Гігантська акула мегалодон. Чи існує акула-монстр мегалодон?

Вважається, що акула мегалодон, до великої радості сучасних людей, остаточно вимерла більше мільйона років тому. Назва виду дали їх величезні, що вражають уяву щелепи з п'ятьма рядами гострих зубів. Важко повірити, що мегалодон колись був грозою океанів, а його величезні зуби пилки давали йому перевагу над морською фауною.




Доісторичні хижі акули харчувалися не тільки китами – вони не гребували ламантинами, дельфінами, кашалотами і котиками, а в юнацтві більшість мега-мальків полювали виключно на велику і дуже велику рибу.

Коли жила доісторична акула?

Суперхищник акула мегалодон вважається найближчим родичем більш сучасного хижака – великої білої акули. Деякі вчені, втім, скептично ставляться до подібного спорідненості і наполягають на єдиних коренях мегалодона і нині вимерлих представників сімейства Otodontidae. Доісторична акула мегалодон успішно полювала на таку ж величезну "дичину" – кашалотів і китів епохи плейстоцену. Існування гігантського монстра досі оповите таємницею. Подробиці життєвого циклу мегалодонов також достеменно невідомі, оскільки серед скам'янілих останків морського велетня кістки і зуби юних обличчян майже не трапляються. Акула більше мегалодона або її викопні останки вченим ніколи не зустрічалася.




Вищевикладені факти незаперечні в даний час, але все може змінитися після чергових розкопок, сенсаційних знахідок і опублікованих наукових робіт.

Як вимерла стародавня акула?

Близько 15-2 мільйонів років тому почалася ланцюжок незворотних кліматичних змін, в результаті яких зникли багато видів ссавців, птахів, риб і плазунів. Дивно, але найбільший і найсильніший хижак того періоду – гігантська акула мегалодон – не зміг адаптуватися до мінливості навколишнього середовища. Найдовше мегалодони прожили в більш теплому в той час південній півкулі планети. Вчені пов'язують зникнення виду з появою величезних льодовиків – з-за цього не тільки змінилися напрямки течій, але і практично зникли теплі моря на шельфах. У таких водоймах акула мегалодон і вважала за краще полювати на свою здобич. Кашалоти і кити, які були основною "дичиною" для акул, змогли пристосуватися, успішно «откочевав» в далекі і холодні води, багаті планктоном, тому збереглися до наших днів.




Стародавні акули (мегалодон) могли вимерти і за більш прозаїчну причину. Порівняно дрібні хижаки – касатки, що з'явилися в епоху пліоцену, успішно і масово изничтожали молодняк гігантів. Щоб вирости до розмірів дорослої обличчяни, малькам мегалодонам були потрібні роки й десятиліття. Касатки зламали існуючий порядок речей, поїдаючи практично беззахисних юних акул. Гігантські хижаки не змогли впоратися з спритнішими та хитрішими косатки і вберегти свій вид виявилися не в змозі, подібно багатьом іншим доісторичних гігантів.

Як виглядала стародавня акула?

Як виглядає акула мегалодон? Величезною і дуже, дуже значною. Від своєї великої білої «кузини» мегалодони відрізнялися більш плоскою формою голови. Плоска морда і близько розташовані очі, швидше за все, робили доісторичних акул неприємними і страшними – «свиняче рило» у туші вагою в кілька десятків тон може налякати кого завгодно. Незвичайна будова скелета було необхідно, щоб хижаки могли без травм полювати на величезних ссавців водоплавних з міцними кістками і не менш твердою шкурою. Розміри і форми давнього суперхищника вражають уяву сучасних людей. Багато вчені спочатку не вірили в існування подібних гігантів. Анатомія скелета, розміри пасти, будова зубів та загальна вага мегалодона роблять його видатним творінням природи. Більше 40 т ваги і 16 м довжини - це не межа; фахівці не сумніваються в існуванні останків більшого розміру. Облетіли світ фотографії восемнадцатисантиметрових зубів дозволили порівняти мегалодонов з косатками, кашалотами і китами. Пізніші дослідження довели, що мегалодон був набагато, набагато більше, ніж будь-який сучасний мешканець океану.

Як і на кого полювала найбільша акула мегалодон?

