Грецький вогонь: винахід і застосування

У Стародавній Греції вогонь завжди був шанованою. З ним і його здобиччю пов'язано безліч легенд, які відомі і в наші дні. Бог вогню у грецькій міфології Гефест, який був чоловіком прекрасною Афродіти, шанувався людьми практично так само, як і Зевс. Всі пам'ятають історію про Прометея, який викрав вогонь і подарував його людям. Грецький бог вогню був розлючений самоуправством і покарав титану. Але місію свою останній виконав, люди навчилися зігріватися біля багаття і готувати їжу.




Бог вогню у грецькій міфології описувався як могутній кульгавий коваль, який безперервно кував залізо у своїй печері. Одна із старовинних легенд говорить, що саме в його кузні був виготовлений знаменитий грецький вогонь. Потім Гефест подарував його жерцям, які йому поклонялися. Мабуть, немає і не було в світі винаходу більш феноменального, ніж грецький вогонь. Багато століть тому він наводив тваринний жах на ворогів, але і досі не дає спокою людям.

Прототипи грецького вогню

Згідно з твердженнями істориків, щось схоже на грецький вогонь було помічено в V столітті до нашої ери під час Пелопонеської війни. В ході битви між афінськими і беотийскими арміями при Делії одна із сторін використовувала дивний вид зброї: пологе колода, «плюющееся» запальною сумішшю. Імовірно «коктейль» складався з трьох інгредієнтів: масла, сірки і сирої нафти. Його беотійци «викидали» з труби, намагаючись викурити з обложеного міста афінян.




Трохи пізніше давні греки створили вогнемет, який стріляв чистим полум'ям. В якості пального, швидше за все, використовували деревне вугілля, який виштовхувався силою повітря. Його нагнітали з допомогою міхів. Звичайно ж, цим винаходам було далеко до справжнього грецького вогню, але хто знає, чи не з'явилися вони основою для майбутньої «грози Середньовіччя»?

Історія створення

На питання про те, хто винайшов грецький вогонь, майже всі літописці відповідають однозначно: механік Каллиникос – уродженець сирійського Геліополіса, перебежавший до візантійцям, коли араби окупували його рідне місто. Цей біженець надав чудову послугу батьківщині і назавжди увійшов у світову історію. А все відбувалося так: в 673 році араби пішли з мечем на християн. Їм вдалося дійти до Кілікії, на той момент ставилася до Візантії. Там вони перезимували і навесні рушили далі.

Імператор Костянтин Четвертий дізнався про наближення ворожої армії і став готуватися до оборони. Ось тут і знадобився йому механік Каллиникос. Біженцю, вже потерпілому від арабів, дуже не хотілося знову зустрічатися з ними. І він вирішив допомогти Візантії, подарувавши Костянтину свій винахід – дихаючий рідким вогнем сифон.




Государ прийняв підношення з подякою. Під керівництвом сирійця таких сифонів було створено велику кількість, оснастили ними кораблі. Коли підійшов арабський флот, його облили розпеченій рідиною, моментально палючої дерево. Залишки ворожої армії в паніці покинули поле бою А візантійці тріумфували. Ще б! Тепер вони відчували себе могутніми і непереможними. Винахід грецького вогню ознаменувало собою золоту епоху в історії імперії.

Цілком таємно

Виробництво «вогнедишних сифонів» поставили на широку ногу. Розуміючи всю цінність зброї, правителі Візантії тримали рецепт приготування грецького вогню у великому секреті. Один з імператорів навіть заявив, що вогонь був подарований Ангелом, який поставив умову: жоден інший народ не повинен його отримати. Це стало державною таємницею, а за розголошення будь-яким загрожувала вірна смерть, чи то хлоп або син імператора. Втім, пересічні візантійці і не могли дізнатися, як готується грецький вогонь. Адже робили його в засекречених лабораторіях, під сімома замками. А спадкоємцям престолу з молодих років вселяли важливість мовчання. Так, наприклад, Костянтин Сьомий у заповіті писав своєму синові: «Головне завдання твоя – піклуватися про грецькому вогні. Бо його створив Янгол спеціально для Візантії. І якщо хто-небудь буде просити у тебе рецепт, посилаючись на ангельський заборона». А на престолі в храмі за наказом цього імператора вирізали текст прокляття, яке повинно було впасти на того, хто видасть секрет. Суворі заходи подіяли, і цю таємницю візантійцям вдавалося зберігати кілька століть. А охочих дізнатися рецепт було ой як багато!

