Вільям Батлер Єйтс: біографія і творчість

Вільям Батлер Єйтс відомий як найбільший англомовний поет кінця XIX — початку XX століть, багато зробив для перетворення поетичного стилю, а також як драматург, есеїст і прозаїк. У переліку книг, рекомендованих Хемінгуеєм для обов'язкового прочитання молодим авторам, була зазначена і "Автобіографія" Єйтса. Його поезію вшанували увагою імениті перекладачі. Не тільки як поет проявив себе Вільям Батлер Єйтс. Вірші його, безумовно, дуже цінні, проте Вільям Батлер відомий і як драматург. Концепція драматургії Єйтса справила сильний вплив на Томаса Еліота, характеризовавшего творчість свого попередника як "невід'ємну частину духу нашого століття".

Походження, юність і особливості ранньої творчості

Зацікавив нас англомовний поет народився у столиці Ірландії, в родині відомого художника, який належав до школи прерафаелітів (до якої, до речі, була близька і сім'я Кіплінга). Він не отримав скільки-небудь пристойної формальної освіти, але багато займався самостійно. Рано захопився літературою. Перші вірші відзначені сильним впливом Шеллі і Спенсера. Він почав їх писати ще в 1882 році, а перша публікація належить до 1885 року. Тоді ж, у 1885 році, Вільям брав участь в організації Дублінського алхімічного товариства, займався окультними науками. Інтерес до них збережеться у поета на все життя. Друкуватися Вільям почав у 20 років, а ще через 4 роки випустив першу книгу віршів. Вихований на ідеях прерафаелітів молодий чоловік, за його словами, відчував "мавпячу ненависть" до раціоналізму і практицизм сучасності. Йому здавалося, що й поезія вражена цією пагубой, він шукав порятунку в символізмі, вважаючи, що образ краси, прихованої від нашого погляду, не можна відтворити інакше, ніж вдаючись до використання символів. Проте вже тоді Єйтс вимагав від мистецтва не тільки емоційного впливу на читача, але й морального впливу.

Просвітницька діяльність

Багато сил поет віддавав просвітницькій діяльності. У 1891 році він організував в Лондоні Ірландське літературне товариство, потім Національний ірландський союз в Дубліні, енергійно брав участь у роботі Товариства поетів, дбав про популяризацію ірландського фольклору. Одним з його досягнень стало створення так званої Гельської ліги — суспільного союзу, який ставив на меті розвиток ірландської національної культури, відродження корінного мови і перехід до літератури, заснованої на народних традиціях. Ірландський народ має важку історію. "Зелений острів" був заселений кельтськими племенами ще в IV столітті до нашої ери. У новий час, у XII столітті, Ірландія потрапила під владу Англії. Лише у 1921 році вона одержала статус домініону, а в 1949 році - самостійність. Північна Ірландія, часто звана Ольстером, залишилася у англійців. Чужоземне панування було жорстоким, закони не дозволяли ірландцям користуватися рідною мовою під страхом смертної кари. До середини минулого сторіччя боротьба за свою культуру і мову ускладнилася масовою еміграцією; зараз за кордоном ірландців живе стільки ж, скільки в Ірландії. Число користуються рідною мовою пішло на спад. Навіть тепер, коли становище виправляється, на ірландському говорить менше чверті громадян.

"Ірландське літературне відродження"

Боротьбу з занепадом культури і ставило своїм завданням рух "Ірландське літературне відродження", в рамках якого виникла Гэльская ліга і початок якого пов'язують з виходом у 1893 році поетичної збірки, автором якого був Вільям Йейтс ("Кельтські сутінки"). Учасники руху не зводили його мети до узкоязыковым проблем, а багато хто з них, у тому числі і Вільям, писали англійською мовою. "Гаельська — мій національний, але не рідна мова," - говорив Вільям Батлер Єйтс. Цитати його часто використовувалися для пропаганди цього руху. Завдання "Ірландського літературного відродження" були масштабними — пробудити національний дух, вберегти народні традиції, відстояти самостійність культури країни.

Створення Ірландського літературного театру

В рамках руху Вільям Батлер Єйтс заснував у 1899 році Ірландський літературний театр в Дубліні і був його директором майже до смерті, близько 40 років. Над репертуаром для свого театру він працював сам, не звертаючись за проблематикою переважно до національного епосу і рідної історії. Тут Єйтс з'явився найбільшим новатором. Йому вдалося створити своєрідну концепцію "поетичного театру", антитези засилля натуралізму.

Особисте життя і вірші про любов

У поезії, що стала основним покликанням Єйтса, він теж постійно перебував у пошуку. Його рання творчість корінням йшло в міфологію і харчувалася ідеєю "Вічної краси". Реальність майже не приваблювала поета. Своєрідний трагічний колорит в поезію Єйтса привнесла любов. У 24-річному віці він познайомився з молодою красунею Мод Жени, актрисою і революціонеркою, і протягом довгих років мав до неї пристрасні почуття, які залишилися нерозділена. Лише у 52 роки, в четвертий раз отримавши від Мод відмова з'єднати їх життя, завів сім'ю Вільям Батлер Єйтс. "Він жадає небесного плаща" - так називається один з її віршів, що належать до любовної лірики. До речі, рядки з нього звучать в на початку фільму "Еквілібріум". Багато хто не знають, що їх автор - Вільям Батлер Єйтс. "Але я бідняк, і у мене лише мрії", - каже ліричний герой цього вірша, нарікаючи на те, що не може розстелити біля ніг коханої "небесний шовк".

