Риба фугу, також звана иглобрюхом, зубоскалом, рибою-кулею і рибою-собакою, на вигляд досить симпатична. Будова її тіла своєрідно - велика передня частина і голова завершуються невеликим хвостом. У природі існує кілька її видів. Мешкає фугу в океанських і морських водах Далекого Сходу та Південно-Східної Азії, вона стала справжнім делікатесом в Кореї, Китаї, Японії і деяких інших країнах. Причина того полягає в деяких особливостях хімічного складу її м'яса.

Смертельний отрута Японська приказка говорить, що дурний той, хто їсть сябу-сябу, але той, хто надає собі в цьому задоволенні, не розумніші. При вживанні страв, приготованих з риби фугу, гурмани відчувають ейфорію, пов'язану з тимчасовою втратою чутливості окремих частин тіла, яка незабаром має повернутися. Але це при одному невеликому умови - якщо кухар не допустив помилки. Тетродотоксин, що міститься в плоті цієї морської мешканки, в двісті разів ядовитее ціаністого калію. Крім наркотичного сп'яніння, риба фугу і приваблює своєрідною текстурою свого м'яса, що дуже цінується знавцями східних кухонь. Європейці та американці ж у своїй більшості їдять сябу-сябу, або сасимі зовсім з інших причин. Для них це частина східної екзотики, а ті, хто люблять «екстрім», отримують свою дозу адреналіну і усвідомлення власної сміливості. До того ж про таку пригоду можна розповісти вдома.
Фугу по-японськи
Саме в Країні висхідного Сонця і зародився звичай є смертельно небезпечні страви, основним інгредієнтом яких є риба фугу. Приготування всіх японських страв - це, в першу чергу, нарізка. Спочатку клієнт ресторану вибирає в акваріумі найбільш симпатичну йому обличчяна, потім кухар отримує її сачком і несе на кухню, де його чекають особливі і дуже гострі ножі. Кілька точних рухів, і з голови витягуються очі і мозок, а з очеревини кишки, яєчники і печінка - найбільш отруйні частини риби. Вони складаються в особливий посудину, вміст якого підлягає спаленню. Потім слід кропіткий процес промивання і нарізування. Естетизм - вроджена якість японців. Найтонші скибочки фігурно укладаються на блюді у вигляді вишуканих орнаментів. Подається риба фугу в певній послідовності, починаючи від шматочків спинки по напрямку до очеревині, що містить найбільшу кількість залишився тетродотоксина. Фугу по-китайськи, по-корейськи і по-тайськи

Отруйна риба фугу має своїх прихильників в Китаї, Кореї, Таїланді та Індонезії, але специфіка національних кухонь в цих країнах не передбачає вживання риби в сирому вигляді, як в Японії. Мистецтво китайського кухаря полягає в його умінні надати продуктам смак, по якому важко визначити вихідні інгредієнти. Таким чином, кількість рецептів з фугу навіть важко визначити. Спільним залишається одне правило - вимога безпеки. На жаль, воно дотримується не завжди. У світі щорічно від отруєння стравами, які містять отруйну рибу, вмирають сотні людей. Чи варто ризикувати?

Риба фугу, у якої залишилося трохи більше тетродотоксина, ніж потрібно для отримання витонченого задоволення, викликає швидку смерть при збереженні повного усвідомлення того, що відбувається. Протиотрути не існує. З точки зору самурая, це цілком почесний і гідний відхід з життя. Наша, слов'янська культура розглядає смерть людини дещо в іншому аспекті. За японської традиції, кухар, допустив фатальний промах, зобов'язаний здійснити ритуальне самогубство - сепуку, або, в крайньому випадку, доїсти отруту. Навряд чи такий вчинок втішить родичів отруєного туриста де-небудь в Саратові або Одесі. До того ж блюдо коштує дорого, скажімо, риба, вирощена в водах китайської річки Янцзи, «тягне» на 65 доларів, а в Японії розцінки досягають декількох сотень тих же «зелених». Так потрібно шукати таких пригод за свої ж гроші? Ми ж звикли відпочивати і розважатися трохи інакше