Російська імператриця Катерина I. Роки правління, внутрішня і зовнішня політика, реформи

Незважаючи на те що багато серйозні вчені заперечують роль випадку в історії, не можна не визнати, що Катерина I зійшла на російський трон багато в чому випадково. Правила вона недовго – трохи більше двох років. Тим не менше, навіть незважаючи на настільки короткий термін царювання, вона залишилася в історії як перша імператриця.

З прачки в государині

Березня Скавронская, яка незабаром стане відома світу як імператриця Катерина 1 народилася на території сьогоднішньої Литви, на землях Лівонії, у 1684 році. Точних відомостей про її дитинство немає. Взагалі майбутня Катерина 1 біографія якої вельми неоднозначна, а часом і суперечлива, за однією з версій, народилася в сім'ї селянина. Її батьки незабаром померли від чуми, і дівчинку віддали в будинок пастора як служниці. За іншою версією, Березня з дванадцяти років жила у своєї тітки, після чого опинилася в родині місцевого священика, де знаходилася в служінні й навчалася грамоті і рукоділлю. Вчені досі сперечаються з приводу того, де народилася майбутня Катерина 1.

Біографія

І походження першої російської імператриці, і дата, і місце її народження досі вітчизняними істориками не встановлені. Більш або менш однозначно в історіографії утвердилася версія, яка доводить, що вона була дочкою прибалтійського селянина Самуіла Скавронского. У католицьку віру дівчину хрестили ще батьки, давши їй ім'я Березня. За деякими відомостями, вона виховувалася в Мариенбургском пансіоні, під наглядом пастора Глюка. Майбутня Катерина I ніколи не була старанною ученицею. Натомість розповідають, що вона з вражаючою частотою змінювала кавалерів. Є навіть відомості про те, що Марта, завагітнівши від якогось дворянина, народила від нього дочку. Пастору вдалося видати її заміж, однак чоловік, який був шведським драгуном, незабаром безслідно зник в роки Північної війни.


Після взяття Мариенбурга російськими Березня, ставши «воєнним трофеєм», деякий час була коханкою унтер-офіцера, пізніше, у серпні 1702-го, виявилася в обозі фельдмаршала Б. Шереметєва. Він, запримітивши її, взяв до себе портомоей – пралею, передавши пізніше А. Меньшикову. Саме тут вона попалася на очі Петру I. Біографи російської царської сім'ї досі гадають, ніж вона могла полонити царя. Адже красунею Березня не була. Проте незабаром вона стала однією з його коханок.

Петро 1 та Катерина 1

У 1704-му Березня, за православним звичаєм, хрестилася під ім'ям Катерини Олексіївни. До того часу вона вже була вагітною. Майбутню імператрицю хрестив царевич Олексій. Вміла легко адаптуватися до всяких обставин, Катерина ніколи не втрачала присутності духу. Вона добре вивчила характер і звички Петра, ставши для нього необхідною і в радості, і в горі. У березні 1705-го у них вже було двоє синів. Проте майбутня Катерина I все ще продовжувала проживати в будинку Меншикова в Санкт-Петербурзі. У 1705-му майбутню імператрицю привезли в будинок сестри царя Наталії Олексіївни. Тут неграмотна праля почала навчатися писати і читати. За деякими відомостями, саме в цей період майбутня Катерина I зав'язує досить близькі відносини з Меншиковыми.
Поступово відносини з царем ставали дуже близькими. Про це свідчить їхнє листування 1708 року. У Петра було чимало коханок. Він навіть обговорював їх з Катериною, однак вона ні в чому його не дорікала, намагаючись пристосовуватися до царським примх і миритися з його ставали частими спалахами гніву. Вона незмінно була поруч під час його нападів епілепсії, ділячи з ним всі труднощі похідного життя і непомітно перетворюючись на фактичну дружину государя. І хоча безпосередньої участі при вирішенні багатьох політичних питань майбутня Катерина I не брала, проте мала великий вплив на царя. З 1709-го вона скрізь супроводжувала Петра, в тому числі і у всіх поїздках. Під час Прутського походу 1711-го, коли російські війська потрапили в оточення, вона врятувала не тільки майбутнього чоловіка, але і армію, подарувавши турецькому візиру всі свої коштовності, щоб схилити його до підписання перемир'я.

