Собака супроводжує людину протягом тисяч років. За цей час виведено величезну кількість самих різних порід – від мініатюрних, які не вище 13 сантиметрів у холці, до справжніх велетнів висотою більше 1 метра. Кінологи і селекціонери сьогодні продовжують свою роботу, спрямовану на те, щоб з'явилися нові види собак.
Нащадки вовків
Відомо, що собака є прямим нащадком вовка. Їх ДНК практично ідентичні і, спаровуючись, вони можуть давати цілком плодюче потомство. Людина почала використовувати собаку в першу чергу за її мисливські якості – здатність знаходити і наздоганяти здобич.

Це було її основне призначення, закладене від природи. Собака належить до тих тварин, які повинні працювати. Це стосується всіх порід без винятку. Навіть види маленьких собак, які проводять все життя в міській квартирі, люблять поблукати дослідження нових територій, пошуках якої-небудь їжі або води. Вони відчувають у цьому природну потребу. Тому, бажаючи бачити у себе собаку щасливу, необхідно пам'ятати, для чого вона була створена з самого початку. Тоді не доведеться стикатися з проблемами, що виникають з тієї причини, що тварина не має можливості себе проявити. Якою б не була назва порід собак, що живуть в квартирі, потрібно обов'язково вигулювати тварин тривалий час кожен день і в будь-яку погоду. В якійсь мірі це дозволить їм реалізувати себе в якості мисливців.
Породи собак
Кінологічна Асоціація налічує понад 400 порід. Кількість їх з кожним роком збільшується. Породою називають групу собак, що мають спільне походження, подібні зовнішні риси, особливості поведінки і робочі якості, які стійко передаються по спадку. Кожна порода з'явилася в результаті виконаної племінної роботи у відповідності з соціальними та культурними потребами людини. З метою вдосконалення породи необхідно дотримувати ряд умов розведення, утримання, годівлі та вихованні собаки. Сучасні методи, такі, наприклад, як ДНК-аналіз, дозволяють виводити нові види собак. Всі породи для зручності поділяють на групи: мисливські собаки, службові, декоративні та бійцівські. Кожна з них має свої особливості, що залежать від призначення тварини.
Собаки для полювання
Порід, виведених спеціально для того, щоб разом з людиною брати участь у полюванні, існує чимало. Цей вид діяльності вимагає від собак особливих навичок, значно більше ніж у інших видів. В залежності від того, на яку видобуток доведеться полювати, і підбирається відповідна порода. Але всі ці собаки мають і спільні риси.
Їх об'єднує абсолютна безстрашність і лють по відношенню до видобутку. Мисливські собаки володіють стійкістю, прагненням боротися до останнього. Для них характерна кмітливість, швидкість реакції, вміння добре орієнтуватися в просторі. Цих собак не вважають домашніми улюбленцями і виховують, не социализируя з людьми і іншими тваринами. У них виробляють витривалість, здатність тривалий період під час полювання перебувати без їжі і переносити будь-яку негоду. Мисливські породи собак відрізняються і беззаперечною слухняністю, чітким виконанням команд та інструкцій.
Мисливські породи
Універсальної собакою для полювання вважається лайка. З нею можна ходити і на глухаря, і на кабана, і навіть на ведмедя. Важливо не використовувати в полюванні на великого звіра собаку, яка натаскана на дрібного, і навпаки. Існує багато видів лайок, і кожен хороший для певних цілей. Карело-фінська лайка має здібності для полювання на борову дичину, російсько-європейська підходить для хутрового звіра, західно-сибірська — для водоплавної дичини, а з східно-європейської лайкою можна сміливо йти на пошуки копитних. Гончі породи – невтомні переслідувачі. Їх завдання – ганяти звіра, поки його не пристрелить мисливець. Наполегливість, невтомність в переслідуванні, здатність не втрачати звіриний слід при будь-яких обставин – ось головні особливості цієї породи. Хорти – найдавніші мисливські породи собак. Здавна їх використовували для беззбройного полювання на зайця та лисицю. За допомогою свого чудового зору і чуття ці собаки знаходять звіра, після чого, розвинувши величезну швидкість, його наганяють і душать. Коли необхідно вигнати звіра з нори (лисицю, борсука, єнота), відмінними помічниками стануть норні собаки. Найбільш поширеними з них є жорсткошерстні фокстер'єри і такси. Вони, завдяки невеликому зростанню, легко проникають в нору за звіром. Такса до того ж може працювати як по зайцю, так і по тетереву. Лягаві – самі відповідні види собак для полювання на болотну, польову та водоплавну птицю. Їх розвинене чуття дозволяє виявляти зачаїлося дичину, підняти її на крило і розшукати вбиту птицю після пострілу господаря. Сетери, спанієлі, пойнтери також легко справляються з подібними завданнями.
Службові собаки
До них відноситься ряд порід, які людина використовує для роботи. Використання службових собак широко поширене у всьому світі. Вони допомагають вирішувати безліч найрізноманітніших завдань. Але всіх їх об'єднують загальні якості – це повна недовіра до стороннім людям, агресивність, висока здатність до дресирування і відданість своєму господареві. В цю групу входять собаки-поводирі, які супроводжують незрячих людей. Для них характерно повне ігнорування сторонніх подразників і володіння цілим рядом особливих якостей.

