Битва при Фермопілах. Цар Леонід. 300 спартанців

Знаючи заздалегідь про неминучої загибелі, загін спартанців на чолі зі своїм безстрашним царем гідно прийняв бій противника, який за чисельністю багаторазово перевищував їх сили. Але воїни Спарти, за їх переконанням, були народжені, щоб битися в боях і не відати ні страху, ні болю.

Як все починалося

Почнемо з того, що через деякий час після закінчення кривавої Марафонської битви жителі стародавньої Еллади стали потроху приходити в себе. Багато хто думав, що після перемоги грецьких воїнів над полчищем нашестя персів з їх боку більше не повториться, оскільки, як вони вважали, ті отримали гідну відсіч. Дійсно, греки билися дуже гідно і здобули беззаперечну перемогу, однак цього було недостатньо, щоб зрозуміти, що гряде нове нашестя перських воїнів, запобігти яке буде неможливо.




На честь перемоги афінські монети стали карбувати з додаванням зображення лаврової гілки, яка повинна була нагадувати жителям міста про мужність власного народу. Ми недаремно згадали гроші греків, оскільки це має пряме відношення до подальшого розвитку подій. Справа в тому, що неподалік від Афін був знайдений величезний срібний рудник. З цього срібла карбували міську монету, а згодом впливові мужі міста планували розділити все багатство між собою. Однак видатний громадянин столиці Фемістокл зміг переконати збори впливових городян у необхідність використання багатств на озброєння держави. З того моменту було вирішено посилити флот, завдяки чому було куплено 230 трієр - бойових трехгребних кораблів, які зробили столичний флот найпотужнішим у всій Елладі. Як же вдалося Фемистоклу переконати людей відмовитися від величезного багатства і вкласти кошти в будівництво кораблів? Дуже просто: він один з небагатьох, хто розумів, що боротися з персами можна тільки в морі, а на суші їх чекає повний розгром без шансів на перемогу.

Перси вимагають у греків повного визнання їх царя

У жовтні 486 р. до н. е. помер великий цар персів Дарій, а на його місце прийшов його власний син Ксеркс (або Хшаяршан - "цар героїв"), який через кілька років після смерті батька зосередив багатотисячну армію на кордоні з Елладою. В той момент цар персів вів активну підготовку до наступної війни з греками, оскільки в його плани входило завоювання Греції. Він домігся угоди з Карфагеном. Він став його союзником в набігах на Сицилію для пограбування багатих поселень, більшу частину з яких становили греки. До грецьких кордонів були стягнуті величезні сили незліченною перської армії, щоб раз і назавжди знищити горду державу. Ксеркс наказав своїм послам передати обличчясте вимога про беззаперечне підпорядкування йому усіх міст та визнання його єдиним царем. Перси посіяли паніку в містах Греції серед населення, і більшість з них готові були здатися і прийняти царем Хшаяршана.




Однак спартанці і жителі Афін відкинули цей ультиматум і вирішили чинити гідний опір грізного царя. Коли перські посли прибули в Спарту, то їх просто кинули у глибокий колодязь, а в Афінах їх чекала жорстока кара за осквернення грецького народу. Вони дали зрозуміти Ксеркса, що віддадуть перевагу померти вільними людьми, ніж візьмуть його милостивую влада.

Початок навали

Оскаженілий зухвалістю греків, Ксеркс вирішив персонально очолити наступ. Це сталося у 481 р. до н. е., восени, коли за його наказом полчища перських воїнів були зосереджені неподалік від Сард. Тут війська проходили підготовку до бою, і вже на початку квітня 480 р. до н. е. військо персів вирушили у похід на греків. Вже до червня того ж року солдати досягли Македонії. Так починалася битва при Фермопілах. Дата ж самого бою припадає на серпень того ж року. Для скорочення шляху вони вирішили перетнути Стримон, для чого були збудовані понтонні мости, по яким війська перетинали річку. До міста Терме до того часу встиг перський флот, який становив 45 тис. кораблів, 15 тис. з яких були бойовими, а решта - транспортними. Крім величезного флоту перських солдатів налічувалося близько 200 тис. душ, що було більш ніж достатньо для перемоги над греками і Спартою. Греки, у свою чергу, вже знали про навалу ненависного їм перського війська і почали готуватися до відбиття неминучого настання. Битва при Марафоні загартувала багатьох воїнів, а перемога додала хоробрості і нових сил. Однак цього було недостатньо для відображення численного ворожого нашестя. Кращі полководці Еллади стали шукати вихід з складної військової ситуації. При цьому ополчення грецької армії ледве налічувала 10 тисяч вояків. Нескладно було зіставити чисельне співвідношення сил обох армій. Грецький план полягав у тому, що армія Ксеркса імовірно могла бути зупинена неподалік від поселення Темпі, яке розташовувалося поблизу Пенея - невеликої річки, де була можливість перекрити прохід персів з Македонії в Фесалию. Однак греки прорахувалися зі стратегією, оскільки супротивники вибрали шлях в обхід Темпі. Вони вирушили в південному напрямку і впритул підійшли до фесалийскому місту Ларисі. Грецьким воїнам довелося терміново відступати, оскільки такого натиску вони були не підготовлені й не очікували того, що перси обійдуть їх на власній землі.

