Історія, голова, столиця, герб, прапор Сполученого королівства Великобританії і Північної Ірландії

«Ландн іс зе кепітал оф грейт британ енд нозерн айленд» - цю фразу з тій чи іншій ступенем ломанности вимови може проговорити кожен, хто хоч колись починав вивчати англійську мову. Дійсно, столицю знають всі, а ось так легко згадати, як виглядає прапор Сполученого королівства Великобританії і Північної Ірландії, чим відрізняються шотландці від англійців і який з регіонів вважається найбільш промислово розвиненим? Пропонуємо згадати те, що забули, і дізнатися те, чого не знали раніше, про загадкове Туманному Альбіоні.

Історія

Почнемо з того, що історія Сполученого королівства Великобританії і Північної Ірландії, як його називають тепер, почалася багато століть тому. Першими на землі сучасної Британії прибутку римські завойовники, які і заснували форт, який згодом став столицею світової імперії. В одинадцятому столітті територію, заселену нащадками римлян, підкорили нормандські завойовники. Саме 1066 рік вважається початком історії королівства як самостійного державного утворення. Йшли роки, змінювалися століття, королівство раз стрясали як міжусобиці, так і війни з країнами континентальної Європи. У п'ятнадцятому столітті Війна Червоної і Білої троянд призвела до повалення правлячої тоді династії і сходження на британський трон Тюдорів. Ця сім'я протрималася у влади багато років, поклавши початок колоніальної імперії, саме при них Сполучене королівство досягло свого найвищого могутності. Мудрі королі поєднували успішну зовнішню політику з внутрішньою – в сімнадцятому столітті все ще перебували на троні Тюдори приєднали до Англії Шотландію. Сторіччя стабільність імперії з безліччю закордонних володінь похитнув національний підйом і боротьба за незалежність США, але навіть втрата земель за Атлантикою не змогла нанести серйозний збиток – на той момент залізні руки Англії стискали і Індію, і Ірландію. Наполеонівські війни тільки зміцнили становище Британської імперії на світовій арені, а в двадцяте століття Сполучене королівство Великобританії та Ірландії і зовсім вступило як потужна індустріальна держава.

Сучасність

Але вже в двадцяті роки бунтівна Ірландія все ж змогла добитися самостійності, після Другої світової війни суверенності зажадала Індія, а в п'ятдесятих-шістдесятих імперія і зовсім перестала існувати. В даний час герб, гімн і прапор Сполученого королівства Великобританії і Північної Ірландії об'єднує під собою Англію, Уельс, Шотландію, Північну Ірландію, 49 колишніх колоній і 12 володінь великої імперії, отримали назву Британську співдружність.

Герб

Перейдемо тепер до таких ознак суверенності, як гімн і герб Сполученого королівства Великобританії і Північної Ірландії. Останній є не тільки символом безпосередньо Британії, але і особистим гербом правлячої династії. Він поєднує в собі всі чотири нації, входять до складу королівства: в центрі знаходиться щит, розділений на чотири частини, де представлені леопарди (Англія), золотий лев (Шотландія), ліра (Північна Ірландія) і єдиноріг (Уельс), у їх ніг – чортополох (квітковий символ Шотландії), трилисник (Північної Ірландії) і троянда (Англії). У верхній частині герба королівську владу втілює коронований леопард. Слова на гербі свідчать «Ганьба тому, хто про це подумає» - стрічка з ними обвиває щит – і «Бог і моє право» - девіз правлячого монарха, розміщений безпосередньо під щитом. Таким чином, герб в даній ситуації об'єднує в собі всі символи Сполученого королівства Великобританії і Північної Ірландії, демонструючи єдність і згуртованість великої держави.

Прапор

А як же такий символ, як прапор Сполученого королівства Великобританії і Північної Ірландії? Його знають всі, чи не так? Він вважається своєрідною візиткою острівної держави. Варто відзначити, що в цьому році він, використаний вперше в 1606-го, відзначив ювілей – 410-річчя. Називають цей прапор «Юніон Джек».

Історія прапора

Його виникнення пов'язують з розвитком флоту королівства – для ідентифікації суден потрібен був якийсь знак, от і вирішили об'єднати на одному полотні хрест святого Ендрю (Шотландія) і святого Георга (Англія), правда, офіційний статус стяг отримав тільки після підписання унії між двома країнами в сімнадцятому столітті. З приєднанням Ірландії, це самий початок дев'ятнадцятого століття, на прапор додався діагональний хрест. Таким чином, сучасний прапор також відображає всі складові королівства, крім Уельсу, на національному стягові якого зображений червоний дракон, який не вписується, мабуть, в концепцію британського прапора.

Політика

Глава Сполученого королівства Великобританії та Північної Ірландії – монарх правлячої династії. В даний час це Єлизавета II Віндзор. Проблема британської монархії в тому, що король або королева, хоч і знаходиться на троні, не володіє правом приймати рішення. Вся влада зосереджена в руках парламенту – таким чином, королівство являє собою яскравий приклад конституційної монархії. Парламент, у свою чергу, підрозділяється на Палату Лордів (члени якої обираються громадянами) і Палати Громад (формовану в результаті демократичних виборів) і очолюється Прем'єр-міністром, якого призначає правлячий монарх. Більше того, важливо відзначити, що у Великобританії і Північної Ірландії відсутня Конституція як така – ні чітко написаного зводу законів. Таким чином, повноваження королеви обмежуються згодою або незгодою з законопроектами та правом розпуску парламенту, інші ж королівські прерогативи (таку офіційну назву мають можливості правлячого монарха) здійснюються тільки через Прем'єр-міністра. Можна сказати, що функція британських монархів суто декоративна – вони присутні на урочистих заходах, очолюють різні фонди, беруть участь в різних церемоніях. Відома фраза: «Король у Британії царює, але не править» як не можна точно відображає реальну політичну ситуацію в Сполученому королівстві.

Лондон

Розмовляючи про Британії, не можна забувати про Лондон – столиця Сполученого королівства Великобританії і Північної Ірландії дійсно заслуговує уваги. Населення головного міста і його околиць, так званої Лондонській урбанізованої зони, становить дванадцять мільйонів чоловік, місто настільки мультинаціональний, що й передати важко. Історично він розділяється на кілька регіонів: Сіті – фінансовий центр, куди кожен день на роботу прибуває близько 300 тисяч осіб, Уест-Енд – престижний район розкішних квартир і особняків, старовинних будівель і елітних навчальних закладів, Іст-Енд – промислове серце міста, наповнене непривабливими похмурими будинками та корабельними майстрами. Історичне минуле Лондона не залишить байдужим жодного туриста – Біг-Бен, Тауер, Вестмінстерське абатство, Собор святого Павла, Музей мадам Тюссо – місць, які можна відвідати, в цьому місті сотні. Окремої уваги заслуговують фірмові червоні телефонні кабінки, солдати Її Величності і двоповерхові автобуси – саме їх можна вважати символами міста.

Висновок

Про те, що являє собою Лондон, як ведуть себе англійці, на що схожі герб і прапор Сполученого королівства Великобританії і Північної Ірландії, говорити можна довго. Але адже краще один раз побачити, ніж сто разів почути, правда?