Зміїний острів - загальнозоологічний заказник, військова база й місце відпочинку туристів

Назва «Зміїний» носять кілька островів. Один з них розташований у Чорному морі на території України. Острів належить до Одеської області (Кілійського району). В одному населеному пункті Біле проживає сто чоловік. Право на володіння островом оскаржувалось Румунією, але за рішенням міжнародного суду в Гаазі 3 лютого 2009 року Зміїний острів залишився за Україною.

Історія

Про існування острова знали ще в VII столітті до нової ери. Сюди припливали мандрівники з стародавньої Греції з метою вивчення узбережжя. Завдяки громадському діячеві і письменнику Флавіа Аллариану до наших днів збереглися цінні відомості про Чорному морі взагалі і про острів зокрема. Експансія греків тривала не одне століття. З островом зміїним пов'язано багато легенд і переказів. Покровителем цієї землі вважався Ахілл. Міфічному герою прислуговували великі білі птахи, що літають низько над землею. Під час Троянської війни убитий ворогами Ахілл на Зміїному острові (або як тоді називали, острові Левка) воскрес. Зміїний острів вважався гостинним, але забороненим місцем для моряків. На ньому дозволялося побути якийсь час, відпочити від важкого подорожі, принести жертву Ахілла. Після цього мореплавцям наказувалося повернутися на корабель і продовжувати свій вояж.




Через ділянка суші подорожували «з варяг у греки», пропливали воїни князя Святослава і запорізькі козаки. Протягом історії господарями Зміїного були турки, росіяни, румуни. З 1948 року острів належав Радянському Союзу, а після розпаду держави господинею території стала Україна.

Географічне положення

Зміїний острів (Україна) знаходиться в Чорному морі (північно-західний шельф), в тридцяти п'яти кілометрах на схід від дельти Дунаю. Координати: 45 градусів, 15 хвилин 18 секунд північної широти і 30 градусів, 19 хвилин 15 секунд східної довготи від Грінвіча. Форма острова хрестоподібна. Близькі населені пункти України – Усть-Дунайськ та Вилкове, Румунії – Суліна. Острів має тектонічне походження. Це єдине підняття плит в Чорному морі. Походження острова досі невідомо. Вчені вважають, що поява Зміїного суперечить наукової теорії: земна кора не може піднятися на такій малій площі. При розгляді зверху острів Зміїний (карта) нагадує камбалу. З-за потужних гірських порід берега скелясті острови, підносяться на 4-5 метрів на північному сході і до 25 метрів - на заході. Найвища точка – 413 метра над рівнем моря.

Клімат

Зміїний острів розташований в зоні помірного степового клімату. Тут часто дмуть сильні вітри (з заходу і північного сходу), змінюється погода. Вологість повітря висока. Взимку температура коливається від нуля до двох градусів тепла, влітку – до двадцяти чотирьох. Максимальна температура дорівнює сорока градусів Цельсія вище нуля, мінімальна – мінус тридцяти. На острові випадає до трьохсот міліметрів опадів в рік.

Флора і фауна

Рослинність Зміїного – переважно трави: щавель, лобода, ячмінь заячий, куничник наземний і інші. Навесні трава красиво цвіте, але вже в липні висихає. Дерева і кущі навіть при ретельному догляді не витримують особливостей клімату. У морі живе фіто - і зоопланктон. Тваринний світ острова різноманітніше, але основна фауна живе в морі. Це риби (камбала, бичок-кругляк, минь), морські мешканці: мідії, краби, рапани. Місцеві риби відрізняються природним гігантизмом: за розмірами вони набагато більше своїх побратимів по виду. На Зміїному живуть маленькі неотруйні змії, звідси назва острова. Остров'яни тримають кішок, собак, у деяких будинках водяться щури. З птахів острів облюбували тільки чайки і баклани. Правда, восени і навесні Зміїний – місце відпочинку мігруючих птахів. Понад сто видів птахів тут набираються сил для подальшого перельоту. Де знаходиться острів Зміїний, їм підказують інстинкти.

Природні ресурси і рельєф

Острів складається з щільних скельних порід, переважно з кварциту. Прибережжя, вирівняні дією хвиль, аномально широке з пологим і опуклим поперечним профілем. Природна пам'ятка – серповидна кам'яна гряда, глибоко йде в море, хоча є версія і про штучне походження коси. З-за широкого діапазону опадів і близькості моря на поверхні острова багато солей. У карбонатних нечорноземних грунтах міститься велика кількість гумусу.

Рельєф місцевості відрізняється невеликими височинами, рівнинами (плато), стоками, стародавніми морськими терасами і скелястими обривами. Глибокі скельні породи розташовуються на кам'янисто-щебенистих ґрунтах. В надрах і околицях острова є родовища золота, нафти, природного газу. З цієї причини права на Зміїний острів продовжує оскаржувати Румунія.

Острів сьогодні

В даний час територія острова – щось середнє між військовою базою і центром відпочинку та туризму. Борг батьківщині віддають підрозділи протиповітряної оборони Збройних сил України та прикордонники. Разом з бійцями на острові знаходяться їхні сім'ї. Прісну воду, продукти, інші необхідні для життя речі доставляють з материка. На спеціальній станції проводять наукові дослідження. На острові є великий причал для прийняття великих суден. Для туристів побудовані затишні одноповерхові будиночки з альтанками, лавками і алеями для прогулянок. Для відпочинку обладнані чотири пляжі. Любителям старовини напевно сподобаються історико-краєзнавчий музей і маяк XIX століття. До 2008 року острів вважався закритим об'єктом. Сьогодні потрапити на Зміїний не становить праці. Добираються до місця на вертольоті або на катері.