Подальший розвиток подій

Вимушений відступ грецької армії було пов'язано не тільки з тим, що по відношенню до персам сили були нерівними. Тут чималу роль зіграла продажність фессалійської аристократії, яка завдяки певним обіцянкам Ксеркса стала йому дуже швидко симпатизувати. До того ж вони могли запросто закласти грецьке ополчення. Тому без бою довелося здати персам фессалийские землі. Тутешні війська славилися своєю кіннотою, тому при сприянні греків фессалийци могли протистояти ворожому нашестю. Однак у них була інша думка, і після недовгих роздумів вони перейшли на бік перських «володарів». Тим часом перси вели активний наступ на грецькі землі, і щоб протистояти персам, греки виставили весь свій флот по флангах поблизу Артемісія, який географічно розташовувався на північному сході Евбея. Ватажком греків у битві при Фермопілах був Леонід, а ось грецьким флотом командував Еврібіад, який був спартанцем за походженням і дуже грамотною стратегом. Греки у всеозброєнні очікували прибуття півтори тисячі перських бойових кораблів. Але тут з персами природа зіграла злий жарт. Вибухнула сильна буря, яка знищила близько семисот їх кораблів. Забігаючи наперед, відзначимо, що завдяки грамотній стратегії Еврібіада, який розташував флот в акваторії мису, флот греків залишився неушкодженим. Перси виступили проти флоту Еллади половиною своїх кораблів. Біля Артемісія відбулася запекла дводенна битва, завдяки чому грекам вдалося повністю блокувати вхід в Малійський протоку. Передбачалося бій на наступний день, однак греки були приголомшені новинами про те, що битва біля Фермопіл закінчилася загибеллю спартанського царя Леоніда та його воїнів. Подальше стримування перського флоту не мало ніякого сенсу.

Ущелині Фермопіл і воїни Леоніда

Тепер слід перейти на сушу самого острова Эвбей, де неподалік розташовувався еллінський флот і відбувалося морське бій з персами. Неподалік від самої північної точки Евбея, вздовж схилу крутих гір, від морського берега проходила дорога через ущелину. Це і були Фермопіли. Греція і донині шанує це місце, не тільки як частина історії, але і завдяки цілющим сірчаним джерел, які існують донині. Але повернемося в 480 р. до н. е. - рік битви при Фермопілах, де розташувався спартанський цар Леонід зі своїм п'ятитисячним загоном. Далекоглядності греків могли позаздрити багато відомі воєначальники, оскільки ще за 100 років до того, як почалося Фермопільський бій, елліни перегородили прохід через ущелину потужною стіною. Леонід зі своїми воїнами розташувалися за цим зміцненням і чекали навали персів. Так починалася битва при Фермопілах. Варто трохи відволіктися і поговорити про грецьких воїнів, з числа яких формувалася армія давньогрецького держави. У містах-державах, з яких у ті часи складалася стародавня Еллада, проживали ремісники, хлібороби, робітники і громадяни інших соціальних верств суспільства, які могли собі дозволити придбати обмундирування і зброю, а в разі необхідності стати на захист держави. З цих людей формувалися військові підрозділи. Самі воїни називалися гоплітамі. Піхота, що складалася з гоплітів, вела бойові дії в фалангах. Кожен воїн щільно стояв поруч з бойовим товаришем. Вони закривалися щитами, а попереду них виступали довгі списи. У разі загибелі соратника по зброї позаду стоять воїни приходив на їх місце, таким чином, підрозділ без зупинки рухалося у бік ворога. Греки відмінно володіли мечами і були добрими майстрами ножового бою. Як Марафонська битва, так і битва при Фермопілах не лякали греків, і вони були готові до всього. По закінченні бойових дій гопліти поверталися в свої поліси і приступали до звичного ремесла. Будь гоплит міг позбутися свого громадянства, якщо він тікав з поля бою або зрадив своїх побратимів по зброї. А ось спартанці навчалися й тренувалися військовій справі безперервно протягом всього свого життя. Їх девіз свідчив про те, що або вони всі разом переможуть або помруть разом за Спарту - свою землю. Тому битва при Фермопілах була сприйнята ними як наближення до чергового подвигу заради своєї Батьківщини.

