Вивчати хмари, та й просто спостерігати за ними люблять вчені, природознавці і мрійники. При вигляді того чи іншого небесного явища з'являється бажання назвати його «великим, важким або дощовим», але набагато цікавіше (і корисніше) було б використовувати наукову термінологію для більш конкретного опису.

Вперше повітряні німби (nimbus - хмара лат.) почав класифікувати англійський учений Люк Говард, і основними критеріями, якими він користувався, були висота ярусу, форма і, власне, прогноз їх створила. Види хмар вельми різноманітні і є цікавим предметом для колекціонування» і просто для спостереження. Знання про небесні зміни може бути відмінною темою для розмови як на світському прийомі, так і на простий вечірці. Крім усього іншого, всі нюанси, що стосуються зміни погоди, вкрай необхідні людям, які займаються екстремальними видами спорту типу плавання на човнах або скелелазіння. Види хмар, їх читання і аналіз допоможуть уникнути серйозної небезпеки і дізнатися про зміни кліматичних умов без додаткових метрологічних інструментів.
Висота німбуса розповість про наближення шторму. Форма - про стабільності атмосфери. У сукупності ці фактори попередять про критичні зміни в погоді (град, сніг або дощ). Незважаючи на колосальне розмаїття і види хмар, класифікувати їх не так вже й складно, навіть за зовнішнім увазі.
Перисті хмари
Своїм зовнішнім виглядом вони нагадують тендітні ниточки або клаптики. Форма перистих хмар схожа на витягнуті пасма. Це одне із самих високих повітряних з'єднань в тропосфері приблизно від 5 до 20 км над рівнем моря в залежності від широти.
Перисті аномалії примітним тим, що вони можуть розтягуватися на кілька сотень кілометрів. Видимість всередині хмари досить невисока і коливається в межах 200-300 метрів. Це обумовлюється тим, що німбус складається з великих кристалів льоду, які швидко падають.
Через поривчастий вітер ми спостерігаємо не чіткі вертикальні смужки, а викривлені химерним чином нитки перистих хмар. Такі зміни свидетельствовуют про наближення рясний дощ або антициклоні приблизно через добу.
Перисто-купчасті хмари
Так само як і попередній вид, перисто-купчасті аномалії розташовуються у верхніх шарах тропосфери. Вони ніколи не дають опадів, але можна чітко сказати, що такі види хмар є провісниками грози та сильних злив, а іноді навіть і шторму.
Ці нимбуси дуже часто називають «баранчиками» за їхню химерну форму у вигляді груп кульок і кіл. Висота нижньої межі хмар трохи нижче простих перистих і коливається в межах 5-9 км з протяжністю по вертикалі приблизно в кілометр. Видимість, на відміну від попереднього виду, значно краще - від 5 до 10 кілометрів. Цікавою особливістю перисто-купчастих видів є иризация, коли краю забарвлюються в райдужний колір, що виглядає дуже вражаюче і красиво.
Перисто-шаруваті хмари
Цей вид німбуса складається майже цілком з кристаликів льоду і його досить легко дізнатися. Він виглядає як однорідна плівка, заволакивающая небо. З'являється він після того, як «пішли» вищеописані види хмар. Взимку їх довжина може коливатися до 6 км, а в літній час - від 2 до 4 км.
Видимість в межах самої аномалії вкрай маленька: приблизно від 30 до 150 метрів. Як і у випадку з попередніми видами, перисто-шаруваті потоки обіцяють швидку зміну погоди у вигляді дощів та грозових фронтів. Які види хмар передують дощу? Всі перисті нимбуси завжди рухаються попереду теплих повітряних мас, де дуже велика вологість, яка і є джерелом дощі зі зливами. Тому можна сказати, що всі перисті з'єднання – це передвісники поганої погоди. Навіть незважаючи на те, що аномалії поглинають сонячне і місячне світло, іноді можуть виникати дуже барвисті явища (гало) і з'являються рідкісні види хмар у формі світяться і блискучих кілець навколо світу місяця і сонця.
Високо-шаруваті хмари
Своїм виглядом вони нагадують похмуро-сіру пелену, через яку лише зрідка проглядає сонячне світло. Високо-шаруваті сполуки розташовуються на висоті не більше 5 км над рівнем моря і мають протяжність до 4 км по вертикалі.
Видимість в такому хмарі дуже маленька – 20-30 метрів. Складаються вони з кристаликів льоду і переохолодженої води. Ці аномалії можуть поливати невеликим дощем або снігом, але в літній час дощ просто не доходить до землі, тому ми помилково вважаємо їх не дощовими.
Високо-купчасті хмари
Ці сполуки можуть бути початком швидких злив. За своєю формою вони нагадують невеликі кульки, які збираються в окремі групи. Колірна гамма досить різноманітна: від білого до темного синього кольору. Дуже часто можна побачити химерні форми: хмара у вигляді серця, тварини, квітки і інших цікавих речей.
Протяжність високо-купчастих хмар невелика і рідко досягає кілометра. Видимість, так само як і в шаруватих сполуках, невелика – 50-70 метрів. Розташовуються вони в середніх шарах стратосфери і віддалені від землі на 4-5 км. Крім дощових фронтів, можуть нести з собою похолодання.
Шарувато-дощові хмари
Це види грозових хмар темно-сірого кольору з дуже «похмурим» характером. Вони являють собою суцільну хмарну пелену, якої не видно ні кінця ні краю, з постійно ллється дощем. Тривати це може дуже довгий час.
Вони набагато темніше всіх інших шаруватих сполук і розташовані в нижній частині стратосфери, тому літають практично над землею (100-300 метрів). Їх товщина досягає декількох кілометрів і весь процес проходження фронту супроводжується холодним вітром і зниженою температурою.
Купчасто-дощові хмари
Це найпотужніші нимбуси, які подарувала нам природа. Вони можуть досягати 14 км у ширину. Поява купчасто-дощової хмари – це гроза, злива, град і шквальний вітер. Саме ці аномалії і називають «хмарою».
Іноді вони можуть вибудовуватися в цілу низку шквальних фронтів. Склад купчасто-дощових сполук може відрізнятися і залежить від висоти. Нижній шар складається в основному з крапельок води, а верхній - з кристаликів льоду. Розвивається цей вид німбів з шарувато-дощових побратимів і їх поява нічого хорошого передвіщати не може. Види опадів, що випадають з хмар, можуть бути досить різноманітними: дощові, снігові, круп'яні, крижані і игловие, тому краще перечекати негоду під дахом або в будь-якому іншому укритті.
Туман
Туман також відноситься до низколежащим з'єднанням. Він густий і вологий, а коли ви проходите через туманне хмара, ви можете відчути його вагу. Туман може з'явитися в місцях великого водного скупчення при слабкому вітрі. Дуже часто він виникає на поверхні озер і річок, але якщо піднімається вітер, туман дуже швидко розсіюється без сліду.