Іван Заїкін – силач, борець і авіатор

Оркестр, голосно грає музика. Під вигуки публіки на циркову арену виходить силач Іван Заїкін. Він красивий і статний. Його м'язи грають під шкірою. Зробивши коло пошани, атлет зупиняється перед 25-пудовим якорем. Глядачі завмерли в очікуванні. Циркач обхопив його схожими на кліщі руками і звалив на свою спину. Пройшовши з якорем коло, атлет став обертати цей колосальний тягар. Зал вибухнув оплесками та оваціями. Ось таким було одне з безлічі виступів знаменитого циркового борця і силача Івана Михайловича Заїкіна. У цій статті вам буде представлена його коротка біографія.

Дитинство

Заікін Іван Михайлович з'явився на світло в Симбірської губернії у 1880 році. Батько хлопчика був відомим на Волзі кулачним бійцем. Дитинство та юність майбутнього атлета пройшли в нужді і злиднях. Івану довелося працювати вже з 12 років. Хлопчик у всьому наслідував батька і хотів стати таким же сильним бійцем.

Перший виступ

Життя Івана змінилася, коли він потрапив на роботу до братів Меркульевым. У цих купців-мільйонерів була власна атлетична арена. Саме там і почав свою борцівську кар'єру Іван Заїкін. Вперше юнак виступив на любительському всеросійському чемпіонаті, завоювавши перше місце за гірями. Пізніше він дебютував як борець в Твері.

Характер і стиль

Незважаючи на важкий життєвий шлях, Іван Заїкін не став жорстким, замкнутою людиною. Суперники відзначали його м'якість і відкритість на арені. Потужна мускулатура, плавні рухи, веселі очі й добродушне обличчя. Ніяких зайвих рухів і суєти. Ривок, захоплення і кидок відбувалися настільки швидко, що опонент навіть не розумів, як він опинився на лопатках.

Сутички з Піддубним

Іван Заїкін вважався учнем Піддубного. Борці, які зустрічалися з останнім, намагалися в майбутньому уникати такого «задоволення». Заікін боровся з Іваном Максимовичем цілих 15 разів (з 1904 по 1916 рік). П'ять поєдинків закінчилися нічиєю, а десять – поразкою героя цієї статті. Сучасники відзначали, що це були не звичайні бої, а справжні битви.

Атлетичні номери

Але сутички на арені - це не все, чим займався Іван Заїкін. Борець виступав і з атлетичними номерами. Наприклад, він носив на спині 25-пудовий якір, піднімав гриф з десятьма глядачами, бочку (вміщувала 40 відер води), гнув листове залізо і т. д. Найбільш видовищним поданням був проїзд машини з пасажирами по дошках, що лежить на грудях атлета. З цими номерами Іван Михайлович гастролював по Австралії, Америці, Африці та Європі.

Знаменитість

Заікін дружив з безліччю відомих людей: Каменським, Олексієм Толстим, Блоком, Шаляпіним, Гірким, Купріним і навіть з Распутіним. З останнім атлета познайомив царицынский священик Іліодор. Коли Распутіна поранили ножем, Заікін написав йому листа, де бажав якнайшвидшого одужання і зміцнення фізичного, а також душевного здоров'я.

Авіатор

Одного разу, будучи на гастролях в Одесі, Іван спостерігав в небі політ аероплана. З цих пір у нього з'явилося бажання стати авіатором. В ті часи російських льотчиків можна було перерахувати по пальцях. Заробляли вони показовими виступами. Цим і вирішив зайнятися Заїкін. Його спонсорами стали купці з Одеси за прізвищем Пташниковы.
Після завершення навчання у Франції в 1910 році Іван здійснив серію показових польотів по російським містам. Його вабили ризик і незвичайні враження. Цілком ймовірно, що Заікін зробив би кар'єру повітроплавця, якби не один випадок.

Прощання з авіацією

На чергових показових польотах Іван Михайлович катав сміливців на радість публіці. Серед них виявився відомий письменник Купрін А. В. Заікін сам підійшов до Олександра Івановича і запропонував підкорити небо. Злетівши, Іван Михайлович став здійснювати поворот. І раптом Купрін побачив його голову у своїх колін. Письменник не відчув страху, але помітив, як їх аероплан несеться вниз, прямо на тритисячний натовп. В останній момент Заікін зумів вирулити в бік. Якби повітряне судно впало у натовп, жертв було б багато. На щастя, аероплан вдалося посадити, і всі залишилися живі. Після цього невдатний авіатор більше не піднімався в небо, вирішивши повернутися на арену.

Останні роки

З 1928 року і до самої смерті Заікін Іван Михайлович прожив в Кишиневі. Там він організував власну «Спортивну арену», до якої увійшли професійні борці-атлети. Їх виступи носили видовищно-просвітницький характер. Спритні, сильні, чудово складені богатирі були хорошими пропагандистами здорового способу життя. В середині 1930 року при виконанні трюку «Живий міст» Іван Михайлович отримав серйозну травму голови і плеча, але зміг пізніше відновитися. У 1934 році атлет взяв участь у турнірі борців в місті Ризі. В кінці 1945 року Іван Заїкін, біографія якого представлена в цій статті, був запрошений в Ленінград на святкування 60-річчя вітчизняної атлетики. Там він зустрівся з відомим арбітром і борцем Лебедєвим в. І. У 1948 році Іван Михайлович помер на 69-му році життя. Похований Заїкин в Кишиневі на Всесвятське кладовищі. У пам'яті нащадків він залишиться піонером авіації і яскравим представником вітчизняного атлетизму.