Білі леви: опис та фото

Унікальний вид львів мешкає в південно-східних районах Африки. Ці тварини класифікуються як Panthera leo krugeri і відрізняються від своїх побратимів лише білим забарвленням, що робить їх абсолютно незвичайними. Білі леви не мають ніякого відношення до альбіносів, вся справа в генетиці.

Опис білого лева

Такі тварини не є окремим підвидом, це просто рідкісний окрас африканських левів. Їх білий колір викликаний генетичним зміною, недоліком пігментації волосяного стрижня. Поки немає відповіді на питання про те, чому цієї мутації схильний тільки один вид львів. При білому забарвленні шкіра має цілком нормальну пігментацію, тому альбіносами їх назвати не можна. Такий левеня може народитися у самки, що має звичайний кремовий окрас. У дикій природі білий лев вважається великою рідкістю і живе тільки в національному парку Крюгера, що знаходиться в південно-східній частині Африки, і резерваті Тімбаваті. В неволі, де їх розводять спеціально, ці тварини зустрічаються набагато частіше. Вони містяться в зоопарках Філадельфії, Німеччини, Японії та інших країн. Розглядаючи фото білих львів, неможливо не захоплюватися їх дивовижною красою і благородством.

Легенда

Здавна і донині африканські племена шанують білого лева як посланника понад, йому поклоняються як священного суті, його оберігають. Люди жорстоко карають того, хто навіть ненавмисно здійснює вбивство тварини. Красива легенда Африки, передається з покоління в покоління, свідчить, що в давні часи страшна напасть у вигляді хвороб і поневірянь вразила племена. Людство було на межі вимирання. Будучи не в змозі впоратися з силами природи, люди молилися своїм богам днями і ночами, благаючи про порятунок. Боги змилувалися, і на землю ними був посланий білий лев, який приніс людям рятування від страждань і хвороб, після чого він пішов назад, обіцяючи повернутися, коли знову над людством нависне небезпека.

Реальність

Вся справа в унікальному забарвленні цих львів, що і породжує різні легенди і міфи. Білий колір обумовлюється певною генетичною комбінацією. Існують леви, які мають білої/коричневою генетичної парою (їх називають гетерозиготними левами). Щоб з'явилося потомство білого забарвлення, такий лев повинен неодмінно злучитися з левицею, у якої також є біла/коричнева генетична пара. В результаті цього союзу передається потомству ген або білий або коричневий, що дає шанс з'явитися білому левеняті (приблизно один до чотирьох). Буває, що дитинча при народженні має окрас чорно-білий. Лев по мірі зростання поступово стає повністю білосніжним.

Причини зникнення

Білі леви знаходяться на межі зникнення, багато в чому завдяки своїй високій смертності, т. к. білий окрас позбавляє їх можливості маскування. Вони практично нездатні непомітно підкрастися до здобичі, в той же час є прекрасною метою для гієн. Особливо важко доводиться виживати маленьким левенятам, що виділяється білою плямою на тлі савани. Самець, стаючи статевозрілим, виганяється з прайду, щоб створити власний. Але шанси вижити в самоті біля білого лева майже відсутні.

Збереження популяції

У прагненні зберегти чисельність білих левів велика заслуга належить зоологічним центрам. Є кілька генетичних ліній, представлених у зоопарках Африки, США, Канади та Німеччини. Не варто забувати про те, що білий лев, фото якого ви можете бачити в цій статті, не є окремим підвидом, це просто варіант незвичайної забарвлення африканського лева. А це означає, що потрібен захист всієї популяції африканських левів. В зоопарках, де сьогодні проживає більша частина білих левів, часто використовується споріднене схрещування, що дуже небезпечно для здоров'я майбутнього покоління. Тому необхідно докласти всі зусилля, щоб відновити популяцію природним шляхом.

Білі леви сьогодні

За останніми наявними даними у всьому світі сьогодні складають менше трьохсот обличчян. Це, звичайно, дуже мало, але якщо врахувати, що сорок років тому їх залишалося всього три, то видно результати виконаної роботи по захисту популяції. У 70-ті роки минулого століття було прийнято рішення знайти підтвердження легенди африканського народу про існування такого незвичайного тваринного, як білий лев. Фотографій та інших доказів, що підтверджують їх існування не було, пошуки проводилися буквально наосліп. І ось в заказнику Тімбаваті були виявлені лев і дві левиці у віці восьми тижнів. Вони були поміщені в заповідник. І сьогодні частина білих львів живе у величезному заповіднику Санбони, розташованому в ПАР. Тут вони знаходяться під захистом, їм не страшні браконьєри, хвороби і голод. Вони спокійно можуть розмножуватися, завдяки чому наші нащадки зможуть побачити їх не тільки на фото. Білих левів розводять і в зоологічному центрі відтворення тварин, що знаходиться в Індіані. При відповідному догляді, перебуваючи під надійною охороною, вони можуть прожити до двадцяти років.

Міфічні історії

Різних міфів про левах білого забарвлення існує величезна кількість в африканському фольклорі. Ці тварини вважаються посланцями бога Сонця, і всі, кому випаде шанс побачити їх хоча б мигцем, буде наділені здоров'ям, удачею і щастям. Білі леви у Південній Африці вважаються символом сонячного світла, добра, здатним захистити людей від війни, хвороб і расової дискримінації. А так як побачити це чудове творіння природи можна тільки на території Тімбаваті, то і це містечко теж звели в ранг святого. У перекладі його назва означає «місце, де на землю сходять з неба зоряні леви». Перші міфи про білі леви з'явилися чотириста років тому, коли правила королева Намбу. Легенда свідчить, що з неба впала зірка, і з цього часу тварини незвичайного забарвлення стали з'являтися в окрузі з небаченою частотою. Зустрічалися білі імпали, леопарди і навіть слони. Вони продовжують зрідка з'являтися на світ і сьогодні. Але священними тваринами стали саме леви, чорно-білі при народженні або з молочно-кремовим відтінком вони з віком перетворювалися в білосніжних красенів, які породжували легенди. Одна з них розповідає про те, що кожні сто років на світ народжується дитинча білого лева, що з'являється з африканського куща. В його очах ховається неймовірна сила небес. Він вважається божественним захисником. Вбивство цього дивного звіра вважається найстрашнішим гріхом, проявом неповаги до всіх мешканців африканського континенту. Білі леви занесені до Червоної книги та знаходяться під охороною держави. Тільки таким чином можна врятувати популяцію цих незвичайних тварин.