Гори Анди є найграндіознішою по протяжності гірською системою на планеті. Вони простяглися на вісім тисяч кілометрів уздовж усього Південноамериканського континенту.
Розташування
Гори Анди на карті перетинають широкої трехсоткилометровой смугою сім держав. Серед них найбільші: Перу, Чилі, Аргентина, Колумбія. Весь північ і весь захід материка охоплюють Анди, де знаходяться діючі вулкани і найвища точка двох Американських континентів. По висоті гірська система займає почесне друге місце в світі. Незважаючи на те, що горах мільйони років, вони продовжують зростати.
Територіально ця гірська система розділена на три масиви: Північний, Південний та Центральний. Це масиви, які складають Анди, де знаходяться, в свою чергу, три кліматичних пояси: субтропічний, тропічний, субекваторіальний. Вони визначають небачене видове і кліматичне розмаїття системи. У той же час Анди є найграндіознішою кліматичних бар'єром на планеті, що визначає клімат на материку.
Найвища вершина двох Америк
Гора Аконкагуа, яка знаходиться в західній частині Аргентини, майже на кордоні з Чилі, є найвищою горою континенту. Її висота – 696 км. 3265 ю.ш., 7001 з.д - географічні координати гори. Анди, завдяки цій вершині, стали популярні серед альпіністів. Перше зафіксоване сходження відбулося в 1897 р, підкорювач – М. Цурбригген (Швейцарія), на той час це була найвища підкорена вершина. Зараз на Аконкагуа щорічно здійснюють сходження близько трьох з половиною тисяч туристів, з них 75% альпіністів - жителі Європи і Сполучених Штатів. Більшість з них користується самим легким маршрутом, не вимагає альпіністського спорядження.
Незважаючи на це, на горі щорічно гинуть люди. Причиною є різкий перепад висот, що викликає гірську хворобу, і несприятливі погодні умови. Тим не менш туристи з міцним здоров'ям успішно піднімаються на вершину, несучи з собою численні фотографії та незабутні враження багатоденного протиборства з висотою.
Сходження на гору зажадає від туриста близько трьох тижнів, включаючи обов'язкові етапи акліматизації. Для того, щоб піднятися на вершину, буде потрібно отримання спеціального дозволу, яке, в залежності від сезону, коштує від 300 до 700 доларів США в місцевій валюті (аргентинські песо). Дозвіл на скорочені маршрути (не до самої вершини) обійдеться значно дешевше.
Тітікака
Озеро з екзотичною назвою Тітікака є самим високогірним судноплавним на планеті. Воно розташоване в гірській системі Анди, де знаходяться кордону Перу і Болівії, на висоті 38 км. Витягнуті в довжину на 190 км і в ширину на 80 км, воно займає площу понад 8 тис. кв. км. На озері знаходиться 41 острів, багато з яких населені.
Тітікака є одним з найбільш шанованих островів в світі і колискою загадкової цивілізації інків. Згідно з віруваннями місцевих народностей, їх предком-засновником є легендарний Віракочі, який вийшов з глибин озера для того, щоб відновити цивілізацію, яка загинула під час Всесвітнього потопу. В честь цього та інших пам'ятних діянь на островах озера зведені численні святилища, багато з яких датуються 500 р. до н. е.
Колка
Однією з найбільш вражаючих визначних пам'яток Анд є каньйон Колка. Перевершуючи майже в два рази по глибині Гранд Каньйон, він врізається в поверхню планети на чотири кілометри. З оглядових майданчиків каньйону відкриваються дивовижні види на Анди, де знаходяться в тому числі такі діючі вулкани, як Ампата, Уалька-Уалька, Сабанкайя.
Найзнаменитіша оглядовий майданчик району – Хрест Кондора, названа так, тому що з неї можна спостерігати пікіруючих на цій висоті орлов, высматривающих видобуток. Ще одна визначна пам'ятка каньйону – найвисокогірніші плантації (навіть сама назва каньйону перекладається як «комора»).
Туристичні особливості
Завдяки неймовірній протяжності, різноманітності й самобутності, гори Анди здатні знайти відгук у душі практично будь-якого туриста. Любителі активного відпочинку знайдуть тут різноманітні кінні і піші маршрути різної протяжності. Цінителі екзотичної їжі зможуть спробувати кухню семи держав і безлічі населяють їх народностей. До речі, за європейськими мірками ціни здадуться дуже скромними. Всі, хто здатний оцінити самобутні культури, будуть вражені контрастом цілком сучасних міст з тисячолітніми кам'яними палацами і стародавніми храмами, камені яких ще пам'ятають тепло людських сердець, кинутих на них похмурими жерцями. Серед численних міст цього регіону, які заслуговують на відвідування, можна виділити мальовничий Ла-Пас, розташований на висоті трьох з половиною кілометрів, і знаменитий своїм вулканом місто Арекіпа. Величезний Ель-Місто, що підноситься над містом, висотою близько 6 кілометрів - це один з найвищих вулканів планети. Незважаючи на те, що останнє виверження Ель-Місто відбулося у 80-ті роки минулого століття, це не відлякує численні натовпи туристів, залучених красою цього місця.