Жук красотел - корисний хижак. Опис і спосіб життя

Великою повагою лісівників користується жук красотел, названий так за свою дивовижну переливається забарвлення. Він захищає ліс від шкідливих комах, полюючи за ними на кронах високих дерев.

Опис жука красотіла

Це один з найкрасивіших представників ряду твердокрилих. Яскраві широкі і ребристі надкрила переливаються, купуючи синю, зелену або золотистий колір з червонуватим відливом. Голова і переднеспинка зазвичай темно-синього кольору. Розміри цього жука варіюються від 20 до 30 мм. Зрідка зустрічаються і більш великі особини. Цей жук належить до розряду хижаків, про що свідчать його могутні щелепи, пристосовані для полювання за досить великими гусеницями метеликів.


Описуючи те, як виглядає жук красотел, не можна не відзначити і його дивовижну здатність виділяти в разі небезпеки секрет, має дуже різкий запах. Завдяки цій особливості жук отримав назву «пахучий».

Місця проживання

Жука красотіла можна зустріти у багатьох країнах Західної Європи, в гірських лісах Середньої Азії, на північному заході Африки, в Туреччині, Ірані, Сирії. У Росії основним місцем його проживання є західна частина до самого Уралу. Водиться він переважно в широколистяних лісах, парках, вважаючи за краще жити на деревах.

Жук красотел – цікаві факти

Основною відмінністю цієї комахи від звичайних великих турунів є його здатність спритно пересуватися по деревах, поїдаючи гусениць. Крім того, жук відмінно літає і в пошуках їжі може долати значні відстані. Після того як до кінця літа поступово зникає основний корм, у комах починається підготовка до зими, яку вони проводять у ґрунті, під шаром листя.


З настанням весни у жуків настає період спарювання і яйцекладка. Одна самка може відкласти близько 100 яєць, з яких через 5-7 днів виходять на світло личинки. За один сезон спарювання може відбуватися неодноразово. Молоді особини з'являються в серпні або на початку вересня. Дорослий жук красотел здатний прожити до 4 років. Хоча це і хижак, проте комаха наділене і знаряддям захисту. При появі небезпеки жук повертається до ворога задньою частиною тіла, викидаючи в його бік струмінь отруйною і дуже пахучої рідини. Для людини серйозної небезпеки вона не представляє, але може викликати свербіж і подразнення шкіри або слизової оболонки.

Харчування жука красотіла

Улюбленою їжею для цієї комахи є гусениці, які здебільшого живуть у кронах дерев. Жук красотел вишукує свою жертву за допомогою зору, а не по запаху, на відміну від інших турунів. Він переслідує її, спритно бігаючи по стовбуру дерева, а потім, схопивши, бере на землю, де вбиває і приступає до трапези. Попередньо жук, наповнивши тіло гусениці своєю слиною, перетворює його в рідку кашку для більш зручного поглинання. Допомагають йому в цьому і потужні щелепи, які добре видно на фото жука красотіла, розміщене в цій статті. У їжу йдуть гусениці і лялечки найрізноманітніших метеликів, у тому числі таких серйозних шкідників лісу, як монашка, непарний шовкопряд, ряст. Цьому хижакові по зубах і дуже волосисті гусениці, яких не їдять навіть комахоїдні птахи. Не дарма його називають соратником лісівників і переможцем шовкопряда. За один сезон жук красотел зі своїм сімейством здатний знищити до 6 тисяч гусениць. Полює він і на задремавших на гілках дерев метеликів, вбиваючи їх і вгризаючись в черевце.
Крім того, не гребує хижак і абсолютно іншою їжею. Трапляється, що жук нападає і на неоперених пташенят, які сидять у гнізді. Його жертвою може виявитися який-небудь інший жук, що попався на шляху, навіть якщо він значно більше за розміром.

Харчування личинок

Поки покрови новонародженої личинки не стануть чорними і блискучими, вона знаходиться у своїй яйцевої колисці. Потім вона виповзає на поверхню грунту і приступає до пошуку їжі. Личинка – не менш агресивний хижак, ніж дорослий жук красотел, опис способів видобутку корми якого наведено вище. На голові личинки розташовані такі потужні щелепи, кожна з яких з внутрішньої сторони має гострим зубцем. Завдяки їм схоплену жертву легко втримати, висмоктуючи її вміст. Зазвичай личинка з'їдає лише невелику частину своєї здобичі. Полюють вони майже цілу добу. У пошуках їжі личинки спритно заповзають в павутинні гнізда шовкопрядів, гусениці яких живуть великими скупченнями. Спустошуючи їх, вони тим самим приносять велику користь, стримуючи зростання чисельності цих шкідливих комах.

Користь жука красотіла

Цей вид комах ще 1840 році використовувався у Франції з метою біологічної боротьби з гусеницями метеликів-шкідників. Для знищення непарного шовкопряда його пізніше завезли в Америку, де розводили в спеціальних инсектариях. Жук красотел – хижак не менш корисний, ніж відома всім божа корівка, нищівна попелиць. Великі розміри жука дозволяють йому справлятися з шкідниками відповідного «зростання». Мешкають у великій кількості в садах і полях, ці хижаки допомагають людям, рятуючи їх від необхідності витрачати сили і кошти на боротьбу з комахами-шкідниками.

Лімітуючі фактори

Чисельність жука красотіла останнім часом різко скорочується. У деяких регіонах він уже практично не зустрічається, і побачити його можна лише на фото. Жука красотіла внесли в Червону книгу Росії, Білорусі, України, Татарстану. Він перебуває під охороною також в усіх країнах Західної Європи. Однією з причин зникнення цього виду є масова обробка лісів і лісосмуг отрутохімікатами, що проводиться з метою боротьби з гусеницями непарного шовкопряда. Жук красотел дуже чутливий до цих отрут, які накопичуються поступово в його тілі і призводять до загибелі. Для того щоб зберегти популяцію, необхідно на охоронюваних територіях заборонити хімічну обробку.