Гучні вогненні перемоги

Перше ж застосування грецького вогню наробило багато шуму у мусульманському світі. Коли ж араби через сорок з гаком років після поразки рушили на Візантію знову і знову були спалені, про таємниче зброю почали ходити легенди. Невгамовні завойовники спробували захопити Константинополь ще через шість десятиліть – в 882 році. Але й цей похід закінчився для них плачевно. Незадовго до третьої спроби арабів – 872-му – візантійці відбивалися від критської армії і спалили 20 кораблів ворога. А у 941 році «по зубах» отримав російську князь Ігор, що задумав йти на багатий Константинополь війною. І в 1043-му його «подвиг» повторив інший правитель Київської Русі – Володимир. Ось тоді-то і заговорили про грецькому вогні у всьому цивілізованому світі. І помчали у Візантію гінці від слов'ян, мусульман, європейців Але ні хитрощами, ні підкупом, ні родинними зв'язками нікому не вдалося досягти бажаного.

Одна з легенд

Державна таємниця зберігалася як зіниця ока. Влада навіть поширювали одну легенду. У ній розповідалося про високопоставлену візантійському вельможі, якому араби запропонували величезну суму золотом за видачу рецепта. Той погодився і повинен був передати ворогам креслення пристрою для метання і сам склад грецького вогню. Перед тим як він відправився на зустріч з арабами, вирішив зайти до церкви і помолитися. Але перед входом в храм небеса, божественне полум'я обрушилося на вельможу. Так бог покарав зрадника, бо секрет був даний господом першого християнського государя, а розголошення його вважалося великим гріхом.

Опис та використання диво-вогню

Пристосування візантійців являв собою довгастий металевий посуд, відлитий (імовірно) з бронзи. Всередину труби заливалася займиста суміш, і посудина міцно закупоривался. Під час битви спеціальна метальна машина викидала його на ворога. З посудини зі страшним гуркотом і шумом виривався вогонь, що спалює все на своєму шляху. Судячи із записів літописців, погасити полум'я було неможливо – вода тільки посилювала його. Та, потрапивши на палубу ворожого корабля, він моментально перетворював дерево в попіл. Як саме відбувалося «виверження», учені поки не з'ясували. Дослідження тривають досі. На перших етапах свого існування грецький вогонь використовувався тільки в ході морських битв. І хоч ранні вогнемети не вирізнялися досконалістю (метали судини на короткі дистанції – максимум 25 метрів; їх не можна було використовувати при сильному зустрічному вітрі і т. д.), навіть просто згадка про цю зброю викликало жах у солдатів. Що, до речі, мало більше психологічне пояснення. Люди боялися грецького вогню, оскільки не розуміли його природи, вважали чимось містичним, позамежним А адже варто було відійти на дистанцію більше 25 метрів, і ніякі боги не допомогли б вогню наздогнати жертву.

Трохи про термінах

Слід зазначити, що візантійці не називали вогонь грецьким. Вони не вважали себе греками, а іменувалися ромеями. Вони величали його просто вогнем. А інші народи яких тільки епітетів не придумували. Історикам вдалося знайти згадки і про морському вогні, і про рідкому, і про живому, і про вогонь ромеїв. Пізніше, коли зброя вирвалося за межі Візантії, мусульмани називали вогонь нафтом. Втім, так вони іменували всі запальні суміші, використовувані під час боїв.

Вдосконалення грецького вогню

Минав час, не закінчувалися війни, візантійці вдосконалювали свою секретну зброю. Так, наприклад, вони стали обладнати носову частину кораблів сифонами у вигляді голови дракона. Виходило, що згубне полум'я виривалося з пащі міфічної тварини. Це посилювало паніку серед забобонних ворогів. Приблизно до початку другого тисячоліття грецький вогонь, фото якого можна побачити в цій статті, стали використовувати не тільки на морі, але і на суші, винайшовши ручні сифони. З їх допомогою поджигалась, наприклад, техніка біля стін обложених міст, дерев'яні ворота і навіть жива сила. Легкий переносний пристрій дозволяло виплеснути смертельний коктейль прямо в обличчя ворогові в ході ближнього бою.