Сповідальна і громадянська поезія

З часом у творчості Єйтса намітився перелом. "Вічна краса", вірші про кохання - усе це поступово йшло в минуле. Починаючи зі збірки "Відповідальність" (1914), Вільям Батлер все більше тяжіє до сповідальної і громадянської поезії. Вірші збірки передають напружену громадську атмосферу. У постійно неспокійною католицької Ірландії накопичувалося невдоволення пануванням протестантської Англії. Криза розв'язався Дублінському повстанням 1916 року. Ірландія проголосила себе республікою, але інсургенти протрималися всього п'ять днів. Вільям Батлер Єйтс у цей час був у Лондоні, і події стали для нього повною несподіванкою, однак вони залишили глибокий слід у його свідомості. Потрібна була болісна переоцінка минулого. Натомість замішаної на містицизмі міфології в творчість Єйтса входить історія країни з її дійсними героями. Кривава реальність повстання, забрав 450 життів, загибель його керівників спонукали поета відкинути піднесений аристократизм, по-новому поглянути на людей.

Трагічна тональність лірики

Життя не давала намацати тверду опору. Настала партизанська війна з англійськими завойовниками викликала у Єйтса гірке розчарування. Його охопив страх перед ланцюговою реакцією ненависті і насильства. Трагічна тональність властива більшості віршів цього періоду. Але, звичайно, зустрічалися в ліриці Єйтса і веселі акорди. Приклад – вірш "Скрипаль з Дунии".

Авторитет поета

Поезія Єйтса користувалася широким визнанням. Мабуть, не варто шукати гіперболізації у формулі Шведської академії, де зазначено, що його творчість "дає вираз духовної сутності цілої нації". Авторитет поета був великий. З 1922 по 1928 рік Єйтс — член ірландського сенату, один з трьох сенаторів, консультували уряд з питань освіти, літератури і мистецтва. Його аргументовані виступи сприяли збереженню багатьох національних пам'яток. Однак здебільшого спроби втрутитися в політику не давали результатів, і він відмовився від почесного звання.

Сенатські мови

Сенатські мови Єйтса дозволяють судити про його оцінку ролі культури в житті суспільства. В одній з них він говорив, що у нього немає надій самому побачити єдину Ірландію, побачити приєднання Ольстера; але він переконаний, що врешті-решт це станеться, і не тому, що ірландці будуть за це боротись, а тому, що вони будуть добре керувати своєю країною. Вільям Батлер Єйтс зазначив, що це можна зробити, створивши культуру, яка буде представляти свою країну і яка приверне до себе уяву молоді.

Останнє десятиріччя життя і творчості

В останнє десятиліття життя його, здавалося, протікала спокійно. Великою моральною і матеріальною підтримкою стала Нобелівська премія, яку він отримав у 1923 році. Поет знову сповнений духовних і фізичних сил, про підступає старості говорить зі спокійним гумором. Але це лише зовнішній спокій, духовне життя поета, як і раніше, сповнена борений. На схилі років всіма шанований автор, озираючись на минуле, замислюючись про майбутнє, задає собі питання один гірше іншого. В його творчості виникають свіжі теми, виношуються нові ідеї, змінюється віршована техніка. Поет як би постійно спростовує сам себе. Стан пошуку не залишала його до кінця. Також слід зазначити, що вірші, які відносяться до пізнього періоду його творчості, мають персональний характер, ніж більш ранні твори. Зокрема, в них згадуються діти Вільяма, представлені роздуми Єйтса про його старінні. Останні п'ятнадцять років свого життя Йейтс був визнаний національним ірландським поетом. Він часто хворів, однак продовжував творити. В останнє десятиліття життя він створив твори, які відзначені неабиякою майстерністю, великою пристрасністю і фантазією. Серед них слід відзначити такі збірники, як "Вежа" (1928 рік) і "Гвинтові сходи", створена в 1933 році. Поет помер на французькій Рив'єрі, в містечку Кап-Мартене, 28 січня 1939 року. Смерть настала після чергової хвороби. Згідно з волею Єйтса, яка була позначена в його поетичному заповіті, в 1948 році його останки були перепоховані в Ірландії.

Суперечки навколо особистості і творчості поета

Різкі переходи були характерні для Єйтса-художника протягом усього майже 60-річного творчого шляху. Він нерідко відмовлявся від досягнутого, зраджував і варіював свої твори. Факти життєвої і літературної біографії Єйтса теж суперечливі. Все життя він захоплювався містичними вченнями. Це відбилося і в його творчості. Зокрема, захоплювався спіритизмом Єйтс Вільям. "Бачення" – опублікована в 1925 році книга, в якій автор тлумачить психологічні та історичні моменти з позиції містицизму. Один час Вільям Батлер навіть повірив примітивної фашистської демагогії. Відповідно, й судження критиків про його світоглядних позиціях часто взаємовиключають одне інше: Єйтса представляють революціонером, то реакціонером, то традиціоналістом, то модерністом. Судження підкріплюються посиланнями на статті, висловлювання, поетичні рядки. Суперечки навколо особистості і творчості Вільяма Батлера Єйтса стали традицією. Ясно одне — він був людиною, постійно спрямованим до нових духовних сутностей. І саме це властивість спонукало його створити нову за формою і змістом поезію, що стала невід'ємною частиною сучасної культури.