Дослідження хребців, скелетів і щелеп дозволили навіть робити висновки про спосіб полювання. Швидше за все, в поєдинку «мегалодон проти білої акули» перший хижак просто проковтне другого і навіть не помітить. Приміром, на древніх китоподібних і кашалотів мегалодони полювали наступним чином: якщо видобуток була відносно дрібною, то однією стрімкою атакою-укусом гігантських зубів монстр буквально виривав величезні шматки плоті і ламав кістки, у результаті чого «дичину» вмирала від жахливих травм і внутрішніх кровотеч. З'явилися в епоху пліоцену великі кити вимагали нової тактики і стратегії. Акула мегалодон змогла адаптуватися до більш великій рибі – таким китообразним хижаки просто відривали плавальні кінцівки своїми величезними щелепами з п'ятьма рядами зубів. Закінчується кров'ю і обездвиженная видобуток ставала обідом для хижака. Найбільша акула мегалодон – залишила людям безліч нагадувань про себе копалин на кістках пліоценових китоподібних.

Мегалодон в наш час

У середині 50-х роках 20 ст. в докі великого міжнародного порту – Аделаїди – прибув корабель «Рашель Кохен». Судну потрібен капітальний ремонт, який обіцяв бути тривалим і непростим. Перед ремонтом звичайною процедурою є чищення; прибирання підлягає вся обшивка, що знаходиться нижче ватерлінії – боки і дно (підводні частини корабельного корпусу). Результатом зачистки стало виявлення невідомих копалин артефактів, в яких вчені пізніше визнали зуби самого великого і грізного хижака – мегалодона. Величезні скам'янілості в кількості 17 штук піднесли фахівцям чимало сюрпризів, першим з яких став приблизний вік. Втім, солідні професора не звернули уваги на знахідку, зате криптозоологи і уфологи всіх мастей почали посилено розшукувати рибку, а газети того часу рясніли заголовками «Акула мегалодон жива!»

Існує мегалодон зараз?

Думки про існування гігантських акул в 20 столітті в глибинах океану не покидали допитливі розуми вчених і що приєдналися до них «фахівців по незвіданому». Деякі іхтіологи і палеонтологи почали рити у всіх напрямках, завдяки чому з 60-х рр. було знайдено безліч скам'янілих зубів і хребців мегалодонов, а також відбитків їх страшних щелеп на кістках китів. Містифікацією була знахідка зубів в Аделаїді – достеменно невідомо. Людина поки що дуже мало знає про Світовому океані, і до деяких його куточків сучасні технології дозволять дістатися дуже нескоро. Мегалодон – акула-монстр – цілком може зачаїтися на глибині і несподівано виникнути перед обличчям ошелешеного людства, як чортик з табакерки.

Де ховається мегалодон?

Величезна махина вагою до 47 т навряд чи зуміє «прокрастися» повз сучасних радарів та інших технологічних пристроїв – втішають обивателів вчені. Але уперті факти – знахідки і зустрічі – свідчать про те, що акула-монстр мегалодон живий і живе, просто людина ще не добрався до районів його проживання. Серед можливих місць нерідко згадується Маріанська западина, що там відбувається насправді – не знає ніхто. Вірними прихильниками теорій про існування цілої популяції доісторичних хижаків сьогодні залишаються лише нечисленні криптозоологи. Втім, останні, як їм і належить, поки що так і не змогли нічого довести. Загадковий мегалодон іноді зустрічається на шляху дослідних та риболовецьких суден, але з нечітким знімків і відеозаписів не можна точно сказати, що за морський гігант пронісся повз переляканих людей.

Мегалодон і людина

Фотографії скелетів і щелеп величезних морських хижаків наводять на думки про те, що людство виникло неспроста після того, як ці милі рибки остаточно зникли з лиця Землі. Людина і мегалодон, швидше за все, ніколи не бачилися лицем до лиця. Невідомо, як доісторичний хижак, який знаходився на самій верхівці харчового ланцюжка, відреагував би на свого прямого конкурента на океанських просторах. Найближчі відомі родичі мегалодонов – великі білі акули – чоловічиною зовсім не гидують, хоча їх нападу і не можна назвати систематичними. Іхтіологи досі не знають, що змушує акул нападати – вроджений кепський характер, поганий зір, гастрономічні пристрасті або зовсім інші, невідомі нам причини. Для доісторичних мегалодонов (принаймні дорослих обличчян) людина – дрібна здобич, недостойне уваги. А ось з дитинчатами давніх хижаків не все так гладко. Згідно з результатами досліджень, останні в певні періоди свого отроцтва харчувалися рибою і дрібними морськими ссавцями. За розмірами і вагою людини цілком можна прийняти за тюленя або дитинчат іншої тварини, що означає ймовірний гастрономічний інтерес з боку молодняку стародавніх гігантських акул.

