Епос – це дослівно з грецької "оповідання". Його основне завдання – описувати події з боку. Протягом довгого часу епосом не порушувалися події, що відносяться до внутрішніх переживань людини. І навіть коли ситуація змінилася, опис почуттів і внутрішнього життя продовжувало бути відстороненим, розсудливим.
Завдання епосу в літературі
Епос – це взаємне роздуми над подіями як автора, так і його читачів. А вони, в свою чергу, вимагають тверезо оцінювати речі. Це дозволяє краще побачити зв'язок між причинами і наслідками, супутніми людського життя. Він дозволяє поглянути за завісу повсякденному поспіху і об'єднати те, що на перший погляд здається випадковістю, а насправді є закономірністю.
Епос як жанр літератури
Обсяг твору, написаного в жанрі епос, – це і маленькі розповіді, і великі романи, епопеї. Основну роль в таких творах покладають на самого оповідача. Оповідаючи про персонажів та події, він відсторонюється, як ніби не бере участь в цьому, завдяки чому і створюється унікальна атмосфера твору. Крім того, такі розповіді залишають не тільки слід описуваних подій, але і зберігають пам'ять про самого оповідача, його спосіб мислення і манери розмови. Варто відзначити, що епічний твір містить в собі всілякі літературні засоби. Завдяки використанню оповідної форми в епічних творах, у читачів є можливість глибоко проникнути у внутрішній, прихований від сторонніх очей, світ людини.
Розвиток епічної літератури в історії культури
Розглядаючи епічну літературу до XVIII століття, можна сміливо говорити про те, що поема була найпоширенішим жанром в цій галузі. Основним джерелом її сюжету були народні перекази. Всі образи узагальнювались і ідеалізувалися, інформація надавалася у віршованій формі.
А ось основний жанр, в проміжку з XVIII по XIX століття, який являє собою епос, - це роман. У прозової форми описується сучасність, відбувається індивідуалізація образів, мова стає відображенням суспільної свідомості. А от повне відображення життя стосувалося більше оповідань, повістей і новел.
Героїчний епос
Первісна суть епосу полягала в переказах подвигів. Таким чином, передовими персонажами були позитивні, відважні, сміливі герої і їх супротивники, що представляють собою зло. Герої епосу в основному ідеалізувалися, їм приписувалися містичні властивості, але при цьому вони продовжували бути людьми, які піклуються про своїх близьких і співвітчизників. У героїчному епосі в основному поєднується війна і любов. Головний герой вступає на стежку війни з силами зла, проявляє доблесть, честь, гідність та доброту. І в підсумку, пройшовши всі перешкоди і подолавши всі зло, він отримує чисту і світлу любов.

Містифікація і приписування героям надприродних здібностей дозволяє зробити розповідь більш цікавим для читачів, знайомить їх з іншим світом, в якому немає сірої буденності. Він наповнений подіями, подвигами та емоціями героїв, показаних з боку. Таким чином, епос є одним із найдавніших жанрів літератури та оповідання. Він здатний показати читачеві не тільки події, що давно пішли, але і душу оповідача. А з урахуванням того, що епос досі є одним із найпоширеніших жанрів у сучасних письменників і поетів, можна зробити висновок, що це одна з найбільш значущих форм літератури. А завдяки його багатогранності кожен читач зможе знайти епічний твір, що відповідає його внутрішнім культурним і духовним потребам.