Снаряд зі збідненим ураном: що це таке і як працює?

Снаряд зі збідненим ураном при попаданні пробиває отвір у цілі, згораючи і розпадаючись на крихітні частинки, що поширюються в атмосфері. При вдиханні або заковтуванні вони потрапляють в організм людини, викликаючи катастрофічних пошкодження внаслідок внутрішнього опромінення і отруєння важкими металами. Радіоактивне забруднення триває століттями, перетворюючи місцеве населення в хибакуся – жертв ядерного бомбардування.

Снаряди зі збідненим ураном: що це таке?

Уран, який залишився після вилучення радіоактивних ізотопів з природного матеріалу, називається збідненим. Є відходом виробництва ядерного палива для атомних електростанцій. Його радіоактивність становить 60 % від вихідного рівня випромінювання. Назва матеріалу створює враження, що він більше не радіоактивний, але це не так. Снаряди зі збідненим ураном можуть стати причиною серйозного забруднення.
Дана зброя було розроблено для пробивання броні і утворення гострих осколків, які пошкоджують і спалюють мета зсередини. Звичайні снаряди містять вибуху суміші, які вибухають при ударі. Вони призначені для знищення броньованої техніки, але досить неефективні з точки зору руйнівною здібності. Сталеві сердечники можуть потрапити, пробити отвір і проникнути в матеріали, більш м'які, ніж сталь. Вони не настільки руйнівні, щоб пробити сталеву броню танків. Тому був створений снаряд з збідненим ураном, який здатний пройти крізь броню, спалити і знищити ціль зсередини. Це стало можливим завдяки фізичним властивостям цього матеріалу.

Снаряди зі збідненим ураном: як працюють?

Металевий уран – надзвичайно тверда речовина. Його щільність - 19 г/см 3 в 24 рази вище, ніж у заліза, у якого вона дорівнює 79 г/см 3 . Для підвищення міцності в нього додають близько 1 % молібдену і титану.
Снаряд зі збідненим ураном також називають бронебійним запальним снарядом, тому що він пробиває сталеву оболонку танків, проникає всередину і, відскакуючи від перешкод, знищує екіпаж, обладнання і випалює техніку зсередини. У порівнянні зі сталевими сердечниками аналогічного розміру, які мають меншу щільність, ніж уранові, останні можуть зробити отвір в цілі в 24 рази глибше. Крім того, сердечники із сталі повинні мати довжину 30 см, а уранові – лише 12. Хоча на всі снаряди діє однаковий опір повітря, при пострілі швидкість останніх знижується менше, так як в 24 рази більшу вагу дає велику дальність і швидкість стрільби. Отже, уранові боєприпаси можуть знищувати ціль з відстані, недосяжного ворогові.

Противобункерное зброю

Подальший розвиток військового застосування збідненого урану – великогабаритні боєприпаси, звані бетонобойными або бункеробойными, які проникають в бетонні укріплення, розташовані в кількох метрах нижче поверхні ґрунту, і підривають їх, вони вже використовувалися в реальних бойових діях. Це керовану зброю у вигляді бомб і крилатих ракет призначене для пробою укріплених бетоном бункерів та інших цілей. Вони заряджені урановими елементами, кожен з яких важить кілька тонн. Кажуть, що ці бомби були використані у величезних кількостях в Афганістані для знищення Аль-Каїди, що ховається в гірських печерах, а потім в Іраку для знищення іракських командних центрів, розташованих глибоко під землею. Маса застосованого в Афганістані та Іраку зброї з вмістом збідненого урану оцінюється більш ніж в 500 тонн.

Наслідки впливу

Головна небезпека, яку несуть снаряди зі збідненим ураном, – наслідки їх застосування. Основною характеристикою боєприпасів цього типу є їх радіоактивність. Уран –радіоактивний метал, що випускає ?-випромінювання у вигляді ядер атома гелію і гамма-промені. Енергія ?-частинки, випромінюваної ним, складає 41 Мев. Це дозволяє вибити 100 тис. електронів, які зв'язують молекули і іони. Проте альфа-частинка здатна пройти лише невелику відстань, кілька сантиметрів в атмосферному повітрі і не більше 40 мкм, що відповідає товщині одного аркуша паперу, тканини людини чи воді. Отже, ступінь небезпеки ?-частинок залежить від форми і місця впливу радіації – у вигляді частинок або пилу поза або всередині організму.

Зовнішнє опромінення

Коли збіднений уран знаходиться в стані металу, альфа-частинки, що випускаються його атомами на відстань товщини листа паперу, його не покидають, крім тих, які випромінюються атомами на поверхні сплаву. Брусок товщиною в кілька сантиметрів випромінює лише кілька десятків мільйонних частин від загальної кількості ?-частинок. Метал інтенсивно горить при нагріванні на повітрі і спонтанно запалюється, коли знаходиться у формі пилу. Ось чому снаряд зі збідненим ураном, потрапивши в ціль, миттєво спалахує. До тих пір поки речовина залишається поза тіла навіть після перетворення на частки, він не дуже небезпечний. Так як альфа-частинки розпадаються після проходження деякої відстані, виявлена доза радіації буде набагато менше, ніж фактична. При попаданні в тіло людини ?-промені не можуть пройти через шкіру. Радіаційний вплив у перерахунку на вагу буде низьким. Ось чому збіднений уран вважається низкорадиоактивным, а його небезпека часто недооцінюється. Це справедливо тільки в тому випадку, коли джерело радіації знаходиться поза тіла, де він безпечний. Але уранова пил може проникати в організм, де вона стає в десятки мільйонів разів більше небезпечною. Опубліковані дані вказують на те, що низькорівневе випромінювання з більшою ймовірністю викликає біохімічні порушення, ніж інтенсивна радіація високого рівня. Тому було б неправильним нехтувати небезпекою впливу низької інтенсивності.

