше, ніж прийнято вважати. Правда, про дійсний вік знахідок вони навіть і не підозрювали, вважаючи їх звичайними примхами природи. Простіше кажучи, вони й не здогадувалися, що скам'янілостям багато мільйонів років. Та й не було у них способів детально їх вивчити, крім зовнішнього огляду.
У наш час подібні знахідки дуже цінні для науки, дослідники на основі них дізнаються багато нового про минулих епохах і періодах. Яка наука вивчає викопні рештки вимерлих організмів, як вони взагалі збереглися через мільйони років? В цьому ми і спробуємо розібратися. Ця Тема дуже обширна і цікава, але ми ж зупинимося на самому головному.

Палеонтологія

Наука, що вивчає рештки вимерлих організмів, називається палеонтологією. А вчені, відповідно, палеонтологами. Але який сенс по крупицях розбирати шматочки скам'янілостей? Що взагалі можна визначити за ним? Справа в тому, що наука як така не переслідує миттєвої і сьогочасної вигоди, її мета – це комплексне вивчення і знання, на основі яких згодом і відбуваються відкриття, яким знаходиться практичне застосування. Наприклад, теорія відносності, вірніше її аспект про уповільнення часу гравітацією, знадобився лише під час запуску штучних супутників Землі. Так що тепер ми знаємо, яка наука вивчає викопні рештки вимерлих організмів, – це палеонтологія.
Такі дослідження допомагають зрозуміти, як змінювався і змінюється тваринний і рослинний світ протягом мільйонів років, а також доповнюють новими підтверджують фактами теорію еволюції Дарвіна, яка раз і назавжди допомогла розібратися з тим, звідки з'являються нові біологічні форми, і відкинути біблійне припущення про божественне втручання. Також, розбираючи тему, яка наука вивчає викопні рештки вимерлих організмів, варто пам'ятати, що подібні дослідження дуже важливі, в тому числі і для того, щоб запобігти можливе вимирання нині живучих видів і зрозуміти подальший і можливий шлях еволюції.

Вивчення

Але що можна дізнатися, вивчаючи скам'янілості? Насправді довгий час вчені були сильно обмежені в коштах, але потім з'явилися різні методи радіовуглецевого аналізу, які могли дати відповіді на безліч питань. Приміром, вік знахідок, складу їжі, якою харчувалися тварини, і навіть клімат їх сучасності! Але як вони зберігаються?

Скам'яніння

Вся справа в процесі скам'яніння. Він відбувається при збігу певних умов, таких як малий доступ до кисню, приховування від погодних умов і т. п. Поступово біологічний матеріал як би «переймає» мінеральними сполуками і врешті-решт перетворюється в подобу каменю.
Але, як правило, учений, що вивчає викопні рештки вимерлих організмів, рідко може відшукати повний і неушкоджений скелет динозавра або когось ще, таке буває вкрай рідко, так що доводиться задовольнятися тим, що є. Тим не менше навіть невеликі залишки матеріалу можуть пролити світло на давні епохи і часи.

Палеоантропология

Також не можна не згадати і палеоантропологию. Це дисципліна, що входить в палеонтологию, як зрозуміло з назви, вона займається дослідженнями наших предків і взагалі всіх, що колись існували людиноподібних приматів. Тепер ми знаємо, що викопні рештки вимерлих організмів вивчає наука палеонтологія.