Армія противника

Воїни царя Ксеркса представляли собою багатотисячну армію, що складалася з кінних підрозділів і добре навченої піхоти. Кіннота підрозділялася на підрозділи, до складу яких входили колісниці, а також верблюди з воїнами-наїзниками. Взагалі кавалерія персів існувала в якості самостійних підрозділів, яка виконувала більшу частину бойових завдань. Як правило, вона розміщувалася при веденні бою по флангах. Вершники були озброєні списами і легким колючою зброєю, з яким кожен воїн вміло звертався. Слід зазначити, що перси були чудовими вершниками, а на конях вони керувалися без сідел. До того ж коні були не підковані, і їх вимушено доставляли на судах до місць майбутніх битв. Перські воїни не могли обходитися без обслуговуючого персоналу, тому у багатьох із них були слуги. Не секрет, що деякі з грецьких воїнів перейшли на бік персів і були з задоволенням прийняті до лав армії. Елліни-зрадники воювали без обслуги, а в їх мужність ніхто не сумнівався після розгрому персів під Марафоном. Для персів бути воїном було справою всіх їх життя. Після того як хлопчик досягав п'ятирічного віку, його забирали у батьків у спеціальні табори, де він з малих років проходив військову підготовку. Якщо дитина був з багатої сім'ї вельможі або з числа знаті, то він вже заздалегідь був приречений стати командиром. Дітей навчали кулачного бою, верховій їзді, виживання в складних умовах, вчили користуватися зброєю. Вже за досягненням п'ятнадцятирічного віку юнак був цілком підготовленим воїном. Служба персів тривала до тридцятирічного віку, після чого воїн мав право займатися державними справами, продовжувати справи свого батька або залишитися служити далі. Персидська піхота майстерно володіла багатьма видом зброї. Це були списи з гострими сталевими наконечниками, кинджали, бойові сокири, ножі та інше, а вони захищалися за допомогою легких плетених щитів. Щити персів повністю захищали їх від попадання стріл. До того ж перські воїни славилися своїм вмінням влучно стріляти з лука.

Початок грандіозної битви

Історія битви при Фермопілах бере свій початок в середині серпня 480 р. до н. е. Леоніду не довелося довго чекати появи армії Ксеркса. Він передбачив можливі варіанти розвитку подій, тому прийняв рішення основною частиною своїх солдатів закрити вхід Середніх воріт, а близько тисячі фокийских воїнів розташував зліва від гори, тим самим перекривши прохід по одній стежці, яка вела в обхід ущелини. За його розрахунками, битва в Фермопільській ущелині повинно було початися саме в тому місці, де він розташував сили. Цей прохід був не єдиним, однак для настання він вигідніше інших виділявся з точки зору стратегії. І ось Фермопільський битва почалася. Перси впритул підійшли до стіни ущелини, поступово кількість прибулих до Середніх воріт ставало все більше. Проте перси не наважувалися піти в атаку першими, оскільки розуміли, що не так вже й просто буде воювати в тісних стінах між прямовисними скелями. Лише через п'ять днів з моменту психологічного протистояння двох воюючих сторін цар персів віддав наказ до наступу. Перси, збудовані в бойових розрахунках, пішли в атаку, і битва при Фермопілах придбала запеклий характер. Безстрашним проводирем греків у битві при Фермопілах був цар Леонід, який до того ж володів неймовірним командирським чуттям. Він вирішив розхитати військові з'єднання персів, для чого йому довелося вдатися до однієї хитрості. Коли почалася битва біля Фермопіл, його загін пішов у контратаку. Підпустивши персів ближче, солдати різко розвернулися в бік ущелини і кинулися бігти в різні боки. У цей момент перси подумали, що хвалені грецькі воїни злякалися, і, зруйнувавши військовий лад, почали наздоганяти втікачів еллінів. Однак греки, добігши до ущелини, максимально швидко вишикувалися в шеренги і так само швидко почали нищівну атаку на персів. З їх численного війська першими дізналися нищівні удари спартанців і греків кессианци і мідяни. Мало того, греки неодноразово за один день бою використовували свою хитру тактику, і весь час успішно. Побачивши поразку своїх воїнів, Ксеркс наказав Гидарну - командиру загону «безсмертних», знищити 300 спартанців і кілька тисяч гоплітів, а потім за будь-яку ціну звільнити прохід в ущелині. Однак наказ вони виконати не змогли, оскільки піддалися на хитрощі греків і понесли величезні втрати.