Вогонь за межами Візантії

Як би не намагалися візантійці утримати таємницею приготування грецького вогню в таємниці, але настав момент, коли «пташка вилетіла з клітки». Після п'яти століть найсуворішої таємності знайшовся-таки зрадник. Сталося це в 1210 році, коли візантійського імператора Олексія Третього позбавили престолу. Він був змушений тікати з рідної країни і знайшов притулок в Конийском султанаті. Всього через вісім років після його втечі араби застосували грецький вогонь у битві з хрестоносцями. А незабаром технологію освоїли і слов'яни, застосувавши її під час атаки булгарського Ошеля в 1219 році і під час шведської облоги фортеці Ландскрона в 1301-м. Деякі історики стверджують, що був грецький вогонь на озброєнні і у Тамерлана.

Полум'я згасло

Саме остання згадка про застосування дітища Каллиникоса датується 1453 роком, коли Мехмед Другий Завойовник намагався взяти Константинополь. Вогняні «півні» летіли тоді назустріч один одному. З обох сторін. І візантійці, і турки використовували його. Грецький вогонь потихеньку став згасати з появою в арсеналі європейців пороху і вогнепальної зброї. Та й не було більше в ньому колишньої сили, яка харчувалася таємничістю. Як тільки візантійський секрет став загальним надбанням, інтерес до винаходу пропав, а рецепт приготування суміші був загублений.

Спроби воскресити вогонь

Звичайно ж, сучасний світ не потребує грецькому вогні, маючи в тисячу разів більш ефективні технології. Але втрачений секрет візантійців хвилює уми вчених вже багато століть поспіль. Як зробити грецький вогонь? Пошуки відповіді на це питання тривають донині. Як же виходив грецький вогонь? За яким рецептом його готували? Версій існує безліч. Якщо звернутися до записів давно минулих років, то спливають такі варіанти:

Візантійська принцеса і історик в одній особі Анна Комнен в 12 столітті стверджувала, що вогонь готується з смоли, сірки і деревного соку.

В Арабському манускрипті того ж часу серед інгредієнтів перераховані дьоготь, сіра і смола.

Алхімік Винцентиус в 13 столітті заявив, що до складу суміші входять розплавлена сірка, дьоготь, рослинний сік, скипидар і голубиний послід.

В Німеччині 19 століття компонентами вважали сіль, смолу, сірку, палену вапно і асфальт.

Пошуки рецепта

Знайти секретні компоненти намагалися багато алхіміки і вчені. Наприклад, французький хімік Дюпре в 1758 році гучно оголосив, що у нього вийшло відтворити грецький вогонь. Зрозуміло, йому відразу не повірили. І зажадали довести. В околицях Гавра на досить великій відстані від берега поставили дерев'яний шлюп. Дюпре зміг спалити його за допомогою свого винаходу. Французький король Людовик XV був вражений видовищем і викупив у хіміка його напрацювання і всі креслення за нечувану суму. Також узяв з нього клятву, що той забуде про свій винахід. Після чого король знищив всі папери.

Сучасні припущення

Сучасні ж дослідники мають дві основні версії. Перша з них заснована на відомостях візантійського алхіміка Марка Грека, який стверджував, що тільки з допомогою селітри можна було створити грецький вогонь. Склад, крім цього інгредієнта, містив смолу, масло і сірку. Саме селітра відповідала за «вихід вогню». Вона нагрівалася, у неї починалася бурхлива реакція, яка розривала балон. Прихильники цієї версії схильні вважати, що ємність підпалювали ще перед польотом – прямо на кораблі. Після чого балон «вистрілював», і нищив ворогів грецький вогонь. Рецепт номер два: нафта, вапно і сірка зі смолою в ролі згущувача. Коктейль містився в балон, який підпалювали, перш ніж запустити. Або ж ємність розривало при стиканні з водою (за рахунок вапна, у якої з водою бурхлива реакція). На жаль, жоден з варіантів офіційно не затверджений. Здоровий глузд підказує, що другий – більш правдива, адже селітра з'явилася в Європі пізніше, ніж грецький вогонь. До того ж важко уявити, щоб візантійці, нагріваючи балон, палили багаття на дерев'яній палубі Але стверджувати нічого не можна. Народжений під покровом таємниці вогонь продовжує залишатися темною конячкою для всіх досі.