Найчастіше автолюбитель перед покупкою нової машини знає, яка саме трансмісія йому потрібна - механіка або автомат. З вибором автомобіля не виникає яких-небудь утруднень. А ось зробити правильний вибір між «автоматом» і «варіатором» вдається далеко не кожному водієві, будь то новачок або автолюбитель зі стажем. І незважаючи на те, що ці два механізми мають різну конструкцію і принцип роботи, вони виконують одну і ту ж функцію, а саме функцію перемикання передач. Давайте розберемося, чим відрізняється варіатор від автомата і як вони влаштовані.

Конструкція механізму Отже, ми вирішили дізнатися, що таке варіатор. Цей прилад являє собою складну конструкцію механізмів, що працюють без перемикання швидкостей. Головне відмінність варіатора від автомата - це спосіб роботи, в якому передаточне число передається за допомогою 2-хконусних шківів (розрізняють два типи - провідний і ведений шків). Ці два механізми розташовані один проти одного і працюють за допомогою сталевих ременів трапецієподібної форми. Отже, ми розібралися в тому, що таке варіатор. Тепер давайте розберемо всі переваги і недоліки цієї коробки перемикання передач. До плюсів варіатора можна віднести наступні якості:
Автомобіль з такою трансмісією має більш динамічний розгін, ніж машина з автоматичною коробкою. Економічне споживання палива. Завдяки варіатору будь-який транспортний засіб буде споживати стільки ж палива, як і авто на механічній коробці (є невеликі відхилення в більшу сторону на 3-4 відсотки). А як ми знаємо, машина з автоматичною трансмісією споживає на 10-15 відсотків більше бензину, ніж автомобіль на механіці.
Плавний хід. Під цією характеристикою мається на увазі поступове зростання швидкості при русі. Тобто варіатор не має по 5-6 передач, як автомат і механіка, відповідно, не виникають ривки при перемиканні. Термін роботи двигуна. Раз немає ривків, значить, мотор буде служити набагато довше, ніж у машин з іншими трансмісіями. Легке керування автомобілем. Як ми знаємо, новачкам дуже важко рушати на механіці, перемикаючи швидкості і використовуючи при цьому педаль зчеплення. Звичайно, не всім водіям потрібно знати, що таке-варіатор, як на ньому їхати і т. д., і не обов'язково пізнавати ази керування режимами (у випадку з автоматичною коробкою). До недоліків варіатора можна віднести наступне:
Дуже складна конструкція трансмісії, а відповідно, дуже дорогий ремонт. До того ж не кожна станція технічного обслуговування проводить ремонт варіаторів, так як цей механізм ще до кінця не вивчений нашими автомеханіками. Деякі з них і гадки не мають, що таке варіатор. Шукати офіційних дилерів непросто, та й ціну за ремонт вони випишуть чималу. Кожні 100 тисяч кілометрів варіатор буде вимагати заміни ременів між шківами. Знову ж, не кожен механік зможе проводити таку операцію по заміні. Досить складна і вразлива до пошкоджень електроніка. У разі найменшої поломки механізму електронного варіатор припиняє свою роботу, а машина зупиняється. Як бачите, виходячи з цих характеристик, краще вибирати механіку - і дешевше, і надійніше!