Низькорівневе форматування являє собою розмітку жорсткого диска або флеш-накопичувача на сектори і доріжки з записом даних для його роботи. Під час цього процесу повністю стирається вся інформація, яка перебувала на носії, причому без можливості її відновлення.
Варіанти використання
Низькорівневе форматування флеш-накопичувача або вінчестера виконують тільки в тому випадку, коли потрібно не допустити витоку конфіденційної інформації, якщо носій передається іншим обличчям. Цей процес використовують державні, служби, працюють з інформацією обмеженого доступу, або приватні структури (для збереження виробничих і комерційних таємниць). Крім того, низькорівневе форматування флешок і жорстких дисків призводить до блокування пошкоджених сегментів носія при здійсненні даного процесу. Незважаючи на те що сучасні вінчестери можуть автоматично пропускати зіпсовані сектора (хоча ймовірність збою існує і у них), носії старих поколінь не в змозі цього робити. Згаданий процес корисно проводити з профілактичною метою для забезпечення надійної роботи накопичувачів інформації.
Як провести низькорівневе форматування?
Цей процес виробляється заводом-виробником жорсткого диска за допомогою спеціалізованого обладнання. Повноцінно здійснити його в домашніх умовах практично неможливо. Однак існує програмне забезпечення, яке максимально наближене до форматування низького рівня, чого для збереження конфіденційної інформації, записаної на носії, цілком достатньо. Однією з таких програм є HDD Low Level Format. За допомогою неї можна провести низькорівневе форматування флешки або вінчестера. Насамперед необхідно встановити програмне забезпечення і запустити його. Висвітиться вікно з пропозицією про придбання повної версії програми, яка, на відміну від безкоштовного варіанту, що не має обмеження в швидкості здійснення процесу перезапису. Користувачу надається вибір: придбати повну версію або продовжити працювати безкоштовно. Далі буде запропонований список носіїв, які доступні для процесу форматування. Необхідно вибрати потрібний диск і натиснути кнопку продовження. Далі відкриється вікно, в якому буде відображатися інформація про носії, у тому числі і відсоток виконання форматування. З'явиться попередження про те, що всі дані будуть втрачені. Якщо користувач погоджується з цим, то запускається процес. Після його завершення можна закрити програму. Однак слід знати, що низькорівневе форматування стер всю інформацію на диску, справило розмітку секторів і доріжок, записало службові дані, але не записало таблиці файлів, отже, зайти на такий носій не вийде. Для цього необхідно провести високорівневе форматування. Розглянемо, що для цього потрібно.

Форматування диска в операційній системі Windows
1. Зайти в розділ «Мій комп'ютер» і вибрати потрібний носій зі списку. Натиснути на ньому правою кнопкою мишки і вибрати пункт «Форматувати». 2. У віконці з параметрами натиснути «Почати». 3. Висвітиться попередження про втрату даних. Натискаємо «Ок». 4. Починається процес форматування, який закінчиться досить швидко. По завершенні закриваємо вікно. Все, що пристрій готовий до роботи.