На наступний день битви

Незважаючи на те що у персів було чисельну перевагу, їхні атаки не увінчалися успіхом. Греки грамотно оборонялися у вузькій ущелині, тому у фронтальних атак персів не було шансів, і вони несли величезні втрати. До того ж Леонід проводив заміну воїнів, тому герої битви при Фермопілах, які викладалися вчора, не шкодуючи своїх сил, могли відпочити від неймовірної втоми і відновитися. Здавалося б, Ксеркса ніколи не вдасться перемогти Леоніда і його воїнів. Проте знайшовся серед місцевих греків людина по імені Ефіальт, який за певну суму погодився провести персів через Анопейское ущелину і обійти армію спартанського царя з тилу. Нагадаємо, що цар Леонід передбачив можливий розвиток таких подій і залишив там фокийских воїнів. Ефіальт знав їх кількість. Він повідомив про це перського царя. Той, у свою чергу, відправив туди багатотисячний загін «безсмертних» на чолі з Гидарном.

Відповідної хитрощі персів

Гидарн зі своїм загоном, ведені Эфиальтом, вирушили ввечері в обхід, в тил греків. На світанку вони побачили фокийских воїнів, яких Леонід залишив для прикриття тилу. Гидарн наказав лучникам випустити в них стріли. Фокидяне були готові прийняти бій, проте перси проігнорували їх і рушили до основних сил спартанців. Фокийские воїни відразу зрозуміли маневр перських ворогів, тому їх воєначальник наказав одному з них оповістити спартанців про наближення небезпеки. Леонід незабаром дізнався про загрозу, і у нього залишалося дуже мало часу до приходу загону Гидарна. Мудрий спартанський цар в терміновому порядку зібрав начальників підрозділів і повідомив їм про те, що незабаром тут з'являться перси, і подальша оборона ущелини втрачає всякий сенс. Тому він розпустив усіх воїнів. З ним були лише його залишилися в живих воїни - 300 спартанців. Битва при Фермопілах, а точніше її результат, була вирішена. Відзначимо також, що крім цих людей з Леонідом залишилося близько чотирьох сотень фіванських воїнів, а також виявили бажання померти зі спартанцями сімсот феспійцев.

Фінальна битва спартанців

Невдовзі перси оточили Леоніда і його військо. Як тільки ворог підійшов до спартанцям впритул, фіванці як один кинулися в ноги персам з благанням про помилування. Леонід залишив їх біля себе, оскільки вони були зрадниками, а з спартанським законами вони повинні були померти в бою, щоб довести, що є чесними і сміливими воїнами. Невеликий загін спартанського царя на чолі з них кинувся в нерівний бій з воїнами Ксеркса. У жорстокій битві Леонід загинув першим, а що залишилися воїни продовжували битися з ворогом за тіло свого царя. Незабаром їм вдалося забрати тіло Леоніда, і спартанці з залишками феспійцев були змушені відступати вглиб ущелини під натиском величезного війська персів. Далі все закінчилося дуже швидко. Ксеркс наказав лучникам поливати спартанців стрілами до тих пір, поки з-за хмар стріл не буде видно ні одного ворога. Рівно опівдні загинули залишилися в живих спартанці. Битва при Фермопілах була закінчена героїчною загибеллю мужніх воїнів. Цар Хшаяршан віддав наказ своїм солдатам серед гір трупів відшукати тіло ненависного йому царя Спарти. Коли прошита стрілами і порізане в боях тіло царя Леоніда воїни принесли Ксеркса, він відрубав йому голову і насадив на спис, тим самим показавши свою лють героїчного опору спартанських супротивників. І ось після закінчення кровопролитної битви для царя героїв шлях в Елладу був відкритий. Більша частина міст-полісів без бою здалася перського царя. Частина грецької армії, якою продовжив командування Клеомброт, рідний брат загиблого царя Спарти, для надання подальшого опору перської навали змушена була відступити в район півострова Пелопоннесу і Коринфського перешийка. На місці Фермопільського ущелини по закінченні війни між греками і персами елліни поставили пам'ятник в пам'ять про великого спартанському царя Леоніда та його безстрашних воїнів - статую лева. Протягом багатьох століть спартанці шанувалися греками. Пам'ять про них жива й зараз.