У 1964 році на Московському заводі малолітражних автомобілів почалося виробництво нового «Москвича», 408-го. Паралельно з конструкторськими дослідженнями, що передують цій події, велася розробка більш потужної версії цієї машини. Її почали випускати трьома роками пізніше під назвою «Москвич 412».

Двигун На відміну від 408-го, Москвич 412-й був оснащений двигуном нового типу, в півтора рази більш потужним. Робочий обсяг його становив близько 15 л. Рішення нахилити блок циліндрів було вкрай вдалим, хоча і не цілком оригінальним, таку схему раніше вже застосовували розробники БМВ, а до них Крайслера. Верхнє розташування розподільного вала вигідно відрізняло двигун 412-й від 408-ї моделі, що успадкувала ще трофейну, опелівську схему силової частини. Камера згоряння була напівсферичної, що створило умови для більш повного реагування робочої суміші, тобто підвищення ККД. Блок циліндрів алюмінієвий зі змінними чавунними гільзами, які дозволяли виконувати ремонт без застосування спеціального розточувального обладнання. Потужність двигуна серійних автомобілів «Москвич 412» становила 75 л. с., що було порівняно з кращими показником того часу. А адже були і форсовані варіанти, створювані для спортивних змагань і ралі, беручи участь в яких, наша машина часто забирала призи у маститих суперників. Зовсім непоганий був і самий звичайний, серійний «Москвич 412». Характеристики порівняно з 408-й моделлю були покращені, максимальна швидкість підвищена на 18 км/ч, час розгону до «сотні» скоротилося на 10 секунд, а палива цей автомобіль став споживати на літр менше.

Кузов і салон За мірками радянського автопрому середини - кінця шістдесятих, «Москвич 412» був красивий. Класичний седан приємних пропорцій з «плавниками», він мав один головний недолік - недостатню ширину. П'ять чоловік, рахуючи водія, у нього, звичайно, поміщалися, але в плечах трохи жало. До того ж вузька колісна база зменшувала поперечну стійкість на поворотах при високих швидкостях. У всьому іншому машина була вдалою, особливо щодо пасивної безпеки, високий рівень якої об'єктивно підтверджувався креш-тестами, що проводилися у Франції. Зручна приладова панель, важіль перемикання передач, переміщений на підлогу, роздільні сидіння водія і пасажира - всі ці конструктивні зміни вносилися поступово, покращуючи інтер'єр і ергономіку автомобіля. З 1969 року замість чотирьох круглих фар почали встановлювати дві прямокутні, тоді ж, вперше в СРСР, «Москвич-412» стали комплектувати ременями безпеки. Решітка радіатора отримала більш сучасні обриси.

Закордонна кар'єра «Москвича 412» У Радянському Союзі цей автомобіль, крім АЗЛК в Москві, випускався в Іжевську. Але були складальні цехи і за межами СРСР - у Болгарії та Бельгії. В кінці 60-х - початку 70-х одній зі статей радянського експорту був «Москвич 412». Відгуки іноземних покупців красномовно говорили про дуже хорошому співвідношенні ціни і якості, завдяки якому наша машина була цілком конкурентоспроможною серед «Опелів», «Фиатов» і «БМВ». Географія продажів стала великою, охопивши майже всі континенти, від Європи до Латинської Америки і від Індії до Африки. Остаточно застарів по відношенню до світових стандартів «Москвичик» лише у другій половині сімдесятих, але на наших дорогах і сьогодні ні-ні, та й промайне його знайомий силует.