Службові собаки виконують свою роботу на кордоні, в поліції, беручи участь в пошуку і затриманні злочинців, які заблукали в лісі грибників. Вони пасуть худобу, служать в якості засобу пересування на Крайній Півночі, рятують людей у засніжених горах. Часто використовуються ці собаки для охорони військових і народногосподарських об'єктів. Породи службових собак створювалися не один рік. Кожна з них володіє своїми індивідуальними якостями. Наприклад, особливістю пастуших собак є відсутність інстинкту мисливця. Це не дозволяє їм відволікатися від охорони стада, кидаючись по сліду за якимось звіром, відсутня і спокуса поласувати домашніми тваринами. Службові породи розводять також в спортивних цілях. Для цього собаку дресирують, беруть участь з нею у різних змаганнях, змаганнях і т. д.
Породи службових собак
Одним з найкращих сторожів вважається різеншнауцер. На військовій і цивільній службі відмінно справляється зі своєю роботою ердельтер'єр. Ця собака чудово ладить з дітьми і здатна стати справжнім другом сім'ї. Найбільш врівноваженими, поступливими і учнями собаками є лабрадори. Завдяки своєму добродушному вподоби ці собаки для охорони майже не використовуються. Вони успішно справляються з роботою за пошуків вибухівки, наркотиків, людей, які опинилися під руїнами. Ротвейлер – зразок службового пса. Хоробрий, відважний, з міцним, міцним статурою, він володіє і силою, і розумом. Господар повинен уміти поводитися з такою собакою. Чудовим сторожем здатний стати пінчер. Найбільшою з собак цієї породи є найбільш відомий в нашій країні доберман. Його відрізняє гармонійну будову м'язистого тіла, чудове чуття та службові якості. Боксер — назва порід собак, що володіють відданим характером і дуже прив'язані до своїх господарів. Чудово можуть уживатися з іншими домашніми вихованцями і дуже негостинно зустрічають сторонніх. Німецька вівчарка вважається класичним прикладом службової собаки.

Її зовнішній вигляд, що виражає готовність у будь-який момент кинутися на ворога, незалежність і впевненість у собі викликають побоювання у оточуючих. Але насправді ця собака володіє вмінням дружити досконало. З членами своєї сім'ї вівчарка веде себе, як ласкавий кіт, завжди залишаючись для своїх господарів маленьким цуценям.
Бійцівські собаки
До цього виду належить американський пітбультер'єр. В очах громадськості це, мабуть, найнебезпечніша собака. Але насправді важко знайти більш ласкаву, віддану і життєрадісну породу, що володіє до того ж величезним запасом енергії і вродженим прагненням догодити своєму господареві. Піт відноситься до нечисленних порід собак, які настільки люблять людей, що раді будь-якому зустрічному. Участь в боях для нього зовсім необов'язково. Якщо його направити енергію в потрібне русло, піт прекрасно обходиться без бійок. Раніше цих собак залучали до полювання на щурів і лисиць, що проникають на територію ферми, до загону худоби. Сьогодні пітбультер'єри успішно конкурують в собачому спорті з представниками інших порід. Одна з найбільших порід собак – англійський мастиф. Це бійцівські собаки, які беруть участь у різних боях ще з часів правління Олександра Македонського. Їх використовували в ролі гладіаторів в боях проти ведмедів, левів і тигрів. Давно стертий заводчиками жага мастифів до битви. Сьогодні найчастіше це домашні собаки, вражаючі величезною прихильністю до господаря, добротою і толерантністю по відношенню до дітей.

Предки бордоського дога були учасниками гладіаторських боїв. Завдяки успадкованої від них гарячої крові сьогодні ці собаки використовуються в нелегальних собачих боях. Всі бійцівські породи собак мають більш високий поріг больової чутливості, миттєву реакцію. Їх щелепи сильно розвинені. Ці собаки безстрашні, розумні і темпераментні.
Декоративні породи
Незважаючи на такі собаки найчастіше служать прикрасою будинку або навіть аксесуаром, для них величезне значення має можливість вести повноцінне життя, властиву будь-собаці. Дуже важливо, щоб вони не стали "м'якою іграшкою" і змогли реалізувати свої тваринні інстинкти. Декоративні породи собак виводилися методом мініатюризації звичайних порід. Предками пуделя, левретки, тойтер'єра були колись великі мисливські собаки. Такі породи, як пекінес, японський хін, чихуахуа, з'явилися в результаті селекційної роботи як окраса життя людини. Незважаючи на те, що розміри і кумедний вигляд цих собачок роблять їх схожими на іграшкові, у вихованні і дресируванню вони потребують не менше, ніж німецька вівчарка або величезний мастиф. Інакше ці домашні собаки здатні замучити господарів своїми примхами.

