Вознесенський Печерський монастир у Нижньому Новгороді

На крутому волзькому березі, в трьох кілометрах від стін Нижегородського кремля розташований Вознесенський Печерський чоловічий монастир, настільки ж древнє, як ті легенди і сказання, що протягом століть оспівують могутню стати цієї великої російської річки. Багато таємниць зберігають могильні плити старого монастирського цвинтаря, і про багато подій старовини здатні розповісти зберігаються в ньому літописні зводи. Відкривши їх, ми зробимо крок в дивовижний світ російського Середньовіччя.

Печерські ченці на берегах Волги

З дійшли до нас історичних документів відомо, що в двадцятих роках XIV століття прийшли в ці краї ченці Києво-Печерського монастиря, серед яких був і молодий ієромонах Діонісій, після свого блаженного успіння зарахований до лику святих. Вибравши зручне місце, розташоване вниз за течією від Нижнього Новгорода, вони покопали печери на схилі гори і, оселившись в них, присвячували свої дні посту і молитві.
За прикладом великих подвижників минулого, Діонісій заснував на волзькому березі обитель, влаштовану за принципом общежительства, тобто «загального житія». Така форма устрою отримала назву кіновії. Це була свого роду чернеча комуна, яка передбачала повний відмова іноків від особистої власності, спільне володіння монастирським майном та рівну участь для всіх, незалежно від статусу, господарських роботах. Прийнято вважати, що Вознесенський Печерський монастир був заснований в 1330 році.

Дитинство і юність святителя Діонісія

Про дитинство і юність Діонісія збереглися дуже скупі відомості. З монастирських документів відомо лише, що народився він у 1300 році під Києвом і в святому хрещенні був названий Давидом. З малих років хлопець потрапив в Києво-Печерський монастир, де навчився грамоті, а досягнувши зрілих років, прийняв постриг з ім'ям Діонісій і був рукоположений у священичий сан. Звідти, випросивши благословення у настоятеля, він і подався з кількома ченцями в далекі приволзькі землі.

Початок будівництва монастиря

Чутка про подвижництво ченців та їхнього духовного наставника швидко облетіла околиці, і до печер на крутому березі Волги стали приходити багато людей, схильні до чернечого життя. Їх радо приймали і селили в земляних келіях, які з часом не могли вмістити всіх бажаючих. Крім того, життя в тісних і сирих печерах була під силу лише небагатьом аскетів. Щоб не відмовляти знову приходять прохачам, на одному з уступів гори почали зведення дерев'яних келій та інших монастирських будівель, першою з яких стала церква в ім'я Вознесіння Господнього. Від цієї першої дерев'яної церкви і пішла назва – Вознесенський Печерський монастир. Слово ж «Печерський» походить від давньоруського «печера», тобто «печера». У ньому збереглася пам'ять про печерах, ископанных першими ченцями в щільних вапнякових породах волзького берега.

Перший настоятель обителі

Діонісій був обраний першим настоятелем заснованого ним монастиря. На власному прикладі він невпинно прищеплював братії високі правила благочестя і справжнього чернечого подвижництва. Двоє з його учнів – Євтимій і Макарій – згодом заснували нові монастирі і були зараховані до лику святих.
Своїми високими духовними подвигами Діонісій заслужив любов не тільки монастирської братії, а й для мирян, серед яких були дуже багаті і впливові люди – бояри і великі князі. Відвідуючи Печерський Вознесенський монастир, вони вносили щедрі вклади, завдяки яким він набирав силу і розширювався. Прийнято вважати, що в житті Суздальско-Нижегородських земель святитель Діонісій зіграв ту ж роль, що і преподобний Сергій Радонезький в Московських. Так само, як і його великий брат у Христі, він був подвижником і видатним релігійним перетворювачем. Завдяки його невпинній праці Нижегородський Печерський Вознесенський чоловічий монастир став осередком духовного життя не тільки міста, але і всього великого краю.