Внутрішнє опромінення

Коли уран вигорає до стану частинок, він проникає в організм людини з питною водою та продуктами харчування або вдихається з повітрям. При цьому вся його радіація та хімічна токсичність вивільняються. Наслідки отруйної дії розрізняються в залежності від розчинності урану у воді, але радіаційна дія відбувається завжди. Порошинка діаметром 10 мкм буде випромінювати одну ?-частинку кожні 2 год, в загальній складності понад 4000 в рік. Альфа-частинки продовжують травмувати клітини людини, не даючи можливості їм відновитися. Крім того, U-238 розпадається на торій-234 період напіврозпаду якого становить 241 дня, Th-234 розпадається на протактиний-234 період напіврозпаду якого становить 117 дня. Pa-234 стає U-234 c 024 млн років напіврозпаду. Торій і протактиний випускають електрони бета-розпаду. Шість місяців потому вони досягнуть радіоактивного рівноваги з U-238 з тією ж дозою радіації. На даному етапі часточки збідненого урану випромінюють альфа-частинки, що вдвічі більше бета-частинок і гамма-промені, які супроводжують процес розпаду. Оскільки ?-частинки не проходять далі 40 мкм, весь збиток буде завдано тканин в межах цієї відстані. Річна доза, отримана пошкодженим ділянкою тільки від ?-частинок, складе 10 зівертів, що в 10 тис. разів більше граничної дози.

Проблема на століття

Одна ?-частинка проходить сотні тисяч атомів, перш ніж зупинитися, вибиваючи сотні тисяч електронів, що входять до складу молекул. Їх руйнування (іонізація) веде до пошкодження ДНК або викликає мутації в самій клітинної структурі. Існує велика ймовірність того, що лише одна частинка збідненого урану викличе рак і пошкодження внутрішніх органів. Так як його період напіврозпаду становить 45 млрд років, альфа-випромінювання не ослабне ніколи. Це означає, що людина з ураном в організмі піддається впливу радіації до самої смерті, а навколишнє середовище буде забруднена назавжди. На жаль, дослідження, проведені Всесвітньою організацією охорони здоров'я та іншими установами, які не стосувалися внутрішнього опромінення. Наприклад, Міністерство оборони США стверджує, що воно не знаходить зв'язок між збідненим ураном і раковими захворюваннями в Іраку. Дослідження, проведені ВООЗ і ЄС, прийшли до такого ж висновку. Ці дослідження встановили, що рівень радіації на Балканах і в Іраку не завдає шкоди здоров'ю. Тим не менш там зафіксовані випадки народження дітей з вродженими дефектами та високий рівень захворюваності на рак.

Застосування і виробництво

Після першої війни в Перській затоці і Балканської війни, де використовувалися снаряди зі збідненим ураном, що це за зброя, стало відомо лише через деякий час. Збільшилося число випадків ракових захворювань і патологій щитовидної залози (до 20 разів), а також вроджених дефектів у дітей. І не тільки у мешканців постраждалих країн. Солдатам, що прямував туди, також було завдано шкоди здоров'ю, іменоване синдромом Перської затоки (або балканським синдромом). Боєприпаси з ураном у величезній кількості використовувалися під час війни в Афганістані, і є відомості про високий рівень цього металу в тканинах місцевого населення. Ірак, вже забруднений в результаті збройного конфлікту, ще раз піддався впливу цього радіоактивного і токсичного матеріалу. Виробництво «брудних» боєприпасів налагоджено у Франції, Китаї, Пакистані, Росії, Великобританії і США. Наприклад, снаряди зі збідненим ураном у Росії використовуються в основному боекомплекте танків з кінця 1970-х років, в основному в 115-міліметрових гармати танка Т-62 і 125-міліметрових гармат Т-64 Т-72 Т-80 і Т-90.

Незворотні наслідки

У 20 столітті людство пережило дві світові війни, що супроводжувалися масовими вбивствами і руйнуваннями. Незважаючи на це, всі вони були в якомусь сенсі оборотними. Конфлікт, в якому використовуються снаряди зі збідненим ураном, викликає постійне радіоактивне забруднення навколишнього середовища в районах ведення бойових дій, а також безперервне руйнування організму їхніх мешканців протягом багатьох поколінь. Використання цього матеріалу завдає людині фатальний шкоди, ніколи раніше не испытывавшийся. Уранові боєприпаси, як і ядерна зброя, більше не повинні застосовуватися ніколи.

Запобігти катастрофі

Якщо людство хоче зберегти створену їм цивілізацію, йому доведеться зважитися назавжди відмовитися від використання сили як засобу вирішення конфліктів. У той же час всі громадяни, які хочуть жити у світі, ніколи не повинні допускати використання науки у розвитку засобів знищення і вбивства, прикладом яких є снаряди зі збідненим ураном. Фото іракських дітей, які страждають захворюваннями щитовидної залози і вродженими дефектами, повинні спонукати кожного підняти свій голос проти уранового зброї і проти війни.