Реальне і можливе - де проходить межа між ними? З «земною твердю» все більш чи менш зрозуміло. Інакше справа йде у світі художньої літератури. Тут панують стежки: метафора, метонімія, метаморфоза, синекдоха, гіпербола, литота. Саме вони стирають всякі межі між реальним і можливим, запрошуючи всіх бажаючих зануритися у світ безмежних фантазій, світ гармонії і духа і тим самим пізнати глибинні структури реальності. Але сьогодні не про це, вірніше, про це, про один із тропів – метаморфозі. Хто вона така і на що здатна?
Метаморфоза – це
Поряд з такими образними засобами мови, як гіпербола, метафора і порівняння, метаморфоза вважається одним з найбільш древніх і яскравих за виразності-стилістичних прийомів. Міфологія, фольклор, балади, байки – саме з них і починалося її сходження і розвиток. Шлях був довгим і нелегким. Сьогодні в «Енциклопедії міфології» надані наступні визначення: по-перше, метаморфоза – це перетворення, втілення одних створінь чи об'єктів в інші. Друге – одна форма змінюється, переходить в іншу і набуває новий зовнішній вигляд і функції. І, нарешті, третє – незвичайні, містичні зміни в чим-небудь, значні перетворення.
Світ художньої літератури
Сучасна література все ще сповнена протиріч. У стилістиці немає єдності поглядів на природу метаморфози і її основних функцій. На думку відомого російського лінгвіста Д. Е. Розенталя, метаморфоза – це в літературі швидше сам процес переходу, перетворення одного явища в інше, а порівняння і метафора, з якими часто плутають метаморфозу, – це вже результат яких-небудь змін. Метаморфоза набагато яскравіше, колоритніше і деятельней, ніж метафора, і рішучіше порівняння.
Інші думки
Метаморфоза і метафора мають бути чіткі розмежовані. Цієї думки дотримується Н.Д. Арутюнова. Згідно з її дослідженням, метаморфоза – це епізод, дія, сцена, явище, яке проходить через весь розвиток сюжету, в той час як метафора – це своєрідне проникнення в семантику слова, вона породжує або перетворює значення. Е. М. Мелетинский вважає, що метаморфоза – це відображення суттєвих рис раннього міфологічного світогляду», згідно з яким природа, явища, предмети, боги, людина злиті в єдине ціле, постійне і нерозривне. Тому всьому сущому властиво переходити один в одного, з «царства живих» в «царство мертвих», з «того світу» в «цей світ» і навпаки. Як це можливо? Завдяки обов'язковим меморфозам.

Яскравим прикладом використання метаморфози у сучасній літературі можна вважати твір «Перевтілення» Ф. Кафки. У ньому головний герой Грегор Замза – самий що ні на є простий обиватель. Прокинувшись одного разу вранці, він розуміє, що перетворився на комаху, мерзенне і величезне. Яким чином відбулася ця метаморфоза? Причини її невідомі. Автор просто ставить читача перед фактом. Його більше цікавлять наслідки – що сталося потім, як людський розум, повністю усвідомлює те, що сталося, продовжує жити далі, замкнений в тілі комахи, і навколишній його світ приймає його потворність.