На єпископській кафедрі

В 1374 році в житті архімандрита Діонісія відбулася знаменна подія – указом митрополита Московського Алексія він був зведений в сан єпископа Суздальського, в підпорядкуванні якого перебував і Нижній Новгород. З цих пір його резиденція розташовувалася на території Нижегородського кремля. Незважаючи на настільки високе положення і крайню зайнятість, святитель не залишав без уваги засновану обитель. З благословення Діонісія і при його безпосередній участі монастирським ченцем Лаврентієм був створений найдавніший літописний звід, який увійшов в історію як «Лаврентиевская літопис» і оповідає про боротьбу з ординським ярмом. Відомо, що благополучний і процвітаючий Вознесенський Печерський чоловічий монастир у Нижньому Новгороді неодноразово піддавався ворожого розорення. Збереглися відомості про те, що в 1378 і 1379 році він був розграбований і спалений татарами. Така доля його спіткала і в 1550 році, за два роки до того, як Іван Грозний взяв Казань і тим самим поклав кінець їх кривавих набігів. Обставини смерті єпископа Діонісія дуже трагічні. У 1384 році він відвідав Візантію, де Константинопольським патріархом був зведений в сан Митрополита всієї Русі, що ставило його на чолі всієї Руської Православної Церкви. У ті роки патріаршества на Русі ще не було встановлено, і для зведення в цей високий сан їздили в Константинополь аж до його падіння в 1453 році. Але тому святитель не повернувся. По дорозі додому він був полонений литовським князем і, провівши в ув'язненні рік, помер.

Обвалення гори

Протягом наступних двох століть Печерський Вознесенський монастир продовжував примножувати свою славу і зміцнюватися за рахунок пожертвувань як з боку нижегородської знаті, так і від простого народу, в безлічі спадало до його святинь. Ця спокійна і розмірене життя була перервана тяжким випробуванням, ниспосланним обителі в 1597 році. Пізньої червневої ночі стався обвал гори, на уступі якої був розташований монастир. Величезна маса землі сповзла вниз, зруйнувавши майже весь монастирський комплекс. Лише Божим заступництвом ніхто з братії не загинув і не отримав каліцтва, проте в народі пішла чутка, що трапилося нещастя ознакою нових прийдешніх бід. Багато в чому ці прогнози виправдалися у роки, що послідували за смертю царя Федора Іоанновича, останнього представника династії Рюриковичів, і отримали в історії назву Смутного часу.

Відновлення монастиря на новому місці

Довелося ченцям відбудовуватися заново. Але так як схил гори, як і раніше зберігав у собі небезпеку обвалу, було вирішено перенести споруди на нове місце, в декількох кілометрах вгору за течією Волги. Там же, де засновниками обителі були ископаны перші печери, в пам'ять про це поставили церкву Преображення Господнього. Відомо, що одним із жертводавців на будівництво нового монастиря був батько майбутнього ватажка російського ополчення - Кузьми Мініна. На новому місці було вирішено зводити по можливості кам'яні будови, але на їх спорудження одних пожертвувань не вистачало. Довелося настоятелю монастиря архімандриту Рафаїлу відправитися в Москву і там просити допомоги у государя. Роботи зі зведення кам'яного ансамблю зайняли тривалий термін і повністю були завершені лише до середини XVII століття. У своєму закінченому вигляді Вознесенський Печерський монастир (Нижній Новгород) зберігся до наших днів.

Знову зведений монастир

Комплекс монастиря, який увійшов до числа шедеврів російської храмового зодчества, вражає око своєю величчю і в той же час незвичайною гармонійністю. Він розрахований на те, щоб його можна було оглядати і з боку Волги, і зі сторони гори. З якої б точки на нього не дивилися, він являє собою мальовничу композицію, центром якої є будівля п'ятиглавого Вознесенського собору. Як і багато обителі на Русі, Вознесенський Печерський чоловічий монастир мав свою особливу святиню, слава якої вабила до нього тисячі паломників. Це був образ Печерської Божої Матері, яка була точним списком з ікони, давні часи що стала в Успенському храмі Києво-Печерської лаври. Коли-то його приніс на береги Волги засновник монастиря святитель Діонісій. Жителі краю зверталися до цієї чудотворної ікони у випадках як особистих, так і загальнонародних скорбот. Відомо багато фактів, коли Матір Божа з молитвами, з вірою возносимым перед Її чесним чином, ниспосылала полегшення стражденним. Щедро лилися від Неї Благодать і Милість Божа.