Заміжжя

Після повернення до столиці, двадцятого лютого 1712-го, Петро 1 та Катерина 1 повінчалися. Вже народилися до того часу їх дочки Ганна, яка згодом стала дружиною герцога Голштінського, а також Єлизавета - майбутня імператриця, будучи у віці трьох і п'яти років, на весіллі виконували обов'язки супроводжуючих до вівтаря фрейлін. Одруження проходило практично таємно в маленькій капличці, що належала князю Меншикову. З цього часу Катерина I обзавелася двором. Вона стала приймати іноземних послів і зустрічатися з багатьма європейськими монархами. Будучи дружиною царя-реформатора, Катерина Велика – 1-ша російська імператриця - за силою своєї волі і витривалості нічим не поступалася чоловікові. У проміжок часу з 1704-го до 1723-го вона народила Петру одинадцять дітей, щоправда, більшість з них померли в дитинстві. Настільки часті вагітності нітрохи не заважали їй супроводжувати чоловіка в його численних походах: вона могла жити в наметі і спочивати на жорсткої ліжку, ні краплі не ропща.

Заслуги

У 1713 році Петро I, високо оцінивши гідну поведінку своєї дружини під час невдалого для російських Прутського походу, заснував орден св. Катерини. Він особисто поклав знаки на дружину в листопаді 1714-го. Спочатку він був названий орденом Звільнення і був призначений тільки Катерині. Про заслуги дружини під час злощасного Прутського походу Петро I згадав і у своєму маніфесті про коронації своєї дружини в листопаді 1723-го. Іноземці, з великою увагою стежили за всім, що відбувається в російському дворі, одностайно відзначали прихильність царя до імператриці. А під час перського походу 1722 року Катерина навіть поголила голову і стала носити гренадерську кашкет. Вона проводила разом з чоловіком огляд військ, виїжджаючих прямо до місця битви.
Двадцять третього грудня 1721-го колегії Сенату і Синоду визнали Катерину російською імператрицею. Спеціально для її коронації у травні 1724-го була замовлена корона, яка своїм блиском перевершувала корону самого царя. На голову дружині цей імператорський символ поклав сам Петро.

Портрет

Думки про те, яка зовнішність була у Катерини, суперечливі. Якщо орієнтуватися на її чоловіче оточення, то думки в цілому позитивні, зате жінки, ставлячись до неї упереджено, вважали її маленького росту, товстої і чорної. І дійсно, зовнішність імператриці не справляла особливого враження. Варто тільки поглянути на неї, щоб помітити її низьке походження. Сукні, які вона носила, були старомодного фасону, повністю обшиті сріблом з блискітками. На ній завжди був пояс, який був спереду прикрашений вишивкою з дорогоцінних каменів з оригінальним малюнком у вигляді двоголового орла. На цариці постійно були навісити ордена, дюжина образків і амулетів. Коли вона йшла, все це багатство дзвеніло.

Сварка

Один з їхніх синів – Петро Петрович, який після зречення старшого спадкоємця імператора від Євдокії Лопухиной рахувався з 1718 року офіційним престолонаследователем, в 1719-го помер. Тому цар-реформатор став тільки в своїй дружині бачити свого майбутнього наступника. Але восени 1724-го Петро запідозрив імператрицю в зраді з камер-юнкером Монсом. Останнього він стратив, а з дружиною перестав спілкуватися: взагалі не розмовляв, а доступ до неї заборонив. Захоплення іншим нанесло страшний удар цареві: у гніві він розірвав заповіт, за яким трон переходив до дружини. І тільки один раз за наполегливою прохання своє дочки Єлизавети Петро погодився на обід з Катериною – жінкою, яка була його нерозлучною подругою і помічницею протягом цілих двадцяти років. Сталося це за місяць до кончини імператора. У січні 1725-го йому стало погано. Катерина весь час перебувала біля ліжка вмираючого монарха. У ніч з 28-го на 29-е Петро помер на руках дружини.

