Завдання оборони держави є навряд чи не найважливішими у функціональному переліку будь-якої країни. На перший погляд може здатися, що мова в даному випадку йде про армії і її здатності охороняти кордони, відображати військову загрозу і попереджати вторгнення. Представляється, що найбільш значущим аспектом виконання цього завдання є не що інше, як розвідка. Таким органом після смерті Сталіна і Берії став КДБ. Розшифровка абревіатури означає Комітет держбезпеки.
Освіта
В період сталінського режиму одним з найсильніших держорганів був НКВС, який зосереджував у собі всі види державної та цивільної охорони, крім того, він торкався практично всі сфери діяльності. Одним з пріоритетних напрямів була розвідувальна діяльність, контррозвідка. В історії комітету відомі троє його керівників - Генріх Ягода, Микола Єжов і - самий стійкий - Лаврентій Берія. Після смерті Сталіна в березні і Берії в грудні 1953 року функції розвідки вирішили виділити в окреме управління КДБ, розшифровка якого демонструє вузьку спеціалізацію нового органу. Ініціатором утворення комітету вважається міністр внутрішніх справ Сергій Круглов. Саме він звернувся до ЦК партії з офіційним запитом про організацію КДБ. Розшифровка найменування - Комітет державної безпеки. Датою освіти стала дата випуску відповідного указу - 13 березня 54-го року. Очолив відомство колишній перший заступник міністра внутрішніх справ Радянського Союзу Іван Сєров.
Операції в соцтаборі
Після смерті Сталіна в країні наростала істерія десталінізації. Не обійшло це і такий орган, як КДБ СРСР - розшифровка документів з Державного архіву РФ показує, що було скорочено до половини особового складу управління. Зокрема, в процесі реорганізації ряд підрозділів і відділень були об'єднані, а близько чотирьох тисяч апаратів міського і районного рівня і зовсім ліквідовані. Через рік після утворення було звільнено понад 75 тис. осіб з лав КДБ. Розшифровка архівів проте, показує, що і залишився дивізіон цілком успішно справлявся з поставленими завданнями. Вже через два роки після створення відомство застосувало своїх людей при придушенні заколоту в Угорщині. Зокрема, саме вони організували і здійснили арешт угорського міністра оборони Впала Малетера. Тим самим дезорієнтувавши заколот і його керівників, їм вдалося дуже швидко придушити його, причому в перші ж дні Кдбісти сприяли арешту більше п'яти тисяч угорців, частина з них були посаджені в тюрму, частина - страчені. Чималу роль зіграв і радянський посол в Угорщині Юрій Андропов, який пізніше очолить відомство.

Індивідуальний терор
Ймовірно, однією з найбільш страхітливих функцій комітету, який з квітня 1959 року отримав статус відомства при уряді, стало індивідуальне переслідування, а потім і ліквідація тих, кого радянська держава вважало своїми ворогами як всередині країни, так і за її межами. Однією з перших таку акцій була ліквідація українського націоналіста Степана Бандери. Між тим перша акція, організована двома роками раніше проти капітана радянської розвідки Миколи Хохлова, провалилася. Після викривального виступу розвідника в західній пресі його спробували отруїти за допомогою радіоактивних елементів, але той вижив і навіть був реабілітований рішенням російського президента Бориса Єльцина.
Під керівництвом Андропова
Він керував відомством протягом 15 років - до призначення на пост генсека компартії. За цей період відомство максимально посилило свої можливості по контролю над усіма сферами державного і суспільного життя. Боротьба з інакомисленням стала особливо запеклою. Серед методів, які використовували органи КДБ - розшифровка архівів це підтвердила - були не тільки тюремні терміни і заслання за межі міст зі статусом столиці, але й приміщення на примусове лікування в психіатричні лікарні, а також видворення з країни. Особливо масштабним піддалися гонінням дві людини - письменник, лауреат Нобелівської премії Олександр Солженіцин, а також ще один лауреат - дисидент і правозахисник академік Андрій Сахаров. Крім того, відомство відповідало і за успішно проведену в життя ідеологію радянського керівництва. Воно навіть заснувало премію КДБ СРСР в галузі літератури і мистецтва, яка вручається за висвітлення діяльності керівництва згідно з офіційною версією. КДБ припинило своє існування практично одночасно зі зникненням з світової карти Радянського Союзу - в серпні 1991 року. Можна сказати, що певні аналогічні функції сьогодні в Росії виконує ФСБ. Під впливом зростаючого плюралізму думок, а також дискредитації радянських методів управління ставала все більш необхідною для архівів КДБ розшифровка. Росії певною мірою невигідно публічно виставляти злочинні дії проти власного народу з боку багатьох радянських відомств. І тим не менш певний обсяг архівів все ж був розсекречений.