Роль монастиря в державному житті

Нижегородський Вознесенський Печерський монастир був багатою обителлю. Свої багатства він вживав не тільки на допомогу бідним і убогим, але і щедро ділився ними з державою, коли в тому виникала необхідність. Збереглися документи, які свідчать про те, що в 1619 році з монастирської скарбниці були перераховані значні суми на потреби армії, а під час війни зі Швецією за рахунок монастиря побудували військовий корабель. Нерідко в тяжку годину ченці, змінивши рясу на ратну амуніцію, ставали в ряди захисників Вітчизни. Наприклад, у 1646 році загін, цілком сформований з монастирської братії, був направлений під Смоленськ для захисту міста від навали кримських татар. Не раз Вознесенський Печерський монастир, з волі влади, ставав місцем утримання важливих церковних і державних злочинців. Сюди заслали бунтівних стрільців, повстанців у 1688 році проти царя Петра I. За міцними кам'яними стінами вони провели рік, після чого були знову відправлені в Москву, щоб скласти там свої голови. Тут же в молоді роки ніс послух майбутній патріарх Никон, автор знаменитої церковної реформи, що поклала початок церковного розколу. Відомо, що Вознесенський Печерський монастир з незапам'ятних часів славився своєю ризницею, що стала безцінним зібранням творів церковного мистецтва. Благоліпність служб і обрядів потребувало не лише багато прикрашених церковних книг, ікон, всілякої парадної начиння, але і дорогих шат. До початку XX століття в монастирі зберігалися унікальні зразки святих Євангелій, створених в минулі століття, напрестольних хрестів, посохов і багатьох інших богослужбових атрибутів.

Кінець колишнього благополуччя

У період правління імператриці Катерини II Печерський Вознесенський монастир (Нижній Новгород), так само як і всі російські обителі, постраждав від проведеної нею секуляризації (вилучення) монастирських земель. Це поклало кінець його матеріального благополуччя. Замість величезних доходів, що надходили в його скарбницю, він став задовольнятися лише незначним вмістом, що виплачуються державою. В результаті монастирські будівлі, на утримання яких не вистачало коштів, старіли, а кількість братії зменшувалася. Лише до середини XIX століття з великими труднощами вдалося повернути монастирських будівель їх первозданний вигляд і збільшити число ченців.

Роки мороку і запустіння

З приходом до влади богоборчого уряду Печерський Вознесенський монастир (Нижній Новгород) розділив долю всіх інших обителей: він був закритий, а ченці частиною розігнані, а частиною відправлені у заслання. Настоятель обителі єпископ Лаврентій (Князєв) розстріляний. Цінності, що зберігалися в монастирі, були розграбовані, а будівлі використані в якості житлового фонду і господарських приміщень. За згодою управління Губмузея, у відання якого було передано монастирське майно, відправили на переплавку унікальні храмові дзвони, ковані хрести та решітки. Там, де раніше кипіла духовне життя, на довгі роки запанували морок і запустіння.

Відродження і сучасне життя монастиря

Лише з наступ демократичних змін і зміною державної політики по відношенню до церкви Вознесенський Печерський чоловічий монастир (Нижній Новгород), фото якого представлені в статті, зміг відновити свою діяльність. У ньому були проведені великі відновлювальні та реставраційні роботи, здійснені як на кошти Російської Православної Церкви, так і на численні приватні пожертвування. Не залишилися осторонь і провідні громадські організації, котрі вважають своїм обов'язком внести свою лепту у справу відновлення релігійно-культурної спадщини Росії. Сьогодні, як і в попередні роки, відкрив свої двері для всіх паломників і просто туристів Вознесенський Печерський чоловічий монастир. Розклад богослужінь, які проводяться в його храмах, не особливо відрізняється від тих, що проводяться в інших обителях. В 700 – полуношниця; в 745 – літургія та інші служби цього дня; 1700 – велике повечір'я та утреню. У святкові дні можуть вноситися зміни, про які завчасно повідомляють на монастирському інтернет-сайті.