Найчисельнішою та популярної декоративної породою є пудель. Вважається, що вони особливо добре піддаються дресируванню і навчання. Можливо, тому в цирку найчастіше зустрічаються саме ці собаки. Французького бульдога відрізняє веселий і м'якосердий характер. Але при необхідності він цілком готовий постояти за себе. Популярні сьогодні декоративні породи собак – це йоркширський тер'єр, володар шикарною вовни, мальтійська болонка, шарпей, далматин, мопс та інші.
Їздові Собаки
Живуть століттями в суворих кліматичних умовах Крайньої Півночі, ці породи собак мають особливий зовнішній вигляд. Їх міцне статура має в той же час легкий кістяк, довгі ноги і трохи витягнутий корпус. Така конституція дозволяє їм вільно почувати себе в глибокому снігу. Ці невибагливі тварини здатні працювати в найважчих умовах. Від морозу і сильного вітру захищає їх щільна, жорстка шерсть, підшерстя якої дуже теплий і густий. Їздові собаки використовуються для перевезення вантажів і людей. Вони беззаперечно підкоряються людині, але і здатні приймати самостійні рішення. Ці дуже доброзичливі, веселі і розумні тварини назавжди підкорили серця жителів Півночі, які вже не уявляють свого життя без собак. В якості транспортного засобу вони значно перевершують оленів своєю витривалістю і безвідмовністю. Крім того, собака завжди прагне в бік будинку, що дуже важливо при русі в сильну заметіль і завірюха. Не раз собачі упряжки рятували людей, що потрапили в лавину, розкопуючи сніг.
Породи їздових собак
Види собак, пристосованих для транспортування, досить нечисленні. Найбільш відомі маламут, сибірський хаскі і самоїд. Вони майже повністю зберегли якості своїх предків – північних їздових аборигенів.

Маламут – порода, виведена ескімосами на Алясці. Ці собаки зовсім не вміють гавкати, замість цього вони видають звуки, схожі на бурчання. Вони дуже рухливі, добродушні, але часто проявляють упертість, намагаючись претендувати на роль лідера. Сибірський хаскі був виведений чукчами, коли для перевезення вантажів потрібна витривала собака. Навіть з важким вантажем в упряжці ці собаки здатні бігти без зупинки цілий день. Фізичне навантаження їм необхідна, тому при вмісті в квартирі її дуже не вистачає. Хаскі, як і маламути, не гавкають, але, нудьгуючи на самоті, можуть завити. Собаки дуже добрі, навіть чукчі використовували їх для зігрівання своїх дітей в чумах. Їздові собаки породи самоїд зовні нагадують ведмежат. Крім здатності перевозити важку поклажу, вага якої може перевищувати їх власний в півтора рази, ці тварини чудові охоронці. Вони товариські, надійні, не потребують до себе особливої уваги. Виведена порода кочовими племенами самоїдів в якості їздових собак, а також для охорони стад оленів. У порівнянні з перерахованими вище породами, деякими перевагами володіє чукотская їздовий собака. У неї обмін речовин білково-жирового типу, величезна працездатність і витривалість. Ці собаки мають високі ходові якості, легко навчаються і абсолютно пристосовані до суворих умов Чукотки. Вони сьогодні успішно використовуються не тільки в якості транспортного засобу серед місцевого населення, але і в різних спортивних змаганнях.
Велика чи маленька собака
Знаючи про те, які є види собак, і бажаючи придбати собаку для дому, слід в першу чергу визначитися з породою. А для цього варто прикинути, якого розміру має бути майбутній вихованець, чи вистачить йому простору в квартирі і здатний буде господар забезпечити собаку повноцінним харчуванням, витримає бюджет нового члена сім'ї. Домашні улюбленці значних розмірів, безсумнівно, стануть хорошими охоронцями і захисниками. Всі види великих собак, як правило, відрізняються врівноваженим і спокійним характером. В якості такого чотириногого друга підійде ньюфаундленд, мастиф, сенбернар і, звичайно ж, німецька вівчарка. Для тісної міської квартири маленька собачка – цілком підходящий варіант. Вона навряд чи здатна забезпечити надійний захист, швидше, це тварина для душі. Найчастіше це спанієлі, мопси, чихуахуа, пинчери. Якщо ж у сім'ї є діти, то собака, звичайно ж, повинна відрізнятися дружелюбністю і не мати навіть найменших ознак агресії. В цьому випадку краще завести таку породу, як лабрадор, кокер-спанієль або коллі. Ці собаки можуть стійко виносити домагання дитини і будуть із задоволенням грати з ним, не завдаючи шкоди.