Теплове реле - це електронний апарат, створений для того, щоб захищати електродвигуни від струмових перевантажень. Є декілька найбільш поширених типів реле термічних: ТРН, РТТ, ТРП, РТЛ. Перевантаження дуже сильно впливають на довговічність електроенергетичного обладнання. Для будь-якого об'єкта є залежність величини струму від тривалості його перебігу. Ця залежність характеризує надійність і час експлуатації того чи іншого обладнання. Якщо протікає струм, який більше, ніж номінальна, то це створює додаткове старіння ізоляції внаслідок збільшення температури.

Теплове реле з біметалічною пластиною Платівка такого термічного реле складається з двох пластів. Один має більшу температуру нагрівання (великий температурний коефіцієнт), інший - меншу. Ці дві частини скріплені один з одним в місцях прилягання за рахунок зварювання або ж за рахунок прокату в розпеченому стані. Теплове реле базується саме на роботі цієї пластини. Якщо вона розігрівається, то відбувається її вигин в бік матеріалу з найменшим коефіцієнтом температурного розширення. Найбільш поширена хромонікелева сталь або немагнітна. Біметалева пластина у такого приладу, як теплове реле, нагрівається за рахунок того, що під впливом струму навантаження виділяється тепло в пластинці. Часто для посилення нагріву виготовляють спеціальний додатковий нагрівач. Такий процес називається комбінованим нагріванням. Платівка гріється і з допомогою нагрівача, обтічного струмом навантаження, і за рахунок тепла від струму, що проходить через біметал. Прогинаючись під дією тепла, платівка вільним кінцем впливає на контакти реле і розмикає його.

Теплове реле та його основні властивості Як вже було сказано вище, основна риса реле - залежність часу його спрацьовування від струмів навантаження (времятоковая характеристика). При перевірці цих значень слід враховувати те, з якого саме стану буде спрацьовувати реле: з прохолодного або з перегрітого. При виборі всіх цих параметрів потрібно чітко уявляти те, які функції буде виконувати той чи інший захисний пристрій.

Теплове реле і параметри його вибору Вибирають цей агрегат, виходячи з номінальних значень струму, навантаження і напруги. Також необхідно врахувати времятоковую характеристику. Нагрівання пластини знаходиться в безпосередній залежності і від температури навколишнього середовища, тому, якщо температура сильно відрізняється від номінальної, необхідно підбирати інший нагрівальний елемент, або проводити плавне додаткове регулювання реле. Прогин самої пластини - зазвичай повільний процес. Тому платівка впливає на контактну систему через спеціальне прискорює пристрій. Теплове реле РТЛ, призначене для захисту безпосередньо електродвигунів і генераторів, може забезпечувати захист від несиметричних складових струму і від випадання фази. Електротеплові та термічні РТЛ можуть бути встановлені як разом з пускачами, так і окремо.