Джерело струму - це пристрій, який перетворює різноманітні види енергії в електрику. Умовно можна розділити такі джерела на фізичні і хімічні. Джерело струму і його історія Перші хімічні гальванічні елементи й акумулятори з'явилися в дев'ятнадцятому столітті (елементи Лекланше і батареї Вольта). Однак приблизно до сорокових років двадцятого століття переваги, який давав джерело струму, фактично не використовувалися. Існувало лише кілька гальванічних пар. Але вже буквально з середини сорокових років завдяки стрімкому розвитку радіоелектроніки, з'явилися майже три десятки нових типів пар гальванічних елементів. Теоретично ж джерело струму - це реалізація вільної енергії практично будь хімічної реакції відновника і окислювача. Тому є можливість реалізувати більше тисячі гальванічних пар. Джерело струму фізичний отримав поширення в промисловості на початку шістдесятих років минулого століття. Це обумовлено специфічними вимог техніки у виробництві. До кінця шістдесятих більшість технічно розвинених країн мали термогенератори, термоемісійні генератори і атомні батареї.

Джерело струму і його основні характеристики Технічний прогрес стимулював розробку джерел електроживлення, особливо автономних. Джерело струму сьогодні можна зустріти в переносних освітлювальних приладах, радіоприймачах, магнітофонах, телевізорах, медичної апаратури, в автомобілях, літаках, тракторах, в космічних кораблях і в багатьох інших речах. Основними характеристиками і параметрами джерел електроенергії можна назвати: енергоємність, питому енергоємність, номінальну потужність і питому, ККД (коефіцієнт корисної дії), термін служби, надійність, частоту, здатність до перевантажень, напруга, номінальний струм, вартість. Види джерел струму У відповідності зі здатністю акумулювати енергію хімічні джерела поділяються на первинні, резервні, вторинні та електрохімічні генератори. Існує також джерело струму на польовому транзисторі. Слід розглянути кожен вид детальніше.

Джерело струму первинний Такі джерела допускають лише одноразове використання хімічної енергії реагентів. Катод (позитивний електрод) і анод (негативний електрод) розділені в рідкому або пастоподібному стані електролітом. І катод і анод мають між собою гальванічну зв'язок. Джерело струму вторинний В таких акумуляторах або акумуляторних батареях допускається багаторазове використання хімічної енергії, від сотень разів до десятків тисяч циклів. Електроліт і електроди постійно перебувають у стані електричного контакту один з одним. На сьогоднішній день розроблені специфічні умови зберігання таких батарей.
Джерело струму резервний Хоча резервні джерела допускають тільки один цикл, електроліт та електроди у них не пов'язані гальванічно. Вони зберігаються або у рідкому стані (у металевих або скляних ампулах), або в жорсткому твердому.