Сходження на престол

По смерті чоловіка, так і не встиг оголосити свою останню волю, вирішенням питання про престолонаслідування стали займатися «верховні господа» - члени Сенату, Синоду і генералітету, які вже знаходилися в палаці з двадцять сьомого січня. Серед них було дві партії. Одного, що складалася з тих, хто втримався на самому верху урядової влади залишків родової аристократії, керував по-європейськи освічений князь Д. Голіцин. Прагнучи обмежити самодержавство, останній вимагав звести на престол Петра Олексійовича - малолітнього онука Петра Великого. Треба сказати, що кандидатура цього малюка була дуже популярною серед усього аристократичного стану Росії, яка бажала знайти в отпрыске нещасного царевича того, хто зможе відновити їх минулі привілеї.

Перемога

Друга партія була на боці Катерини. Розкол був неминучий. За допомогою свого давнього друга Меншикова, а також Бутурліна і Ягужинского, спираючись на гвардію, вона зійшла на престол як Катерина 1 роки царювання якої для Росії нічим особливим не були ознаменовані. Вони були недовгими. По домовленості з Меншиковим, Катерина не втручалася в державні справи, більше того, восьмого лютого 1726-го вона передала управління Росією в руки Верховного таємного ради.

Політика всередині країни

Державна діяльність Катерини I обмежувалася здебільшого тільки підписанням паперів. Хоча треба сказати, що імператриця цікавилася справами російського флоту. Від її імені країною фактично правил таємний рада - орган, створений незадовго до її сходження на престол. До його складу входили А. Меньшиков, Р. Головкін, Ф. Апраксин, Д. Голіцин, П. Толстой А. і Остерман.
Правління Катерини 1 почалося з того, що були зменшені податки і помилувані багато ув'язнені та засланці. Перше було пов'язане з підвищенням цін і страхом викликати невдоволення в народі. Деякі реформи Катерини 1 скасували старі, прийняті ще Петром 1. Приміром, була істотно зменшена роль Сенату й скасовані місцеві органи, які змінили на владу воєвод, утворена Комісія, в яку увійшли генералітет і флагмани. За змістом цієї реформи Катерини 1 саме вони повинні були дбати про благоустрій російських військ.

Міжнародні відносини

І якщо внутрішня політика Катерини 1 відступила від курсу петровських часів, то в міжнародних питаннях все йшло тим же шляхом, оскільки Росія підтримала претензії герцога Карла Фрідріха, зятя імператриці і отця Петра 3 на Шлезвіг. Данія та Австрія погіршили з нею стосунки. В 1726 році країна примикає до Віденського союзу. Крім того, Росія набуває в Курляндії винятковий вплив і намагалася відправити туди Меншикова в якості правителя герцогства, але місцеві жителі чинили опір. У той же час зовнішня політика Катерини 1 принесла свої плоди. Росія, домігшись поступок від Персії і Туреччини на Кавказі, змогла заволодіти Ширванській областю.

Політичний образ

З перших кроків її царювання внутрішня політика Катерини 1 була спрямована на те, щоб всім показати, що престол в надійних руках, і що країна не сходить зі шляху, вибраного Великим реформатором. У Верховній таємній раді постійно велася гостра боротьба за владу. Але імператрицю народ любив. І це незважаючи на те, що внутрішня політика Катерини 1 не відзначалася якимись особливими благами для простого люду. В її передній постійно юрмилися люди з різними проханнями. Вона приймала їх, роздавала милостиню, а для багатьох навіть ставала кумою. У часи правління другої дружини Петра Великого була закінчена організація Академії наук. Крім того, імператриця спорядила експедицію на Камчатку Беринга. Перша російська імператриця померла в травні 1727 року. Вона призначила своїм спадкоємцем малолітнього Петра 2 – онука, а регентом - Меньшикова. Однак гостра боротьба за владу тривала. Адже правління Катерини 1 за словами істориків, дало початок довгого періоду росіян палацових переворотів.