Покровитель торговців – бог Меркурій

Міфологія Стародавнього Риму мало відома в сучасному світі. Головним чином тому, що самі римляни, перейнявши більш розлогі і поетичні міфи підкореної ними Греції, ототожнили багатьох своїх богів з грецькими. Однак, завдяки традиції астрономів називати небесні тіла іменами античних богів, пам'ять про них не втрачена. Так, першою від Сонця планеті своє ім'я "завітав" римський бог Меркурій. З точки зору астрономів того часу це було цілком природно, адже саме Меркурія вони вважали покровителем усіх вчених і дослідників. Але треба згадати, що починав свою трудову біографію" цей бог з заступництва куди менш піднесеному ремеслу. Про це далі.

Виникнення культу

Наприкінці п'ятого століття до нашої ери в Римі стала активно розвиватися міжнародна торгівля. Зокрема, було укладено перший торговий трактат з Карфагеном. Відповіддю на зміни в суспільстві стали і зміни в язичницькому пантеоні. Зокрема, стали шануватися покровителька родючості Церера, подавач хліба Сатурн і наш герой - бог Меркурій. Храм в його честь був освячений в 495 році до н. е. Головні святкування в ньому влаштовувалися на останньому тижні травня (травневі іди), коли купці кропили водою себе і свій товар, змиваючи гріх шахрайства. Про те, як уявляли собі Меркурія в той час, відомо не багато. Вважалося, що він був сином Цілі, бога неба. Спочатку Меркурію приписували заступництво у хлібній справі (для пережив напередодні трирічний голод Риму тема хліба насущного була більш ніж актуальна), але з часом він став патроном усіх торговців. Атрибутом його, закономірно, стає великою кошель, який небожитель завжди носив при собі.

Римський бог Меркурій – грецький бог Гермес

Процес элинизации міфології (перейняття грецьких уявлень про богів) пішов покровителя торгівлі на користь, адже він був ототожнений з одними з найдавніших і найбільш шанованих олімпійців – сином Зевса Гермесом. Меркурій перейняв від свого грецького "колеги" цілий ряд непритаманних йому раніше функцій, атрибути і зовнішній вигляд. Навіть деякі легенди, повествовавшие про Гермесі, були виправлені так, щоб відповідати новому пантеону. Наприклад, тепер розповідалося, що це бог Меркурій був вигодуваний грудьми Юнони, а з пролитого молока утворився Чумацький шлях. Тому все, що говориться далі, в рівній мірі відноситься до обох античним небожителям.

Функції і атрибути

Набір функцій, виконуваних Меркурієм, в цей період істотно розширився. Крім торгівлі, він став протегувати всякому справі, пов'язаній з отриманням баришу, в тому числі крадіжки і шахрайства. Розум можна використовувати не тільки для отримання прибутку, але і для набуття знань, людям інтелектуальної праці теж допомагає Меркурій – бог вчених, астрологів, магів. Від Гермеса його римський спадкоємець отримав ще дві функції: проводити душі померлих у підземне царство і служити посланцем богів, передає смертним волю небес. З останнім пов'язана також обов'язок посилати сни і сприяти нормальному пробудження від сну.




Атрибутами Меркурія, крім кошеля (перетворився вже на містку суму), стають жезл-кадуцей, крилаті шолом і сандалі.

Зовнішність і характер

Подібно грекам, римляни шанували красу і силу, бо все їх боги були високими атлетичними красенями. Такий був і бог Меркурій (фото внизу). Незрілий чоловік, але юнак, не грізний і суворий, але пустотливий і легковажний, стрункий, чию легконогость підкреслюють крилаті сандалі. Такий він і був для мешканців Апеннін: пустотливий, хитрий, виверткий, але добрий до представників роду людського. У всякому разі до тих з них, хто не був обділений розумом від природи, кого викрадач скіпетра Юпітера і тризуб Нептуна міг вважати своїм підопічним. Бог Меркурій славиться не тільки своїми пустощами, але і працьовитістю. Єдиний з небожителів, хто перейняв професійні вміння Вулкана – коваля і покровителя всяких ремесел. Не знаючи втоми, носився крилатий бог по світу, виконуючи доручення Юпітера та інших старших богів. Ну і ще одна риса, яку приписують Меркурію, – миролюбність. Він завжди уникав участі в численних сварках, то і справа що виникали серед небожителів, нікому не вдавалося залучити його на свою сторону. Зате він охоче служив тим, хто бажав послати звістку про примирення.

Меркурій в культурі

У середньовічній Європі своїм покровителем античного бога визнали алхіміки. Він займав особливе місце в їх "великому служінні" – пошуку філософського каменю. Від тих часів залишилися не тільки пилові манускрипти, але і англійська назва ртуті – Mercury і її символічне позначення кадуцеєм Меркурія. Але найвідомішим нагадуванням про посланці богів є назва першої планети нашої сонячної системи. Найменша і швидше інших рухається по небосхилу, з давніх часів вона відома астрономам. Завдяки їй Меркурій – бог, ім'я якого відомо всім і в наші дні.