Остання зустріч з мегалодоном

Відомий у 20 столітті іхтіолог Девід Стэд одного разу написав книгу на основі своїх багаторічних спостережень за морською живністю. Досить суперечливі факти, які він наводив у роботі, лягли в основу багатьох сучасних теорій про існування вимерлих видів. Зокрема, на думку про можливе існування мегалодона пліч-о-пліч з людиною багатьох вчених і псевдовчених сучасності наштовхнули саме книги Стэда.
Зустріч з невідомим, за версією, Д. Стэда, сталася в 1918 році. Між рибалками і доісторичним гігантом конструктивний діалог не вийшов, і вони розійшлися, як у морі кораблі. По прибутті на місце події Стэд почув жахливу історію про жахіття з глибин, який проплив повз і залишив ловців лобстерів і безмовними посивілим. Зустріч відбулася поблизу Брутона, коли рибалки вирушили на промисел – перевіряти пастки і збирати спійману здобич. За встановленим і відпрацьованим розпорядку, нирці занурилися в море, щоб оглянути мережі і причепити повні пастки до човнів. Раптово люди, що залишилися на палубі, помітили під водою величезну тінь, а аквалангісти через кілька секунд буквально вистрибнули з води з дикими криками. Нирці у всіх подробицях описували гігантського монстра зі свинячим рилом, який безупинно пожирав видобуток разом з мережами і залізними клітинами. Товсті канати і навіть ланцюг від якоря не змогли зупинити істота – попелясто-білий гігант, більше будь-бачені ними акули в десятки разів, з легкістю перекушував ланцюга. Згідно зі свідченнями наляканих, але живих очевидців, розміри істоти у воді близько 30-35 метрів; величезна голова тварі, перевершувала прохідність середній човновий сарай, особливо вразила уяву рибалок. Як істинний учений, Девід Стэд відразу не повірив у небилицю, прийнявши історію за добрі старі рибальські байки. Але після тривалих роздумів іхтіолог прийшов до висновку, що для такої вигадки потрібна не тільки фантазія і багато вільного часу, але й непогані знання в палеонтології. Прості рибалки навряд чи знали про останні новини з палеонтологічних розкопок, а стародавні скам'янілості напевно цікавлять ловців омарів в останню чергу. Оскільки у своїй роботі ця пригода Стэд все ж опублікував, то однозначно відкидати можливість існування доісторичного суперхищника в 20 столітті все ж не варто поспішати.

Доісторична акула мегалодон і щодо «свіжі» скам'янілості

За результатами численних експертиз, досліджень, експериментів та аналізів, висновки і заголовки на кшталт «Існує акула-монстр! Мегалодон живий і знайдений!» - повний нонсенс. Однак страшні знахідки, які зустрічаються по всьому світу, свідчать про можливість того, що в розрахунки видатних умів людства все-таки трапилася невелика помилка. Зубки, знайдені в районі Таїті і на Балтиці, належали особам, що жили всього 11000 років тому. Декларований період вимирання мегалодонов – 15-2 млн років тому. Відносно юний вік останків може свідчити про загадки, які все ще приховує океан. Існує акула мегалодон десь у глибині? Дуже навіть можливо. Кашалоти і кити самою природою оснащені для безпечних і систематичних занурень на величезну глибину. Можливо, древній мегалодон мав схожі «пристосування», які допомагали йому полювати на велику рибу.

Біла акула і мегалодон: основні відмінності

Біла акула і мегалодон різняться не тільки розмірами і формами. Головною відмінністю другого вважається набагато більш міцне будову скелета і щелеп і потужний кістяк. Згідно з результатами останніх досліджень, мегалодони володіли майже що найбільшою силою укусу – в десятки разів більше, ніж у сучасної білої акули. Зоолог Стефен Оро зіставив потужність укусу мегалодона з аналогічним показником інших суперхищников – тиранозаврів і дейнозухов. Такі суттєві відмінності в анатомії двох схожих «родичів» легко пояснюються різні умови існування, спобличчя полювання та її основні об'єкти. Спорідненість акул і мегалодонов не доведено, немає відповіді і на інші питання про ареалі проживання доісторичного хижака і причини вимирання. Як виглядав, що їв і де жив мегалодон і його далекі предки – це питання складні, однозначні відповіді на них можна буде отримати тільки при знаходженні підтверджують або спростовують сучасні теорії фактів. Вчені продовжують сперечатися про мегалодонах, а на археологічних майданчиках продовжують перебувати неоднозначні, суперечливі або зовсім суперечать здоровому глузду докази.