Напевно, ні один клинок не володіє такою красивою історією і такий ефектністю, як ніж-метелик. Складаний найпростіший механізм, що дозволяє «метелику» так несподівано вискакувати з долоні, був уперше винайдений на Філіппінах. Ці острови і вважаються батьківщиною балисонга (друга назва цієї зброї). А красиву назву "ніж-метелик" йому дісталося, швидше за все, через сліду, який залишають при обертанні рукоятки.

Правові обмеження для балисонга Будь-ніж – це, насамперед, зброю. Ножі-метелики не виняток. Наприклад, в Росії їх наявність може причисляться до носіння холодної зброї, якщо довжина леза перевищує 9 см (стаття 6 п. 1 федерального закону "Про зброю"). Таке ж ставлення до балисонгу в ряді європейських країн. Німеччина, Швейцарія і Великобританія – в цих державах ніж-метелик заборонений до продажу й носіння, а в Австралії перед тим, як купити його, потрібно пред'являти спеціальний дозвіл. Але чи так це страшно філіппінське зброю? Особливості балисонга і його бойові якості «Метелик» – ніж, має рукоятку з 2 половин, в пазах яких і ховається лезо, коли зброя складено у вас в долоні. Половини ці закріплені невеликий засувкою. Роль упору для пальців, своєрідною гарди грає хвостовик ножа з двома округлими виступами, але є моделі, де цього немає. При приведенні ножа в бойовий стан половинки рукоятки повертаються на 180 градусів, відкриваючи довге вузьке лезо. Воно може бути заточеним лише з одного боку або - двосічним. Для його виготовлення використовується високовуглецева сталь 420 так що балисонг має досить міцним клинком (звичайно, якщо мова не йде про вироби китайського виробництва).

Конструкція його, з одного боку, дуже проста. А з іншого боку, ніж-метелик відрізняється своєю рухливістю, оригінальним способом відкриття. Лезо його викидається швидко і незвично, надаючи на людину психологічний тиск. Навіть існує такий своєрідний вид мистецтва, основою якого став ніж-метелик і його обертання. Це мистецтво різноманітними рухами розкривати і закривати його назад – флиппинг. Не можна сказати, що такий цікавий вид зброї придатний тільки для трюкацтва, проте в бою у нього виявляються деякі мінуси конструкції. Відсутність упору і гладка, геометрично правильна форма рукоятки дуже незручні при нанесенні колючих ударів, відбувається вислизання з руки ножа. Він більше придатний для рубають або ковзних ударів.
Балисонг і його сучасна історія
Зараз магазини холодної зброї наповнили складні шарнірні балисонги китайського виробництва, в більшості своїй дешеві і зовсім не підходять для того, щоб називатися бойовими. Максимум на що вистачить подібного «зброї» – зробити несерйозний поріз, так що мисливці, рибалки та інші любителі «метеликів» використовують їх все частіше тільки в побуті. До речі, такою популярністю ніж зобов'язаний голлівудського кінематографу, де був показаний як смертельна зброя, яка обов'язково повинна бути у «крутого» хлопця. І саме з цієї причини влада багатьох країн ввели заборону на вільне придбання балисонга.