Золото являє собою дивовижний метал, що володіє глибоким жовтим кольором, без всяких зайвих добавок. Сліпучий блиск цього металу ще більше посилюється після полірування. Видобувається з природних родовищ. У ряді випадків цей процес здійснюється спільно з видобуванням деяких інших металів. При останньому методі золото найчастіше буває недостатньо чистим у своєму первісному вигляді і містить різні домішки, наприклад срібло або мідь. З цієї причини золотодобувні підприємства піддають золото аффинажу, тобто спеціальної обробці.
Золото як метал
Золото чистого виду випускається у вигляді фольги, злитків, дроту і стрічок, їх чистота становить 9999%. Такий метал має високу пластичність і м'якістю. Наприклад, один грам дозволяє провести дріт довжиною близько чотирьох кілометрів.
Ювелірні вироби Для виготовлення ювелірних виробів золото в чистому вигляді не застосовується, оскільки такі прикраси мали б зайвою крихкістю і не змогли б витримати навіть найменшого фізичного впливу. Майстри використовують сплави, що містять різний відсоток чистого металу. І, в залежності від кількості чистого золота, виробу привласнюють певну пробу. Так, наприклад, 375 проба золота містить менше всього цього металу в чистому вигляді. Вона містить лише 375% золота, решта - домішки у вигляді срібла і міді. Вважається, що це золото низької проби.
Російські стандарти Російські стандарти в цій галузі розрізняють 5 категорій ювелірних сплавів, що володіють 375 пробій. Сфера використання таких виробів не занадто велика, оскільки вони дуже швидко втрачають свій блиск у взаємодії з навколишнім середовищем. 375 проба золота може володіти різною забарвленням, від насичено-жовтого до яскраво-червоного. Високою міцністю і твердістю володіють сплави рожевого металу, вони також відмінно підходять для пайки. Застосування Незважаючи на низьку оцінку, 375 проба золота широко поширена в ювелірному мистецтві. Його часто застосовують для виробництва обручок. У Росії 375 проба золота вважається найнижчою пробій.

Європейське золото В Європі проводиться золото 333 проби, має у своєму складі ще менший відсоток чистого металу. Тим не менш, вона також застосовується в ювелірній справі. Майстри ювелірного мистецтва, як у Росії, так і в Європі для виготовлення своїх виробів використовують сплави золота різного складу, оскільки додавання інших металів як лігатури дозволяє отримувати різноманітні відтінки і кольори. Останнім часом популярності набувають метали з відтінками рожевого, зеленого, блакитного, а також шоколадного.
Золото 375 проби Сплав 375 проби пластичний і ковкий завдяки присутності у ньому срібла. Мідь здатна збільшувати твердість складу, проте як лігатури вона дає насичений червоний колір, при цьому погіршуючи антикорозійні властивості виробу. Для 375 проби не використовують такі метали: платина, паладій, кадмій, цинк. Головні складові такого сплаву – золото, срібло і мідь.